Герцог северных пределов

Такого понятия, как маг или даже вогур, у них не было. Считалось, что необычные люди рождаются из-за того, что мать ребенка не устояла перед соблазном и вступила в противоестественную связь с местным дьяволом. Когда-то давно таких матерей и детей попросту убивали. Так было до тех пор, пока аборигены не поняли, что черви более охотно идут в руки таким мхаракам. Именно так они называли тут магов.

Что интересно, язык у них был совершенно другой, но я понимал все, что было в голове у аборигена, просто потому, что воспоминания были чем-то вроде фильма, а не написанной книги.

С тех пор, как аборигены поняли, что мхараки могут быть полезными, они больше не убивали их просто так, а ссылали на этот остров. Как я понял, дети местных магов тоже проходили инициацию, но я не увидел в голове человека информации, что таким детям кто-то помогает. Складывалось такое впечатление, словно местные маги могли сами вернуть свой очаг в нормальное состояние, не зависнув во времени при этом.

К сожалению местных, мага нельзя было распознать до момента инициации. Только после нее становилось понятно, что ребенок – мхарак. Его сразу же хватали, связывали и отправляли сюда. Часто даже родители не препятствовали, так как закон был суров – любого, кто станет укрывать мхарака, ждет смертная казнь. За матерями таких детей потом тщательно следили, якобы чтобы предотвратить повторное сношение с грехом. На самом деле беременность таких матерей вождями приветствовалась, ведь ребенок женщины снова мог стать магом, а людей на местах сбора всегда не хватало.

Забравшись на дерево как можно выше, чтобы не попасться кому-нибудь на глаза, я достал из сумки свой скудный обед и снова задумался, медленно пережевывая мясо, которое нужно было доесть именно сегодня, иначе оно просто протухнет.

Все это понятно, вот только боюсь, в этот раз сделать я ничего не смогу. Эти люди, маги с почти разрушенными очагами, они, можно сказать, другой жизни и не видели. Большинство из них просто смирилось.

При постоянной работе в воде, с постепенно разрушающимися из-за червей очагами и аурами, люди жили не больше десяти лет. И это если исключить сексуальное насилие и побои. Большинство людей просто ломались под таким гнетом. Те женщины и мужчины, которых я видел, на самом деле изможденные и сломанные молодые люди, которым иной раз не больше пятнадцати-шестнадцати лет.

Я был очень удивлен тем, как на ауру, ядро и внешний вид действуют эти червяки. Они же просто разрывают энергетическую структуру, превращая ее со временем в лохмотья. Это очень больно, а люди подвергаются чему-то подобному на протяжении нескольких лет. Неудивительно, что многие из них выглядят как минимум лет на сорок, а то и больше.

Даже если я перебью всю охрану и отпущу этих людей, ситуацию это не переломит. У многих из них уже сформировалось рабское мышление. Они просто не способны что-то изменить, пойти против установленных тюремщиками правил. Это вбито в их головы намертво. Да и что даст мне свобода этих людей? Законы страны останутся неизменными. Магов все равно будут считать чем-то вроде вещи, с которой можно сделать что угодно.

А ведь у них есть шаманы. И они совершенно точно маги, вот только шаманам удалось внушить всем, что их силы дарованы им светлыми и добрыми духами, а вот все остальные – порождения зла и скверны. Ну, тут ничего удивительного. Конкуренция, она такая. На что только люди ни идут, чтобы очернить своих предполагаемых конкурентов.

Вождям вся эта ситуация тоже только на руку, ведь хороший порошок приносит больше денег. Если мхараков сделать полноправными соплеменниками, то кто же будет им добывать этих червей? Ни один здравомыслящий маг не станет добровольно возиться с этими слизняками. Если он только не мазохист, которому нравится постоянная боль. Или же он просто хочет покончить с собой таким вот экзотическим, медленным и болезненным способом.

Вполне может быть, что бедняки решатся пойти на такое за деньги. Но зачем платить, если всех магов можно обозвать отродьями скверны и заставить делать всю работу бесплатно?