Герой моих снов

То ли купальню построили чуть ниже источника, то ли воду как-то поднимали, но она непрерывно стекала вниз через несколько бассейнов. Верхний, самый маленький, располагался выше Тариного роста, и сильно парил. Она не стала даже приближаться. От него отводилось два потока. Один направлялся в следующий бассейн, а второй вёл в небольшую мраморную чашу с несколькими мелкими отверстиями. Вода из чаши свободно лилась струями. Пол под ней наклонили, и вода сливалась в дальний угол за всеми бассейнами. Тари сложила полотенца у входа и приблизилась к водопадику, потрогала рукой. Горячо. На стене рядом виднелась ниша, в которой стояли горшки и флаконы. Тари потянулась – сразу видно, на её рост тут не рассчитывали – и достала брусок мыла. Перебрала флакончики, открыла один – в нос ударил запах трав, который окутывал всё здесь. Которым пахнул Артис. Тари отставила флакон. Села прямо на пол, под струи горячей воды, и разобрала причёску. Вытащила гребень и шпильки, распустила косы и с облегчением сунула голову в поток, помассировала кожу. Невиданные удобства.

Мыло давало слабую, но стойкую пену. Тари промыла голову дважды, тщательно прополоскала. Кудряшки тут же спутались и она, поколебавшись, перебрала флаконы и выбрала пахнущий оливой. Нанесла немного на мокрые волосы и разобрала их пальцами. Подумала прочесать гребнем, но вспомнила, сколько обычно занимает расчёсывание, и отставила эту идею. Отжала, собрала их в пучок, закрепила шпильками и наконец-то нормально помылась сама. Смыв пену, Тари примерилась к бассейнам. Второй по высоте был невелик, так, лечь одному человеку. Она пощупала воду и тут же отдёрнула руку. Обжигающе. Третий бассейн располагался в полу и оказался значительно больше. В полумраке темнели широкие ступени, по которым она и спустилась. Здесь тоже было жарко, но терпимо. Тари не стала проверять, насколько глубок бассейн, а села на вторую ступеньку. Вода как раз поднималась ей до плеч. Грудь между ключицами внезапно обожгло, и Тари осторожно прикоснулась к болящему месту. Кожа как будто неровная. Она припомнила раскалившийся артефакт. Видимо, остался ожог. Зато жива.

С этой мыслью Тари вытянула ноги, болтая ими и откинулась назад, опираясь локтями на предыдущую ступеньку. Так она погрузилась в воду почти до носа.

Ния Милосердная…

Как прекрасно…

Казалось, всё накопленное месяцами напряжение покидало её, когда она сидела вот так и болтала невесомыми в воде ногами. Мышцы расслаблялись, лёгкие наполнялись влажным воздухом, и мир за пределами купальни исчез. Не существовало никаких заговоров и суетливого Марлея, зима растаяла в пару, орден забылся, не стояло никакого домика в горах, и не жил в нём никакой провидец с синими глазами. Хотя, возможно, вдвоём веселее купаться.

Тари представила Артиса рядом. Так он бы точно не смог от неё отвернуться. Расслабленное, разнеженное тело Тари вдруг отозвалось на эту мысль. К животу прилило приятное тепло, по плечам прошлись мурашки, и вода стала как будто ещё жарче. Тари попыталась вспомнить, не появлялись ли в её снах купальни. А вроде бы был один сон. Они там…

Внезапно в дверь постучали. Тари от неожиданности ушла под воду с возмущённым бульканьем.

– Всё в порядке? – обеспокоенно спросил Артис от двери.

– Д-да, всё хорошо, – ответила Тари, боясь обернуться.

– Замечательно. Тогда вылезайте, не стоит перегреваться. Я принёс вам сменные вещи и еду. Подумал, что не буду в темноте накрывать на стол.

Дверь закрылась. Тари практически на четвереньках вылезла из бассейна и вернулась к выходу. Полный комплект чистой одежды Артис оставил рядом с полотенцами. Тари поспешно вытерлась и замотала голову. Взяв в руки рубашку, Тари завистливо вздохнула – шёлк. Она и так была довольно длинная, а на Тари вполне сошла за ночную сорочку, правда, шнуровка спускалась низковато. Тари закрыла непристойный вырез свитером, натянула гольфы выше колена, примерилась к штанам, но даже не стала пробовать. И так достаточно нелепо и тепло, сверху ещё одеяло – и хватит, а к утру и юбка высохнет.

Когда она вышла в предбанник, Артис разувался. Жилет он уже снял, оставаясь только в рубашке и штанах.

– Поешьте – махнул он в сторону глубокой деревянной тарелки и кувшина, стоявших рядом с фонарём, – я пока ополоснусь.

Он забрал пару полотенец и ушёл. Тари принюхалась – аромат мяса и трав смешивался с запахом терм, но всё равно получалось довольно аппетитно. Она зачерпнула несколько ложек. Каша с сушёной свининой, ягодами и грибами. Вкусно. Тари осилила где-то половину, Артис не пожалел порцию для гостьи. В кувшине обнаружился слабый отвар укрепляющих трав. Так хотелось просто холодной воды, но отвар был явно полезнее, и Тари честно выпила половину. Прислушалась. Все возможные звуки перекрывал шум водопада.

«А что ты вообще хотела услышать? И зачем?» – Тари со вздохом распустила волосы и занялась их высушиванием свежим полотенцем.

***