Голод

Нга забрал его душу, — послышался вдалеке тихий и печальный голос Ванойты. Макс с трудом разобрал слова, зато Юлька внезапно вздрогнула, побледнела и испуганно обернулась. Хотя она сделала это неосознанно, почему-то повернула голову именно в ту сторону, откуда донесся предостерегающий шепот старика.

* * *

Дорога была каждая секунда, а эти трое несли какой-то вздор. Вместо того, чтобы напрячься и решить, как выбраться на свободу, они принялись обсуждать, отчего да почему Седой съехал с катушек. Будто сейчас это имело какое-то значение! Борис понял, что ему пора вмешаться, иначе пустая болтовня Макса с глупыми бабами никогда не закончится.

— Хватит воспоминаний! — резко сказал он. — Этот псих в любой момент может вернуться, и хорошо бы нам к тому времени выбраться отсюда. Не знаю, как вы, а я совершенно не горю желанием снова встретиться с ним.

Макс опять закрутил головой по сторонам — не насмотрелся еще!

— Где мы? Что это за место? — спросил он. Будто это и так было не видно.

— Оружейная комната, раз здесь автоматная пирамида, — ответила Катерина и указала взглядом на ряд железных ящиков.

— Оружейная?! — Макс метнулся к ящикам, но Борис осадил его:

— Остынь. Нет там ничего, пусто. Я уже проверил. Седой хоть и свихнулся, но, видно, не до такой степени, чтобы запереть нас в комнате, набитой оружием.

— Как ему это удалось? Почему вы ему подчинились?

Борис сплюнул себе под ноги. С чего на Заставе все восторгаются сообразительностью и находчивостью Макса? Судя по его вопросам, он рассуждает, как сопливый пацан или не знающая жизни безмозглая девка.

— А что бы ты сам сделал, когда тебе стволом в рожу тычут?! Юлька, вон, попыталась образумить отца, он ей так звезданул — чуть мозги не вышиб.

Девчонка снова всхлипнула — видно, вспомнила своего разъяренного папашу. Хотя, вообще-то, Седой отнюдь не выглядел разъяренным… скорее, сытым и довольным. Черт возьми, он даже улыбался, когда засветил ей в лицо кулаком!

Макс сообразил, что сморозил глупость, и виновато опустил глаза — понял наконец, что сопротивляться спятившему Седому было равносильно самоубийству. Но его любопытства это не убавило:

— А как я здесь оказался?

— Седой и притащил тебя на своем горбу, — ответил ему Борис. «Причем сумасшедший старикан сделал это с какой-то невообразимой легкостью. Он словно тряпичную куклу забросил тело зверобоя на плечи, а потом еще топал с ним в гору до самого поселка и даже не запыхался при этом!»

— И запер нас всех в оружейной комнате? — почувствовав недосказанность или, может, сомневаясь в ответе, уточнил Макс. — Но откуда у него ключ?!

— Оттуда же, откуда и пистолет, — оскалился Борис. — Завязывай с болтовней. Давай уже выбираться отсюда!

Макс, наконец-то, заткнулся, подошел к решетке и, взявшись руками за прутья, попробовал оторвать или хотя бы разогнуть их. Пока врачиха приводила зверобоя в чувство, Борис уже пытался это сделать, но ржавые прутья держались прочно. Как и следовало ожидать, у Макса тоже ничего не получилось. Оставив решетку в покое, он зачем-то подошел к валяющемуся на полу трупаку и задрал его бушлат, под которым обнаружился кожаный армейский ремень с пустой пистолетной кобурой. Скорее всего, хранившийся там пистолет и перекочевал в карман Седого. Зверобой удовлетворенно кивнул, будто от кожаной ленты могла быть какая-то польза, и принялся вытаскивать ремень из штанов мертвеца. Обе женщины с опаской наблюдали за ним. Борису тоже стало не по себе. Хотя сумасшествие, вроде бы, не заразно, но здравомыслие зверобоя в этот момент вызвало у него серьезные сомнения. Юлька, видно, и вовсе решила, что ее ненаглядный собирается покончить с собой.

— Макс, не надо! — прошептала она.

Тот недоуменно посмотрел на нее, потом, видно, понял, что она имела в виду, улыбнулся и сказал:

— Попробую раздвинуть прутья.

Но когда он обмотал ремень вокруг прутьев решетки и начал затягивать его, высохшая огрубевшая кожа не выдержала напряжения и лопнула. Макс выругался сквозь зубы и отшвырнул в сторону половинки разорвавшегося ремня. Борис чуть не взвыл от досады — ему уже стало казаться, что у них все получится.

Несколько мгновений Макс стоял, прижавшись лбом к прутьям решетки, — не иначе мысленно уговаривал ее выпустить их (он всегда был с придурью: разговаривал со своим гарпуном, с охотничьим ножом, даже с морем и ветром), потом повернулся к Юльке и ободряюще улыбнулся ей:

— Мы обязательно выберемся.

Та ответила ему благодарным кивком, а Макс перешел к сдвижной двери, для чего пришлось побеспокоить устроившуюся возле решетки девчонку, и принялся ощупывать висящий снаружи замок.

Борис тоже считал замок самым уязвимым местом, и если бы у них имелся лом или кувалда, сбить этот чертов «калач» не составило бы большого труда. Но под рукой не было ни того, ни другого. Не было даже завалящей железяки, которую можно было просунуть в скобу замка, чтобы попытаться вырвать ее!

Макс как будто прочитал его мысли:

— Без ключа ничего не выйдет. Если бы лом или хотя бы зубило с молотком… — вздохнул он. — А куда Седой дел ключ?

«Оставил на видном месте!!!»