Где растут мандарины

– Эта дорога прорублена сквозь скалы! – объяснила я подружке.

– Это «Королевская дорога», – вспомнила мама. – Она соединяла Шведское королевство и наш Петербург. И некоторые ее участки пришлось прорубать сквозь каменные глыбы!

– Прорубать? Бедные люди, сколько же труда это стоило! – поразилась моя подружка.

– Ладно, девочки, часа через два приедем… Танечка, спасибо за чай!

Мама вернулась на свое место, а мы с Таней продолжили зачарованно смотреть в окно. Высоченные каменные массивы сменились запорошенными снегом полями. Иногда перед нашим взором мелькали аккуратненькие фермерские домики. Причем такой домик всегда был один на несколько километров! Ни разу не видела по этой дороге чего-то, хоть отдаленно напоминающего нашу деревню… Помню, мне рассказывали, что у финнов даже есть поговорка: из окна твоей усадьбы не должна быть видна крыша соседского дома… За точность цитаты не отвечаю, как-то так. Что тут скажешь, финны – одиночки. Суровый скандинавский характер.

Автобус тем временем проснулся. Гид бодрым голосом начала рассказывать нам разные факты из истории Финляндии. Она сильно не загружала нас деталями и датами, но мне все равно было не очень интересно. Во-первых, я все это уже слышала десятки раз: и про Густава Ваазу, и про шведско-русские войны, и про Александра I, и про Ленина. Во-вторых, усталость от бессонной ночи давала о себе знать. Мне жутко захотелось спать. Веки стали тяжелыми, голова еле держалась на плечах… Я опустила спинку кресла, закрыла глаза и мгновенно уснула.

Глава III

Воровки

Когда я открыла глаза, то не сразу поняла, где нахожусь… Море, покрытое ледяной коркой, переливается в лучах утреннего солнца. Вековые сосны запорошены белым снегом. На фоне кристально-голубого неба возвышается странное сооружение: сотни металлических труб, разной длины и толщины парят в воздухе. Это памятник Сибелиусу, финскому композитору, вспомнила я. Рядом со странным памятником стоит моя мама, она о чем-то разговаривает с Таней…

Я тут же проснулась. В виске пульсировала болевая точка, глаза слезились от света. Почему меня никто не разбудил? Я что, одна в автобусе? Тут до меня донесся шорох и тихое перешептывание. Нет, я здесь не одна. Обхватив руками переднее кресло, я с трудом встала на ноги…

– Что вы делаете? Вы роетесь в маминых вещах? – ахнула я.

Кочерыга, стоя на карачках, изучала содержимое нашего дорожного чемоданчика. В руках у Хиллонен была мамина любимая сумка из разноцветной замши. Увидев, что она застигнута на месте преступления, Моль… нисколько не смутилась. Ни одна мышца не дернулась на ее вытянутом, фарфорово-бледном лице. Кочарыга, швырнув в сторону наш чемодан, медленно встала на ноги. Ее взгляд ничего хорошего не предвещал…

– Что? – внезапно громыхнул в салоне мужской голос. – Что здесь происходит?

Кроме нас троих, в автобусе был еще и водитель! Он вскочил со своего места и в один прыжок преодолел расстояние от своего места до этих воровок. Вот тут Хиллонен не на шутку испугалась!

– Послушайте, это недоразумение! – залепетала она, неприятно скалясь в улыбке.

– Девочка, это ваши вещи? – обратился ко мне водитель.

– Да, вот наш чемодан, а это мамина сумочка! – кивнула я, и в голове снова запульсировала болевая точка.

– Оля, бегом сюда! – басом крикнул водитель.

Хиллонен, затравлено озираясь по сторонам, наконец, догадалась выпустить мамину сумку из рук. Она с грохотом упала на пол, и все ее содержимое – телефон, помада, тушь для ресниц, кошелек – разлетелось по проходу.

– Подождите, давайте договоримся? – Кочарыга стала дергать водителя за рукав.

Он даже не взглянул в ее сторону.

– Саша, что случилось? – влетела в салон запыхавшаяся Ольга.

– Оля, у нас кража! Девушка застукала, как эти дамы роются в вещах ее матери! Сама посмотри!

Водитель показал рукой на разбросанную по салону мамину косметику.

– Все в автобус! Срочно! – закричала гид.

– Ольга, это недоразумение! – начала скалиться в улыбке Хиллонен. – Просто я потеряла свою сережку…

– Ага, и решили поискать в сумке другой женщины! – вскипел водитель.

– Вы вообще спали и ничего не видели! – рявкнула на него Кочарыга. – Чего вы слушаете эту соплячку, а? Да наврала она все!

– Во-первых, не смейте оскорблять девушку! – сразу же вступился за меня водитель. – Во-вторых, я не спал и прекрасно видел, как вы рылись в этом чемодане и сумке! Оля, я ведь не могу запомнить, где конкретно сел каждый пассажир! Поэтому и не обратил внимание. Думал, что они в своих вещах что-то забыли!

Гид со вздохом кивнула и начала запускать туристов в автобус.

– Друзья, у нас неприятность! Оказалось, что в автобусе едут карманницы! Пожалуйста, проверьте свои вещи!

В салоне началась настоящая кутерьма. Туристы бросились к своим сумкам и пакетам. Кочарыга стояла красная, взмыленная, ее маленькие злые глазки трусливо бегали из стороны в сторону. А вот Хиллонен вдруг стала абсолютно невозмутимой, словно все происходящее не имело к ней никакого отношения.

– Какой ужас!

– У меня вроде бы все на месте!

– А кто воровка?

– Как кто? Эта девчонка, конечно…

От такой несправедливости я вспыхнула как свечка!