Горе побеждённым

 - Ну и что мы так смотрим? – хмельно поинтересовался Собакин. – Я, между прочим, сам видел, как ты кагор на кухне пил. И, неоднократно!

 - Помилуйте, так ведь это церковное вино! Принимаю исключительно в лечебных целях.

 - Так и мы - в лечебных. Поставь графин на место.

 Сказано это было так, что бедный Спиридон моментально повиновался. Но, уходя, уже от двери, рискнул ответить:

 - Сами озорничаете и ещё мальца спаиваете!

 И укоризненно покачал головой.

 - Иди-иди. Поговори у меня, - рыкнул Брюс.

 Настойка была ароматная, лёгкая. Душистая влага теплом проникала в молодой ипатовский организм, утяжеляла ноги, не трогая голову, и в пух разметала тяжёлые мысли.

  - Надо же, Вильям Яковлевич, какая замечательная водка: пьётся как лимонад, - поделился своим открытием  Александр Прохорович.

 - Именно так. Но вам, я думаю, пора остановиться, а то завтра действительно будут проблемы с головой.

 Ипатов размяк и плыл по волнам тихой грусти.

 - Вильям Яковлевич, - вдруг, с надеждой в голосе, спросил он, – а может, Турусова всё же не виновата? Может, она – беззащитная жертва в кругу чёртовых родственников и тяжелых обстоятельств.

 - Ипатов – вы пьяны. Каких таких обстоятельств, хотел бы я знать?

 - Допустим, что её преследовали мужчины. И Арефьев, и Зяблицкий. Не давали ей прохода. А племянница, по-женски, ей завидовала.

 - Ну и что?

 - А то, что Зяблицкий, например, мог сам задумать и совершить это преступление, чтобы потом шантажировать и домогаться Турусову. Мол, не станешь моей, сдамся властям, а тебя объявлю соучастницей. Может, убийца хотел, когда всё успокоится, стать её мужем и законным совладельцем капиталов.

 - Зяблицкий мёртв и что он думал, никто не знает. Но, если ваша жертва эти намерения доктора подозревала или знала, то почему не обратилась к самому Арефьеву?

 - А кто бы ей поверил? Да к тому же, я вам толкую: скорее всего, Николай Матвеевич сам имел на неё виды.

 - А куда в этот кроссворд вписать вашу чаровницу Залесскую?

 - Может Арефьев переключился на неё после того, как Турусова ему отказала. Расскажи Лариса Аркадьевна  про Зяблицкого, так он из мстительности мог выгнать  её вместе со своим другом. Тому - что, а ей куда деваться? Куда она пойдет без копейки денег!

 - Нет, всё было не так, юноша. Послушайте лучше меня. Я обратил внимание на Турусову во время первого же визита в дом Арефьева. В ней было много ненатурального, хотя это и свойственно некоторым женщинам. Потом, если вы помните, был  нелестный отзыв о ней Анны Матвеевны. Она дама наблюдательная - сама женщина. Да и знает она Ларису Аркадьевну лучше других: как-никак - родственницы, виделись часто. К этому прибавьте её внешний вид:  подчёркнуто уродливый. Вот смотрите, дескать, какой я синий чулок и серая церковная мышь. Турусова была одета так, как выглядят женщины, не наделённые от рождения хоть какой-нибудь притягательной женской внешностью и не помышляющие о том, чтобы её хоть как-то подправить. Это меня насторожило. Тем более, что в этом случае природа говорила об обратном. Такие данные, как у неё, подстать только вашей Залесской. Да-да, Александр Прохорович, и не смотрите на меня такими глазами. Вы, простите, еще слишком молоды, чтобы в этом хорошо разбираться.

 Ипатов судорожно вздохнул, открыл было рот, но от слов удержался.

 Собакин продолжал:

 - Чтобы такие достоинства обезображивать,  для этого надо иметь очень весомые аргументы. А эта женщина себя уродовала, да ещё как!

 - Но ведь все говорили, что Лариса Аркадьевна набожна, - плохо владея языком, вставил Ипатов. – Смирение плоти и тому подобное.

 - Поймите, одно дело не подчёркивать свою природу, а другое дело - сознательно искажать её в худшую сторону. Помните, вы обратили внимание на её губы? А почему? Потому что они были слишком хороши для такого заурядного, казалось бы, лица. А ведь это единственное, что женщина не в силах спрятать, например, как мужчина – под усами. Рот, между прочим, может многое поведать о наклонностях человека. Он у госпожи Турусовой чувственный, жадный до удовольствий жизни. Всё остальное она, как смогла, затушевала. Вспомните уродливое пенсне, безобразно стянутые назад волосы. Мне даже показалось, что у неё были напудрены брови и ресницы для невзрачности.

 - Зачем же ей этот маскарад?