Гранит

Занимающийся в углу стражник прекратил свои упражнения и подошел к гостям. Оказалось, что это девчонка. На пару лет постарше Федула, плечистая и угловатая. Одета по-мужски, в широкие просторные штаны, сапоги и куртку, наподобие отцовской. Плюс имелось еще не слишком красивое лицо и нос картошкой.

– Вот, – Хорт кивнул в сторону девушки, – моя дочь, Тина. Прошу любить и жаловать. – И уже дочери, – ты вроде бы заработать хотела. На оружие не хватает, верно? Ну вот тебе и счастливый случай, ученичок образовался. Надо натаскать эту дохлятину. Только есть одно, но. Ему нельзя покидать пределы квартала, ясно?

– А, герой-любовник, – девчонка осмотрела юношу так, что тот покраснел. – Берусь. А по поводу оплаты?

– С родителями его поговорим. Деньги у них есть…

* * *

Тина взялась за дело с необычайным усердием. Переговорила с родителями Федула. Неожиданно, нашла полное понимание, с Кирой, так и вовсе сдружилась сходу. И уже на утро, явившись с утра пораньше, стащила парня с лавки и чуть ли не пинками выволокла того на улицу. Там облила холодной водой и погнала на пробежку. Потом устроила тренировку на полигоне Гильдейской стражи. Так что домой бедолага приполз чуть живой. Рухнул было на лавку, но мучительница вошла следом и устроила сеанс лечебного массажа. Потом обед. Федул глотал через силу. А доев вырубился прямо там, где сидел.

И пошли один за другим дни, заполненные болью и ломотой в суставах. Он бы вполне возможно и бросил бы, отказался от пытки. Вот только на третий примерно день занятий почувствовал чье-то внимание. Потянулся внутренне и увидел, что мохнатый наблюдает за ним одним глазом. Обнаружив, что его заметили, Барсик тут же глаз закрыл и снова изобразил обиду. Но Федул воспрянул духом. Он на верном пути. И сцепив зубы продолжил занятия…

А теперь Тина сидела на крыльце дома стражи и с завистью смотрела на подопечного. Тот устроился на травке в позе лотоса. По лицу его блуждала улыбка, глаза закрыты. Камень общался со своим питомцем. Собственно, Барсик вернулся уже несколько дней назад. Наставница не могла не отметить внезапно подросшую активность своего ученика. Да и реакция подскочила скачком, внезапно. Девушка смотрела на парня и тоже улыбалась. А все же я хорошо поработала, подумала она с гордостью. Даже полугода не прошло, а смотри-ка, уже мужчина проклевывается. Плечи увеличились, мясо начало нарастать. Вполне себе справный мужичок получается. Тина вздохнула. Не хотелось бы расставаться, привязалась к охламону за это время, прикипела.

– Федь, – не выдержала девушка, – а твой Барсик, он как выглядит?

Парень открыл глаза, посмотрел на нее, склонил голову. Рядом с ним прорисовался почти прозрачный силуэт сидящего кота изрядных размеров. Тина жадно рассматривала его. Отметила толстые широкие лапы, толстый хвост.

– Я, по-моему, видела на картинке похожего. Горный барс называется. Это он?

– Точно. – Федул радостно улыбнулся, – спасибо, Тина. Я и не знал, как он правильно называется. Слушай, хочу попробовать одну штуку. Барсик подсказал.

Юный маг встал и подошел к каменной стене здания. Приложил руки, лоб, постоял так немного. Потом вдруг исчез. По стене пробежала тонкая трещинка. Она струилась над землей… И вдруг, метрах эдак в десяти из стены вышел парень. Постоял покачиваясь и сполз на землю. Тина метнулась к нему.

– Федь, ты как?

– Тяжело далось. – Федул отдувался, – слушай, а попить у нас нету?

– Сейчас принесу. – Девчонка убежала и почти сразу вернулась. – Вот держи, стакан воды. И это, там нас ищут. В Совет зовут зачем-то…

В здании Совета, в памятной комнате с круглым столом обнаружились двое. Один, полузнакомый советник, с бородой и пузом и второй, худощавый дядечка в темных одеждах. Последний имел холеное лицо с аккуратной бородкой и прищуренные глаза. При виде вошедшей молодежи советник откашлялся.

– Вот, мастер, это и есть наш новый Камень. – Потом повернул голову к юноше, – Знакомься, Федул, это мастер-артефактор Грунд. Он прослышал про то, как ты когда-то получил тот шарик меди, помнишь? Ну когда тебя еще потом откачивать пришлось всем цехом.

Парень покивал. Он присел к столу, Тина осталась стоять у двери. Гость смотрел недоверчиво. Потом все-таки решился. Развязал мешок, что стоял возле ноги, извлек кожаный мешочек.