Gilded Lily: Lily Safra: The Making of One of the World's Wealthiest Widows

Несмотря на свою социальную активность, Альфредо в душе был бизнесменом и понимал, что отчуждение от военных правителей Бразилии не принесет ему ничего хорошего. Даже в те годы, когда он восхищался оппозиционным политиком Карлосом Ласердой, Альфредо никогда не вступал в активные политические партии. Он знал, что ему необходимо оставаться в хороших отношениях с правительством того времени, чтобы продолжать процветать в экономике, которая становилась все более централизованной и контролировалась государством. В стране, которая начала вводить огромные пошлины на импорт бытовой техники и других промышленных товаров, Альфредо и Понто Фрио нужно было иметь друзей в высших кругах, чтобы обходить эти пошлины и оставаться прибыльным в бизнесе, который был связан с импортом и экспортом.

"Он был очень популярным человеком и отлично формировал общественное мнение", - говорит Штерн. "Когда умер [бывший президент Аленкар] Каштелу Бранку, Фред оплатил рекламу на всю страницу в газетах, в которой написал, каким великим президентом он был. Но в основном он был практически аполитичен".

Каштелу Бранку, который был одним из лидеров военного переворота 31 марта 1964 года, положившего начало более чем двум десятилетиям военного правления в Бразилии, стал президентом в 1964 году и погиб в авиакатастрофе вскоре после ухода с поста президента в 1967 году.

Поддерживая левую социальную активность, Альфредо в то же время поддерживал и военные правительства. На самом деле единственная неприятность, с которой Альфредо столкнулся у военных властей, произошла в декабре 1967 года, когда его вызвали на встречу в министерство доходов. Встреча в огромном здании министерства в центре Рио продолжалась несколько часов, в течение которых его допрашивали о его налогах и о том, как он импортирует иностранную продукцию в Бразилию, которая в то время была одним из самых защищенных рынков в мире. "Я понятия не имею, зачем они хотели меня видеть, - сказал Альфредо Штерну.

Хотя он, возможно, и не поддерживал всецело бразильские военные режимы, вряд ли Альфредо работал против них настолько, чтобы стать мишенью для убийства.

Если бы следователям потребовалось узнать, кто извлек выгоду из смерти Альфредо, им достаточно было бы обратиться к его жене и сыну. Согласно завещанию 1966 года, которое Конрадо предъявил в день своей смерти - документ, в котором он поклялся, что это последняя воля и завещание Альфредо, - Лили и Карлиньос были главными бенефициарами.

Но ни Лили, ни Карлиньос не нажали на курок. Лили не было дома, а Карлиньосу не хватало месяца до десятилетия.

Тем не менее кто-то другой мог схватить пистолет в шкафу в прихожей, войти в комнату и выстрелить ему в упор в грудь, пока он спал. То, что Альфредо всю жизнь боролся с маниакальной депрессией, было бы идеальным прикрытием для убийства.

Теоретически, чтобы убийство выглядело как самоубийство, убийца мог запереть дверь изнутри и уйти через открытое окно. Или же, если у убийцы был ключ от двери спальни, он мог легко запереть ее снаружи и покинуть дом, стараясь не потревожить свернутые полотенца.

Несмотря на очевидные опасения коронера, он все же выдал тело Альфредо для захоронения через несколько часов после вскрытия. Странно, но следователи также поспешили сдать две самые ценные улики - пулю и револьвер, которые они изъяли после расследования в доме.

"Получил револьвер, четыре патрона целы, две стреляные гильзы и одну пулю", - гласят рукописные каракули на одном из полей оригинала полицейского отчета. За этим предложением следуют инициалы, которые трудно расшифровать.

 

Похороны состоялись через день и собрали более двух тысяч человек на еврейском кладбище в Кажу, на промышленной окраине Рио. На похоронах присутствовали все менеджеры его двадцати двух магазинов, а также большинство из шестисот сотрудников Ponto Frio. Флаги в яхт-клубе Рио, членом которого Альфредо был многие годы, в его честь три дня стояли на полумачте.

"Думаю, многие пришли на похороны, чтобы проверить, действительно ли он умер", - смеется Марсело Стайнфелд. "С Фредом никогда нельзя было быть уверенным, не разыгрывает ли он очередную шутку". Действительно, в то время в деловых кругах ходили слухи, что Альфредо завалил свой гроб камнями и исчез, чтобы начать новую жизнь вдали от Рио-де-Жанейро.

Альфредо был похоронен в ходе церемонии, которую репортер газеты Jornal do Brasil назвал поспешной и которая длилась не более трех минут. Но именно благодаря статусу Альфредо как одного из богатейших людей Бразилии церемония продлилась так долго. Поскольку по еврейским законам самоубийство считается тяжким деянием, произносятся краткие молитвы, но надгробные речи часто не произносятся, поэтому никому из ближайших друзей или деловых партнеров Альфредо не разрешили делать какие-либо публичные заявления на кладбище.