Гном

— Когда Монкайская гора покрывается снгомъ, волки выходятъ изъ своихъ логовищъ и цлыми стадами спускаются къ намъ въ долину, и вс мы не разъ слыхали ихъ страшное завыванье не только у ручья, но даже въ самомъ сел. Но волки далеко не самые страшные изъ Монкайскихъ обитателей. Въ ндрахъ огромныхъ горъ, на ихъ неприступныхъ, скалистыхъ вершинахъ, въ самомъ сердц каменной громады, живутъ злые, вредные духи, которые по ночамъ цлыми роями спускаются по горнымъ склонамъ, наполняютъ воздушное пространство, кишатъ въ долин, прыгаютъ съ утеса на утесъ, играютъ въ вод и качаются на обнаженныхъ втвяхъ деревьевъ. Это они завываютъ no ночамъ въ расщелинахъ утесовъ, они мастерятъ и сталкиваютъ внизъ огромныя снговыя лавины, что скатываются съ недосягаемыхъ горныхъ вершинъ, уничтожая и разрушая все, что попадется на пути; они стучатся къ намъ въ окна вмст съ градомъ въ дождливыя ночи, и бгаютъ по болотамъ синими огоньками. Святыя заклинанія и молитвы церкви давно прогнали этихъ духовъ изъ долинъ и равнинъ, и они нашли себ убжище на неприступныхъ горныхъ вершинахъ. Духи эти бываютъ разные, и являются намъ тоже подъ разными видами. Самые опасные изъ всхъ, безъ всякаго исключенія, это гномы, которые ухищряются овладвать сердцемъ молодыхъ двушекъ, очаровывая и соблазняя ихъ общаніями невиданныхъ великолпій. Гномы живутъ въ ндрахъ горъ знаютъ вс подземные ходы и переходы, и вчно стерегутъ подземныя сокровища, охраняя день и ночь жилы драгоцнныхъ металловъ и драгоцнные камни. Глядите! — продолжалъ старикъ, указывая своей палкой на Монкайскую вершину, которая виднлась направо, рисуясь колоссальной темной массой на туманномъ, фіолетовомъ фон сумеречнаго неба. Вы видите эту огромную вершину, до сихъ поръ увнчанную снгомъ? Вотъ въ ея-то ндрахъ и ютятся эти зловредные духи. Дворецъ, въ которомъ они обитаютъ, и великолренъ и ужасенъ вмст. Много лтъ тому назадъ, одинъ пастухъ, отправившійся искать овцу, отбившуюся отъ стада, случайно попалъ въ отверстіе одной изъ такихъ пещеръ, спрятанное подъ частыми кустарниками. Когда онъ вернулся въ село, то былъ на себя не похожъ: ему удалось проникнуть тайны гномовъ, онъ подышалъ однимъ воздухомъ съ ними и поплатился жизнью за свою дерзость. Но передъ смертью онъ усплъ разсказать поразительныя, дивныя вещи. Углубляясь все дальше и дальше въ эту пещеру, онъ наконецъ пришелъ въ огромную подземную галлерею, озаренную страннымъ фантастическимъ свтомъ, исходившимъ изъ свтившихся утесовъ, похожихъ на горный хрусталь, изъ котораго точно кто-то вырзалъ и выкроилъ чудныя, невиданныя фигуры и узоры. И полъ, и потолокъ, и стны обширныхъ залъ, черезъ которыя онъ проходиъ, пестрли разноцвтными жилками, какъ самый дорогой мраморъ; но только эти жилки вс были изъ золота и серебра, а между ними сверкали всевозможные драгоцнные камни, всхъ цвтовъ и размровъ, точно вдланные въ каменную поверхность утесовъ. Тутъ была цлая пропасть пацинтовъ и изумрудовъ, брилліантовъ, рубиновъ и сапфировъ — однимъ словомъ всякихъ чудныхъ камней, которыхъ онъ не умлъ даже назвать, но все такихъ огромныхъ и прекрасныхъ, что они просто его ослпили. Никакіе звуки не доносились извн въ эту пещеру; только и слышно было, какъ жалобно и протяжно завывалъ втеръ, носившійся по этому очарованному лабиринту, да слышалось шипніе подземнаго огня, заточеннаго въ каменныхъ ндрахъ, да журчанье быстро текущей воды, протекавшей невдомо гд. Совершенно одинокій и затерянный въ этихъ пустынныхъ мстахъ, пастухъ долго-долго блуждалъ, не находя никакого выхода, пока не наткнулся совершенно случайно на источникъ того ручейка, что журчалъ все время невидимо для него. Ручей этотъ билъ ключемъ изъ земли, какъ какой-нибудь волшебный фонтанъ, и подымался высоко-высоко могучей струей, увнчанной пной, низвергаясь потомъ со страшной вышины на подобіе чуднаго водопада, и затмъ пробирался среди обломковъ скалъ, теряясь въ отдаленіи съ звучнымъ, нжнымъ журчаньемъ. Около этого ручья росли разныя невиданныя травы, одн съ мелкой и жирной, сочной зеленью, другія съ длинными, тонкими листьями, извивающимися какъ широкія ленты. Среди этой сырой, влажной зелени, копошились странныя существа, не то люди, не то гады, а, можетъ быть, и то и другое вмст,- и безпрестанно мняли свой видъ и форму. То казались они крошечными, безобразными человческими фигурками, то превращались въ блестящихъ саламандръ или въ синіе блуждающіе огоньки, которые прыгали и плясали на верхушк водяной струи. Тамъ сновали по всмъ направленіямъ властелины подземнаго царства — гномы. Они бгали и карабкались по стнамъ, подъ видомъ отвратительныхъ, безобразныхъ карликовъ, ползали и извивались въ вид пресмыкающихся и плясали синими огоньками по вод, считая и охраняя свои безчисленныя сокровища. Они знаютъ, гд прячутъ скупцы свои драгоцнные клады, которыхъ потомъ никакъ не могутъ найти ихъ наслдники; имъ извстно, гд зарыты драгоцнности мавровъ, спасавшихся бгствомъ изъ Испаніи. Вс дорогія вещи и цнныя монеты, что пропадаютъ и теряются у людей, переходятъ къ гномамъ, которые всюду выискиваютъ и крадутъ ихъ, и прячутъ у себя, такъ какъ они могутъ обходить подъ землей весь свтъ по таинственнымъ, невдомымъ подземнымъ ходамъ. Такъ что въ этихъ пещерахъ у нихъ хранятся цлыя груды рдкихъ и драгоцнныхъ сокровищъ. Пастухъ видлъ тамъ неоцненные камни, браслеты и ожерелья изъ чудныхъ жемчуговъ и алмазовъ, древнія золотыя вазы, до верху наполненныя рубинами, драгоцнные кубки, невдомыя монеты, съ дивными, непонятными изображеніями и надписями; словомъ сказатъ, такія удивительныя, неописанныя сокровища, что представить себ невозможно. И все это вмст такъ сверкало и блестло, такъ искрилось разноцвтными искрами и какъ жаръ горло разноцвтными огнямр, что казалось, будто все это, въ самомъ дл, и пылаетъ, и дрожитъ, и движется. Такъ, по крайней мр, разсказывалъ пастухъ.