В начале декабря 1932 года нацисты потерпели очередное поражение на выборах в ландтаг в Тюрингии, потеряв 40% голосов. Движение заметно ослабло, в то время как правительство поддерживали все не правые партии. Замучили Гитлера и постоянные проблемы с деньгами. Партийная жизнь требовала огромных вложений, и к ноябрю 1932 года долг партии достиг громадной суммы в 12 миллионов марок. Нищенствующие штурмовики заполнили улицы. Только теперь вместо винтовок и пистолетов в руках у них были кружки для пожертвования. Голодные гитлеровские ландскнехты были готовы служить кому угодно и оптом и в розницу торговали партийными секретами. Но самое печальное заключалось в том, что очень многие из этой огромной массы отчаявшихся людей считали себя обманутыми Гитлером, который только и говорил о великой национальной революции, но как только доходило до дела, он мгновенно умолкал и делал все возможное, чтобы не выступать.
Штурмовики стали покидать отряды. «Среди периферии, — писала «Ангриф» Геббельса, — все больше распространялось настроение отчаяния. Многие говорили: все равно нам не достигнуть цели, поэтому нет смысла строго придерживаться наших требований, было бы лучше принять любой министерский пост, который нам предлагают».
Что говорить о голодных штурмовиках, когда сам Геббельс пребывал в отчаянии, считая, что движение идет к своему концу. Многие политические обозреватели были едины в своем мнении: это — агония, и очень скоро нацисты превратятся во второразрядную политическую партию, с которой никто не будет считаться. И новый канцлер очень надеялся на то, что в такой патовой для нацистов ситуации в высшей степени честолюбивый Грегор Штрассер будет куда сговорчивее и согласится на все его предложения. А ему удастся сделать то, что еще не удавалось никому: расколоть нацистскую партию и взять лидера нацистов на поводок. Он с пониманием отнесся к предложению Шлейхера войти в его правительство и стать вице-канцлером, о чем и говорил на совещании партийной верхушки. 12-миллионный долг, заявил он, может раздавить ослабевшее движение, и надо сделать все возможное, чтобы сблизиться с канцлером. По его словам, какой-нибудь министерский портфель мог вернуть отвернувшихся от нацистов кредиторов, да и сам канцлер мог уменьшить долг с помощью своих полуофициальных средств, предназначенных на «трудовую повинность» или какое-нибудь физкультурное движение. С министерским портфелем можно было выступить и в качестве просителей у промышленников.
Однако Гитлер и слышать не хотел ни о каком участии в правительстве обманувшего его Шлейхера. Вместо делового разговора он завел старую песню о грозившем всем им насилии со стороны политических противников. И, когда Штрассер заметил, что насилием страна обязана в первую очередь штурмовикам, а отнюдь не их противникам, Гитлер закатил очередную истерику.
Грегор Штрассер больше не спорил. Он окончательно убедился в том, что Гитлер не собирался принимать ответственного решения и целиком находился под влиянием Геббельса. Однако со Шлейхером он встретился, а затем еще раз попытался убедить Гитлера позволить ему войти в правительство. Гитлер обвинил Штрассера в предательстве и устроил жуткий скандал. Думается, ему очень хотелось верить в неверность Штрассера. Подлили масла в огонь и Геббельс с Герингом, сообщившие ему о намерении канцлера создать правительство Шлейхер-Штрассер-Лейпарт, которого якобы пригласил уже сам Штрассер.
— Господин Гитлер, — спросил Грегор, выслушав все обвинения, — неужели вы думаете, что я способен на подобные поступки?
— Да! — прокричал Гитлер. — Я верю в это! Я убежден в этом! У меня есть доказательства!
Штрассер резко повернулся и вышел из комнаты. В тот же вечер он покинул все свои посты. Отставка первого помощника Гитлера и руководителя партийной организации произвела впечатление разорвавшейся бомбы. Уход Штрассера усилил и без того царившую в нацистской партии тревожную атмосферу. Как это ни покажется странным, больше всех был потрясен сам Гитлер. Но уже утром следующего дня он убедил себя в том, что Штрассер является самым настоящим Иудой, «вонзившим ему нож в спину за пять минут до окончательной победы».
9 декабря 1932 года Гитлер созвал всех своих ответственных партийных работников и депутатов в Берлин, где во дворце Геринга поведал им о предательстве Грегора Штрассера.
— Я никогда не допускал, — обливаясь слезами, заявил фюрер, — что Штрассер может так поступить…
Вылив на «предателя» целый ушат грязи, Гитлер предложил всем старым товарищам Штрассера пожать ему руку и отречься от Иуды. После чего ненавидевший Штрассера Геббельс записал в дневнике: «Это был громадный успех для единства движения… Штрассер сейчас полностью изолирован. Он мертв». Назначив самого себя руководителем Организационной структуры партии и поделив ту власть, которой пользовался в партии Штрассер, между теми, кому верил — Лею, Дарре, Гессом и Геббельсом, — Гитлер окончательно разрушил созданную «предателем» централизованную партийную организацию.