Гранатовый дом

И удивительным образом это повышение изменило его характер. Непонятно почему, но Печерский потеплел к Константину. Он больше не ставил ему палки в колеса, а во время нескольких дел, которые Емельянов вел совместно с людьми Печерского, дел, которые касались международных мошенников, проявил себя с огромной лояльностью. Константин даже не подозревал, что Печерский способен на такую лояльность.

Дело карточных шулеров, одно из важнейших и масштабных, которым Емельянов занимался в последнее время, тоже курировалось КГБ.

В этом деле были замешаны интересы международных дипломатов, которых шулеры очищали в гостиницах для иностранцев, и партийной верхушки, элиты города, которые либо сами были вовлечены в паутину незаконной азартной игры по гостиницам и подпольным притонам, либо их отпрыски этим отличились.

Для того чтобы арестовать всю банду и получить полное покровительство КГБ в этом вопросе, Емельянову пришлось предоставить оперативную информацию про этих партийных деятелей. Собранные материалы он передал Печерскому и… забыл об этом. Он и знать не хотел, как тот воспользуется этой информацией. Взамен же опер получил содействие КГБ и со временем арестовал всех.

Хорошее отношение Печерского к нему Емельянова совсем не обманывало. Он прекрасно осознавал, что Печерский — это волк в овечьей шкуре, которому пока выгодно прикидываться добрым.

Константин был согласен играть по этим чужим правилам игры. И не сомневался, что поручение, которое дал ему Тищенко, — поймать залетного вора-бродягу, — исходит непосредственно от Печерского.

Но была еще одна неожиданность, которая поразила Емельянова даже больше, чем повышение Печерского и изменение его отношения. Его друг Андрей Стеклов, с которым Константин так близко сошелся в последнее время, его тайный соратник и в чем-то учитель, пошел работать в отдел Печерского, да еще и его заместителем!

Тогда для Емельянова это стало шоком. Дела Стеклова полностью наладились. Он вылечил глаза, долго лежал в институте Филатова, и лечение дало результат. И вот, поправив свое здоровье, Андрей Стеклов пошел на работу в КГБ, став заместителем Печерского в секретном отделе, о котором даже Емельянов мало что знал.

Стеклов хорошо относился к Емельянову, поэтому полную и правдивую информацию о том, что произошло, Константин получил от него.

Однажды Андрей позвонил ему на работу и открыто пригласил Емельянова в ресторан.

— Хочешь посидеть в «Киеве» сегодня вечером за мой счет? Как в самые лучшие старые времена? — предложил, смеясь.

— Ух ты! А какой повод? — обрадовался Константин, всегда готовый встретиться со своим лучшим другом. Правда, его немного насторожило, что встреча будет в публичном месте. Обычно они встречались в квартирах друг у друга, тайком.

— Есть очень важная новость, о которой я хочу тебе сообщить. Значит, в «Киеве», в восемь.

Первое и единственное, что пришло в голову Константину, было то, что его друг женился наконец-то на Розе Нун. Емельянов знал о серьезном романе Стеклова и сестры опального писателя-диссидента. А в последнее время и сам Андрей признался, что уже несколько месяцев живет в одной квартире с Розой.

Емельянов был очень рад за своего друга. Роза была прекрасной женщиной, и Стеклов очень сильно ее любил. Они словно дополняли друг друга и были одним целым. Андрей перестал скрывать свою подругу, часто они ужинали втроем, и Константин с особой теплотой хранил в памяти эти семейные вечера. Он даже немного завидовал Стеклову — тому удалось встретить такую чудесную женщину. А вот ему, Емельянову, нет…

Собираясь в ресторан, Константин был твердо уверен, что они поженились, и заранее радовался приятной новости.

Однако в ресторане Стеклов был один, без Розы. Он сидел за самым дальним столиком в глубине зала, и Емельянов даже не сразу его увидел. А когда подошел поближе, то разглядел, что лицо Андрея совсем не было праздничным. Оно было хмурым, даже напряженным.

— С чем тебя поздравить? — начал было Емельянов, но Стеклов тут же перебил его, сурово сжав губы:

— Погоди поздравлять. Я хочу, чтобы именно от меня ты узнал эту новость. Так будет честно.

— Ты о чем? — похолодел Константин, поняв, что о свадьбе речь не идет.

— Я пошел работать в КГБ, в отдел, который возглавляет Печерский. Я теперь его заместитель.

— Вот как… — Емельянов растерялся, не зная, что сказать. Это был весьма неожиданный поворот, и к нему он оказался не готов.

— Но я твой друг. И я хочу, чтобы ты знал одно: я всегда буду на твоей стороне, — твердо сказал Стеклов. — Считай, что теперь у тебя есть очень большие связи.

— Ну, не знаю даже, — Емельянов покачал головой, — ты знаешь о моих отношениях с Печерским. Иногда я просто удивляюсь, как он до сих пор меня не убил.

— Они изменятся, и очень скоро, — в голосе Андрея появилась несвойственная ему твердость. — Изменятся в твою пользу.

— Я не был бы так уверен, — буркнул Константин. — Но все равно спасибо, что сказал.