Где растут мандарины

Расстояние от терминала до остановки я преодолела за несколько секунд. Четыре больших экскурсионных автобуса стояли на обочине. За ними простиралось огромное, припорошенное снегом поле, дальше – черный лес, и ни одного человека вокруг… Мне сразу же стало не по себе. Так, который из этих четырех автобусов наш? Вот этот, вспомнила я, серебристый, с темными полосками по бокам! На мое счастье, передняя дверь была открыта!

Свое место я нашла сразу, несмотря на то, что в салоне было очень темно. Уф, паспорт лежал прямо на сидение!

– Тихо, я сказала! Хватит орать! – раздался в салоне неприятный, какой-то шипящий женский голос. – Как ты могла оставить его здесь?

– А что мне было делать? – рявкнула ей в ответ вторая женщина. – Торжественно вручить таможенникам, да? Примите и распишитесь!

Этот грубый лающий голос показался мне смутно знакомым. Я инстинктивно спряталась за спинку кресла…

– Где ты его оставила?

– На верхней полке!

До меня донесся какой-то шорох. Я незаметно выглянула из-за спинки. Глаза постепенно привыкли к темноте и я смогла различить два женских силуэта. Одна из говоривших – высокая худая дама с тугим пучком на маленькой головке – напомнила мне какое-то насекомое, не то муравья, не то стрекозу… Вторая была ее противоположностью – коренастая, плотная, грубая… Так это же наши «знакомые» – Марьяна Кочерыга и ее соседка.

– Нашла? – беспокойным шепотом спросила Хиллонен.

– Вот он! Что будем делать, а? – пробасила Кочерыга.

– Да тише ты! – снова цыкнула на нее подружка. – Так, дай подумать… Прячь вон туда! Под кресло той дамочки, что позарилась на мое место!

– Эмка, гениально! Так ей и надо, курице! Пусть у нее будут проблемы…

– Лучше, чтобы проблем не было. Товар ждут серьезные люди, – сквозь зубы процедила Хиллонен. – Если мы не привезем его…

– Ладно тебе, Эмка! Главное, самим не попасться! – отозвалась Кочерыга, с трудом поднимаясь с колен. – Все, готово!

– Пошли! – скомандовала Эмма и первой вылетела из автобуса.

Подождав пару минут, я встала на ноги. Они что-то подбросили моей маме…

Глава II

Пакет

Я носилась по салону словно сумасшедшая. Что эти гадины подкинули маме? Наркотики? Что мне теперь делать? Самое ужасное, что я не могла найти мамино место… Ну не запомнила я, где она села!

Так, нужно взять себя в руки! Ради мамы! Я резко остановилась и сделала глубокий вдох. Мама заняла место рядом со смешной дамой в шляпе. Это где-то здесь, в середине автобуса… Нет-нет, в начале, через три или четыре ряда от водителя! Я закрыла глаза и попыталась восстановить в памяти эту картину…

«Раз, два, три…» – вслух считала я, тихо двигаясь по проходу. Может быть, здесь? Я наклонилась над креслом, и в этот момент свет фар от проезжающего мимо автобуса осветил салон… Прямо передо мной лежала мамина полосатая косметичка! Какое чудо! Я просто рухнула на колени и стала методично исследовать грязный пыльный пол под ее сиденьем. Сначала ничего не могла найти… Наконец, мои руки нащупали что-то твердое и шелестящее.

Я осторожно достала из-под кресла… пакет. Обычный черный пакет, замотанный скотчем, внутри было что-то твердое. Возможно, какая-то коробка. А если там бомба? От страха я чуть не уронила его на пол! Надо выбросить пакет в окно! Я забралась на кресло и попыталась открыть окно…

– Васнецова? – раздался в салоне взволнованный голос гида. – Ты здесь?

– Да… – вздрогнула я, стоя на кресле с пакетом в руках.

– Ты нашла паспорт? Зачем ты с ногами на кресло забралась? Чистить сама будешь!

Схватив меня за рукав, Ольга буквально столкнула меня с кресла и вытолкнула из салона.

– Что же ты, Катя, а? Наша группа уже прошла паспортный контроль! – выговаривала меня Ольга. – Твоя мама там с ума сходит!

В каком-то оцепенении я следовала за гидом по усыпанной снегом дорожке. Вдруг я поняла, что иду словно сапер, держа пакет на вытянутых руках… Я быстро опустила руки и спрятала пакет за спину. Очень вовремя, потому что в этот момент Ольга повернулась ко мне:

– Васнецова, ну давай, живее! – прикрикнула она.

До терминала оставалось всего пару метров… Что же мне делать с этим пакетом? Я судорожно оглядывалась по сторонам. К зданию начали подтягиваться люди, наверное, уже из следующей группы.

– Катя! – услышала я отчаянный вопль.

Навстречу мне бежала Таня, взволнованная, белая как полотно, в распахнутой куртке:

– Все в порядке? Нашла паспорт? Почему так долго?

– Девчонки, бегом! – скомандовала Ольга и, рывком открыв дверь, влетела в здание терминала.

– Танечка, помоги! – взмолилась я.

– Что случилось? – испугалась моя подружка.

– Танечка, помоги… Отвлеки тех теток на скамейке! – вдруг сообразила я.

У Тани Заболоцкой была одна удивительная черта характера – в нужный момент она умела не задавать лишних вопросов. Развернувшись на каблуках, она тут же подошла к двум незнакомым дамам, сидевшим на скамейке рядом со зданием таможни.

– Подскажите, пожалуйста, а проходить границу – это очень долго? – важным тоном спросила она.

– Девочка, а ты что одна, без родителей? – с подозрением посмотрела на нее одна из женщин.

– Я с братом! Но мы оба впервые едем!