Гранит

– С этим поработать можешь? – Голос у артефактора оказался под стать остальному образу. Скрипучий и неприятный. Федул протянул руку, взял мешочек. Тот оказался неожиданно тяжелым. Развязал тесемки и посмотрел внутрь. Там, ожидаемо, оказался золотой песок. Юноша сложил ладонь лодочкой, насыпал туда песка, накрыл второй ладонью, замер. Хозяин мешочка сверлил неприязненным взглядом. Потом ладони открылись и на стол упал желтый шарик. Выражение недоверчивости ушло с лица мастера вмиг. Он схватил шарик двумя пальцами, рассмотрел его одним глазом, куснул. Потом зарылся в свой мешок и принялся доставать оттуда всякую мелочь. Хрустальная пирамидка, толстый монокль, моток проволоки, по виду медной… После этого маг принялся расставлять свои непонятные штуки на столе в только ему одному известном порядке. Посередине расположил золотой шарик, монокль засунул в глаз. Затем провел рукой над получившийся конструкцией и посунулся вперед, рассматривая что-то, видимое только ему. Выпрямился и посмотрел на юного коллегу каким-то новым взглядом.

– Потрясающе, чистота неимоверная. А вот вы говорили, что медь взяла у вас много сил…

– Так я же там из не обогащенной руды получал. – Федул пожал плечами, – а здесь-то, совсем другое дело.

– Ну что же, мастер, – советник огладил свою бороду, – я вижу, что проверка способностей нашего юного мага вас удовлетворила. Не пора ли поговорить об оплате?

– Минутку, – господин Грунд поднял руку, – я бы хотел поговорить сначала с юношей.

– Почему бы и нет, – гильдеец кивнул, – только удовлетворите мое любопытство, что такого ценного в чистом металле?

– Кхм, – артефактор задумался, покачал головой, – впрочем ладно, не я, так кто-нибудь другой вас просветит. При использовании чистого материала качество амулета вырастет весьма значительно. Ну так что, молодой человек, пойдете ко мне в ученики?

– Сидеть там у вас в каморке и дни напролет изготавливать чистое сырье? Нет, спасибо. – Федул даже руками отгородился от такой перспективы. – Я уж лучше тут, на свободе.

– Вы не понимаете от чего отказываетесь! Благоустроенная башня, комфортабельное жилье, в будущем, уважаемая специальность…

– Нет, не хочу. Это не мое призвание. Кроме того, мне нельзя покидать пределы квартала. Королевский указ…

– Вы зря расстраиваетесь, мастер, – снова подал голос советник. – Федул еще несовершеннолетний. Вам в любом случае пришлось бы говорить с его родителями и с Гильдией. Тем более, что вы ничего не теряете. Мы всегда готовы выполнить любой ваш заказ. За соответствующую плату, разумеется.

– Понятно, – гость принялся собирать свое барахло в мешок. – Ну что же, не буду вас задерживать. А с вами, молодой человек, мы скоро увидимся…

Глава 6

Федул очнулся в темноте. Болела голова и бок. Судя по ощущениям, он лежал на чем-то твердом. Парень попытался сесть и скривился от боли в затылке. Провел рукой по волосам и нащупал сзади на голове здоровенную шишку. Попробовал сесть поудобнее и не преуспел. Ноги отзывались металлическим звяканьем. Что за черт? Постепенно глаза привыкли к темноте, да и не было вокруг полной тьмы. Откуда-то сверху тянуло зябкой свежестью. Там обнаружилось оконце, забранное решеткой. От Барсика пришла волна сочувствия. Федул встряхнулся, в конце концов он не только за себя отвечает. Юноша ощупал ноги. Похоже на щиколотках имеются кандалы с цепью. Ну что же, приступим. Он накрыл кандалы ладонями и сосредоточился. Мохнатый не подвел и вот уже узник стоит на ногах, задумчиво подбрасывая в руке стальной шар.

Молодой маг постепенно наливался бешенством. Кто бы не сотворил с ним такое, он горько пожалеет. Верно, Барсик? Друг был согласен. Вот только поспокойнее бы надо, порассчетливее. Правильно, сперва разведка. Федул в два шага приблизился к стене и приложил к камню руку. И что мы имеем? Башня. Не слишком высокая, этажей пять всего. И подвал. Вот в подвале-то он и пришел в себя. Кто-то совсем недавно упоминал о башне. Парень почесал голову. Ну точно, мастер-артефактор в Совете. Ну вот и первый кандидат в плохиши образовался. Правда зачем похищать было, загадка. Но ответы юноша собирался получить в ближайшее время. Так что рассиживаться некогда. Можно удрать, каменные стены преградой не будут. Но! Во-первых, эта способность жрет много сил, а во-вторых, до скрежета зубовного хотелось понять, кто посмел?

Камень поднялся по щербатым ступеням и обнаружил перед собой решетку. Подергал, заперто. И замок какой массивный. Ну что же, метода отработана. Миг и путь свободен. А в руках уже два железных шара. Ну вот, какое-никакое оружие. Пора исследовать эту башню. Странно, стоило подумать о слове «башня», как в голове знакомо щекотнуло. Ну-ка, что там, интересно? А между прочим шикарно смотрится. Как оно там называется? Пизанская? Пойдет. И Барсик одобряет. Приступим…