Герой моих снов

– Простите. Постараюсь. Я услышала и видела то, что раньше уже встречала во снах. Следуя за символами, оказалась в нужном месте и в нужное время. Пожалуй, несправедливо назвать это случайностью.

– И опять ничего в свитках. Вас не учат записывать абсолютно всё?

– Учат. Но, видимо, забылось к утру. – с какой-то неуловимой неуверенностью ответила Тари. – А тут сработала интуиция и р-р-раз – вспомнилось.

– Перескажите подробнее беседу магистров, – Артис говорил всё отрывистее. Он знал дорогу и немного видел в темноте, не рискуя врезаться в дерево, но всё же двигаться приходилось осторожно, избегая оврагов и корней. Дыхания быстро идти и говорить не хватало. Что-то последние годы он засиделся над свитками, если не может донести такую хрупкую человеческую девушку. Да она ростом ему даже до плеча не достаёт.

Артис невольно покосился на Тари. Лица её не было видно, но воображение само дорисовало её миловидные черты и напряжённый ищущий взгляд, который он заметил в аудитории. А потом все те задумчивый и чуть мечтательный вид, когда она о чём-то задумывалась в работе.

Такие вещи трудно не заметить, и он искренне надеялся, что она не подставила себя под угрозу исключительно из-за симпатии к нему. Юным и наивным прорицательницам не положено рисковать своей жизнью в государственных интригах. Тари тем временем попыталась перенести побольше веса ему на плечи и начала рассказ о событиях сегодняшнего утра. Артис молча слушал, лишь изредка задавая вопросы.

К тому моменту, когда они добрались до убежища, Тари практически охрипла. Её колотило, она то теряла нить и как будто засыпала, то шевелила руками и ойкала. Замёрзла. Оставалось надеяться, что за час ничего серьёзного с её пальцами просто не успеет случиться.

Артис посадил Тари на крыльцо и подошёл к двери. По дороге они преодолели несколько невидимых барьеров, которые опознали его по амулетам, и даже один, завязанный на крови. А вот дому требовался отдельный особый магический ключ. Пока он отпирал дверь, Тари попыталась встать. Он обернулся на шорох и увидел, как она неловко перебирает ногами. Но те не слушались, и она с жалобным писком упала.

Артис невольно нахмурился и бросился к ней.

– Неужто вам так нравится снег? – спросил он с лёгкой иронией, поднимая девушку.

Они добрались до убежища и если уж их не ждала засада, то они скорее всего в безопасности. Чувство преследования, подгонявшее его в лесу, пропало и он повеселел. Сейчас первым делом стоило разобраться, не пострадала ли Тари.

Артис приобнял её за плечи, и она доверчиво прижалась. Точно воробышек, отважный, но хрупкий. Его окутало какое-то тёплое чувство, совсем не подходившее к ситуации, и он невольно улыбнулся.

– Ноги болят, – призналась Тари, поднимая голову, – особенно пальцы.

Артис аккуратно поднял и занёс её в дом, прошёл сквозь холодную внешнюю комнату и нырнул в тёмную гостиную. Зима выстудила и эту комнату, но дело поправимое. Тари надо поскорее согреться, поэтому он посадил её на кресло у печи. Стащил с неё обувь и выругался.

– Ну дрянь же ваши сапоги. Хорошо, что ступни пока ещё болят, а не отнялись. Вы всю дорогу провели с мокрыми заледеневшими ногами. Снимайте скорее носки, я принесу вам сухие.

Он вскочил, резко отдал магический приказ. Заслонка выдвинулась сама собой, а печь загудела. – Скоро потеплеет, – мечтательно протянула девушка, неловко стаскивая варежки. Пальцы на руках плохо гнулись, и она морщилась. Подула на них и попыталась растереть, но видно было, что не слушаются.

Артис покачал головой, торопливо переобулся, выставив заледеневшую обувь, и поднялся в спальню. Скинул верхнюю одежду, оставшись в белой рубашке и шитом сине-сером жилете.

– Да где же? – буркнул он, роясь по ящикам. Нашлась детская пара зелёных шерстяных носков тонкой вязки.

Когда он вернулся, Тари кивала носом в той же позе, так же в мокром.

– Так, почему вы ещё в носках? – строго спросил он, присаживаясь перед ней на корточки.

–И как вам не холодно? Даже печка только-только разогрелась, – невпопад спросила Тари.

– Тэрны не мёрзнут, – отмахнулся Артис. Он положил носки ей на колени и взял за руки. Ледяные.

– Не гнутся, – немного виновато ответила Тари, приподнимая покрасневшие ладони. Потом добавила:

– И на мне чулки, а не носки. Мне бы встать, наверное, и снять плащ, а то я так не согнусь.

– Давайте я вам помогу, – ответил Артис и осторожно растёр её руки. Тари завороженно смотрела ему в лицо, не отрываясь, и он почувствовал лёгкое щекотание в груди. Склонился и прошептал формулу над её ладонями. Тари пискнула.

– Целитель я не лучший, конечно, – произнёс Арис с ложной скромностью, глядя как её коже возвращается нормальный цвет. – Но с лёгкими обморожениями в наших краях любой маг справится. Плащ снимайте тоже, он весь мокрый уже.