Герцог северных пределов

Подойдя к мальчику, я положил руки ему на плечи, заставляя его остановиться. Тот сначала хотел снова нагнуться, но, встретив неудобство, с некоторой растерянностью поднял голову. Он смотрел на меня, и я понимал, что сознание его находится где угодно, но только не тут.

Вдохнув и выдохнув, я прикрыл глаза и погрузился в разум мальчика. Пока я просматривал его воспоминания, собирая их из осколков, то мне хотелось своими руками снять кожу с охранников и не только с них.

В этой стране, как оказалось, полно извращенцев. Впрочем, неудивительно, если учесть, что ребенок десяти лет здесь считается взрослым человеком.

С мальчиками, впрочем, не все так просто – они должны доказать свою зрелость. С девочками все немного иначе. Они считаются взрослыми после того, как уронят первую кровь. И делают они это здесь как раз примерно в десять лет, плюс-минус год-два.

Немного поколебавшись, я начал аккуратно «растворять» воспоминания о последних годах. Когда такое получилось сотворить с первым фрагментом, то я даже посмотрел, что происходит сейчас в реальности. Оказалось, мои нити не просто укутали голову ребенка в своеобразный кокон, но и проникли внутрь.

Убрав самые тяжелые фрагменты, я осторожно вышел из сознания ребенка, понимая, что мои умения в который раз сделали скачок. А ведь когда-то давно я мог просто улавливать эмоции людей.

Опустив взгляд, я встретился с испуганными глазами ребенка, который рассматривал меня с таким выражением, словно повстречал какого-то демона. Видимо, моя внешность была для местных жителей слишком непривычной. Впрочем, я их вполне понимал. Я со своей слишком светлой кожей и синими глазами, скорее всего, казался по меньшей мере инопланетянином. Хотя вряд ли они знали, кто это такие.

Мальчишка сделал шаг назад, растерянно оглянулся и застыл, во все глаза рассматривал все вокруг. Я тут же дотянулся до парня, который увидел меня первым, и мысленно попросил его подойти.

Тот будто только этого и ждал, через пару секунд нарисовался передо мной.

«Отведи его к остальным. Мы заберем всех. Даже тех, кто лишился разума», – передал я ему мысль. Под «лишившимися разума» я подразумевал сломанных магов, которым все было безразлично.

Парень с сомнением посмотрел на меня, потом перевел взгляд на ребенка. Заметив пусть и испуганный, но все-таки живой взгляд мальчика, парень улыбнулся. Нескольких зубов у него не хватало, да и те, что были, выглядели не лучшим образом, но это его явно не волновало сейчас.

Правда, тот быстро стер улыбку. Повернувшись ко мне лицом, он буквально впился мне в глаза, не моргая при этом. Я целую секунду не мог понять: что происходит, а потом до меня дошло. Нити тут же всколыхнулись, опутывая голову стоящего напротив аборигена тончайшей паутиной, которая без препятствий проникла в рваную ауру.

Оказалось, парень благодарил меня и говорил, что сделает все для меня, если я помогу его брату и всем остальным.

«Нам пора уходить, – поторопил я его, не став ничего обещать. Кто знает, что там сотворили с его братом. – Путь будет далеким».

Абориген радостно улыбнулся, явно поняв все по-своему, а потом схватил ребенка за руку и уволок его куда-то к остальным.

Из тридцати четырех человек только двенадцать были вменяемыми. Остальные совершенно не понимали, что от них хотят. Я тоже не мог начать править им воспоминания прямо сейчас. Дело это сложное и долгое. К тому же не уверен, что получится со всеми. Как сказал Ухут – так звали парня, – уже завтра вечером тут будут проверяющие. Они, как оказалось, приезжают каждые три дня. Забирают червей, привозят еду и новых мхараков, если они есть.

Пришлось нам связывать людей одной лианой за ошейники и вести, как животных на привязи. Хорошо, что те хотя бы понимали, что им нельзя падать и нужно идти туда, куда ведут. Иначе пришлось бы придумывать что-то другое.

Охранников аборигены убили просто и без затей – копьями. Возможно, кто-то хотел расквитаться более жестоко и кроваво, но времени на это не было совершенно.

Из закромов забрали всю скудную пищу, состоящую в основном из вяленого мяса и каких-то жестких лепешек. Впрочем, этой еды все равно хватило лишь для того, чтобы поесть чуть более плотно и оставить немного с собой в дорогу.

Копья они тоже забрали, как и набедренные повязки. Я не препятствовал, понимая, что это самое малое, чем могли расплатиться с ними охранники за все то, что творили с магами все эти годы.

Одна женщина хотела взять с собой корзину с червями, но я не позволил.

Она боялась меня, дрожала, пытаясь не смотреть мне в лицо, но при этом сжимала ручку корзины так, что даже темная кожа побелела.

Я уловил в ее голове различные образы, которые подсказали мне, что женщина просто предлагает нам взять слизней, продать и получить за этого оружие и еду.

«Оставь, это нам не нужно. Они убивают вас», – коротко ответил я, прикрывая глаза.

Все эти ментальные «забавы» сегодня привели к тому, что у меня не просто закололо виски, а дико разболелась голова. Всё-таки в любом деле требуется практика и постоянные тренировки.