Голубой горизонт

В центральной части фургона каркас поднимался всего на пять футов, так что высокий человек не мог выпрямиться там во весь рост. Каркас обтягивали в два слоя. Снаружи его защищала от непогоды крепкая парусина, она не позволяла дождю проникать внутрь — или почти не позволяла. Изнутри находился слой войлока из грубых волокон кокосовых орехов, благодаря чему в фургон не проникал самый злостный солнечный жар. Спереди и сзади фургон прикрывали длинные полосы парусины, называемые передними и задними створками.

Местом возницы служил большой ящик во всю ширину фургона, и такой же ящик крепился сзади. Вдоль кузова фургона и под его днищем имелись железные крюки, на которых подвешивали кастрюли и сковородки, разные инструменты, холщовые мешки со всякой всячиной, бочонки пороха и прочее имущество.

Внутри фургона также имелся ряд крюков для внутренних боковых карманов — туда складывали запасную одежду, расчески, щетки, мыло и полотенца, табак и трубки, пистолеты, ножи и прочее, что всегда должно находиться под рукой. Еще внутри располагались съемные колышки и рычаги для поддержки удобных широких кроватей, на которых спали путешественники. Конструкция кровати позволяла поднимать и опускать ее, и под ней оставалось место для сумок, ящиков, коробок и бочонков. Как и в случае походных стульев, на раме кровати также были натянуты крест-накрест кожаные ремни.

Том привел четыре таких гигантских фургона и четыре упряжки волов. Каждой упряжке требовался опытный погонщик, и еще вурлопер, парнишка, который направляет переднего вола с помощью петли из кожи куду, наброшенной на основание рогов вола.

Все четыре фургона оказались основательно нагружены, и после завтрака Сару и Луизу позвали на помощь, чтобы полностью осмотреть содержимое. Для этого фургоны пришлось разгрузить и проверить все лежавшее в них. Том, как старый морской капитан, составил подробный список, и от Джима требовалось точно знать, где что лежит. Ведь если бы они оказались где-то в глуши и не представляли, где находится нужный предмет, им пришлось бы рыться во всех четырех фургонах — например, чтобы найти подковы, колышки для натягивания веревок или моток бечевы.

Джим лишь изумлялся, сколько всего привез ему отец.

— Это все твое наследство, сынок, больше тебе ничего не достанется, похоже. Так что пользуйся всем разумно.

Огромный ящик желтого дерева отнесли в тот фургон, которому предстояло превратиться в дом Луизы на долгие месяцы, а возможно, и годы. В нем лежали расчески и щетки, иголки и нитки, полный комплект одежды и свертки ткани, чтобы можно было сшить новую, перчатки и чепчики для защиты нежной кожи от солнца, ножницы и пилочки для ногтей, душистое английское мыло и медикаменты. Еще там имелась толстая тетрадь рецептов и советов, записанных рукой Сары. Тетрадь представляла собой бесценный свод практических знаний, собранных на основе личного опыта — например, как приготовить обед из чего угодно, от слоновьего мяса до диких грибов, как варить мыло и выделывать кожу. Сара составила длинный список целебных диких трав и съедобных растений и клубней; она давала советы о том, как вылечить солнечные ожоги, расстройство желудка и справиться с проблемами, когда у младенца режутся зубки.

Сара привезла и небольшую библиотеку разных книг, включая медицинский лексикон, изданный в Лондоне, альманах, начинавшийся с 1731 года, и Библию. А еще чернила, перья и писчую бумагу, коробку акварельных красок и кистей, стопки рисовальной бумаги наилучшего качества, вязальные спицы и клубки шерсти, рулон мягкой выделанной кожи для изготовления обуви — подошвы всегда можно было вырезать из сырой шкуры буйвола.

Еще Сара позаботилась о постельном белье, одеялах, подушках, набитых пухом диких гусей, шалях и вязаных носках и чулках, не забыла прихватить замечательную накидку из шкур шакалов, длинное пальто из овчины и непромокаемый плащ из просмоленной парусины с капюшоном.

Но это составляло лишь половину припасов.

Ящик для Джима имел меньшие размеры; в нем лежала вся его старая поношенная одежда, а также бритва и ремень для ее правки, охотничьи и разделочные ножи, рыболовные принадлежности, коробка с трутом и кремнем, лупа, запасная подзорная труба и прочее, о чем сам Джим никогда и не вспомнил бы.

Все это говорило о том, что мать чрезвычайно заботилась о его благополучии. Например, Джим обнаружил в ящике длинный просмоленный плащ и широкополую шляпу из того же материала, шарфы и перчатки, шейные платки и шерстяные носки, дюжину бутылочек с микстурой от кашля и с десяток пакетов средства доктора Чемберлейна — от диареи.

Когда же они перешли к списку главных припасов и провизии, этот перечень показался Джиму бесконечным. Начинался он с восьми ящиков кофейных зерен, каждый в кварту, общим весом в шестьсот фунтов. Далее шли триста фунтов сахара. Джим пришел в восторг, увидев это.