Герои Дальней авиации

С марта 1978 г. проходил службу в г. Рязань. До января 1982 г. был командиром звена 58‐й отаэ. С апреля 1982 г. – помощник командира корабля самолета Ту‐124 сао в Рязанском 43‐м Центре боевого применения и переучивания летного состава.

В феврале 1984 г. назначен на должность заместителя командира 124‐й оаэ 73‐й тбад 37‐й ВА ВГК (СН) (Серышево-2 Амурской области). В августе 1987 г. назначен на должность заместителя командира эскадрильи Ан-26, Ан-30 50‐го осап ВВС 40‐й общевойсковой армии Туркестанского военного округа. С сентября 1987 г. принимал участие в боевых действиях в составе ограниченного контингента советских войск в Афганистане. Временно исполнял обязанности командира эскадрильи, подразделением руководил грамотно и уверенно. В сложной боевой обстановке действовал хладнокровно, смело и решительно.

28 октября 1987 г. в районе аэродрома Кундуз самолет Ан-26РТ был обстрелян ПЗРК мятежников. Майор Ковалев В.А. обнаружил 3 пуска ракет «Стингер». Умело применил противоракетный маневр и отстрел тепловых ловушек. Вывел самолет из зоны обстрела, тем самым спас жизнь членов экипажа, пассажиров и дорогостоящую технику. Летал на самолетах Ан-26РТ, Ан-26М. К середине декабря 1987 г. совершил 180 боевых вылетов с налётом 356 часов. Выполнял неоднократно аэрофотосъемку районов боевых действий. Перевез 156 тонн различного груза и боеприпасов, 367 человек личного состава, 285 раненых и больных.

Особо отличился при выполнении боевого задания 21 декабря 1987 г. В сложной боевой обстановке, при постоянном воздействии ПВО противника, самолет Ан-26РТ, пилотируемый майором Ковалевым В.А., благополучно совершил перелет из Кабула на аэродроме Баграм, на борту был руководящий состав во главе с командующим ВВС 40‐й Армии. Летчик благополучно произвел посадку, высадил руководящий состав и взлетел для выполнения последующей задачи – перевозки раненых с аэродрома Джелалабад в Кабул. При наборе высоты, на третьем развороте был поражен ПЗРК мятежников, которые произвели подряд 2 пуска по самолету ракетами «стингер». Первая ракета сработала на тепловую ловушку, а вторая попала в турбину левого двигателя.

Экипаж на высоте 1200 метров пытался спасти машину. Проявляя мужество и героизм, командир корабля принял все меры для спасения корабля, а убедившись, что проделанная работа не спасает самолет, дал команду экипажу покинуть его. Сам остался у штурвала, до момента покидания самолета членами экипажа удерживая самолет в полете. Под самолетом находился населенный пункт. Удерживая машину, сумел направить ее в безопасное место от жилых построек, тем самым спас жизнь афганскому населению. Покинув самолет последним на малой высоте, майор Ковалев погиб в результате удара о землю из-за нераскрытия парашюта. Все остальные члены экипажа спаслись.

Похоронен в г. Рязань на Новогражданском кладбище.

Указом ПВС СССР от 29 июля 1988 г. за успешное выполнение задания по оказанию интернациональной помощи Республике Афганистан и проявленные при этом мужество и героизм майору Ковалёву В.А. присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно).

Майор (1984). Награждён орденом Ленина (29.07.1988), медалями.

В г. Ставрополь, переулок Транспортный, где жила семья Ковалевых, переименован в честь ГСС В.А. Ковалева. Его имя высечено на памятнике воинам-рязанцам, погибшим в локальных войнах, установленном в 2000 г. на площади им. генерала армии В.Ф. Маргелова в г. Рязани.

КОВАЛЁВ ВАЛЕНТИН ФЁДОРОВИЧ

Родился 16 июля 1914 года в городе Баку. В армии с сентября 1942 года.

Участник Великой Отечественной войны: в сентябре 1942 – мае 1945 – командир корабля, командир отряда, заместитель командира и командир эскадрильи 101‐го (с ноября 1944—31‐го гв.) ап дд. В ночь на 18 июля 1943 года его самолёт был сбит истребителями противника в районе Орла. Совершил на нём вынужденную посадку в лес в тылу врага, получил ожоги лица и рук. Через двое суток вернулся в свою часть. Всего за время войны совершил 194 боевых вылета на самолёте Ли‐2 для перевозки вооружения и грузов на передовую и к партизанам, на бомбардировку объектов в тылу врага.

После войны служил в ВВС командиром эскадрильи бап. С августа 1946 года капитан В.Ф. Ковалёв – в запасе. В 1947–1950 – лётчик-испытатель НИИ‐17. В 1955–1962 – лётчик-испытатель ОКБ А.Н. Туполева. Поднял в небо и провёл испытания самолётов Ту‐16Р, Ту‐98, Ту‐107 и Ту‐22Б. Провёл испытания по отработке крыльевой системы дозаправки в воздухе бомбардировщиков Ту‐16. В 1956 году на Ту‐98 впервые на бомбардировщике достиг скорости звука.

За мужество и героизм, проявленные при испытании новой авиационной техники, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 октября 1960 года Ковалёву В.Ф. присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 11120).

После ухода с лётной работы с 1962 г. продолжал трудиться в ОКБ А.Н. Туполева инженером. Жил в городе Жуковский Московской области, в последние годы – в Москве. Умер 30 ноября 1972 года. Похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве.