Где я?

С одной стороны, сумма была велика. На фоне того, что пять золотых – все деньги, что у меня были. С другой, эта непреклонность наводила на определённые мысли.

– Я согласен на ваши условия, – кивнул я, хитро прищурившись. – Но с некоторыми условиями.

Старик недоверчиво на меня посмотрел.

– Что ещё за условия?

– Во-первых, вы сделаете мне не одну пару, а две, а, во-вторых, вы будете отдавать мне десять процентов от выручки за каждую пару, которую вы сделаете для других людей.

Когда мне удалось вырваться из загребущих лап мастеров, дорвавшихся до действительно необычных заказов, уже основательно стемнело. Для визита вежливости было поздно, да и отребьям там появляться точно не стоило. Обычно таким людям плевать на твою внешность, но бывают и исключения. Не хотелось уточнять на практике.

Поэтому я принял решение провести эту ночь как все обычные люди, в доме и на кровати. Дома в его понимании у меня, конечно, не было, но для моих целей сойдёт и каморка под крышей монастыря. Кровать там точно стояла, когда меня привели с неудачных переговоров.

Что делать утром, я ещё не решил, а перед сном точно нужно совместить приятное с полезным. Под приятным подразумевался ужин в любом более-менее приличном заведении, под полезным – то же самое. Я собирался провести следственный эксперимент и заказать то же самое, что имел честь откушать в трактире у монастыря. Конечно, ужин на четверых в мои планы не входил, но, слава богу, умножением в этом возрасте мы владеем на отлично. Вот и посмотрим на величину жадности мастера Фрода.

Приличный, по меркам Штрака и Трия, кабак находился на соседней улице, но из-за того, что у их лавок не было сквозного прохода, нужно было немного поработать ногами.

Что может быть лучше лёгкой прогулки перед ужином? Солнце уже спряталось за домами. Воздух наконец вздохнул спокойно от палящих лучей, и погнал по улицам лёгкий ветерок, принося прохладу и облегчение. После трёх часов в душной лавке, я едва смог удержаться от совета установить тут кондиционер. Каюсь, даже забыл, где нахожусь. Давно у меня не было такой приятной и непринуждённой беседы.

Удар в спину вырвал меня из состояния мечтательной задумчивости. Я стремительно развернулся, чтобы получить ещё один, на этот раз в лицо. Было больно. На губах остался солёный привкус крови и чего-то кисло-сладкого. За спиной не было ни души, а на земле лежали два переспелых яблока.

Вот и то явление, что я явно упустил из виду при планировании дальнейших действий. Моя внешность – идеальная приманка для разного рода шпаны и хулиганов. Я ущербный, отличаюсь от обычных людей. Такому не место среди них.

– Убирайся отсюда, урод! – вот и немедленное подтверждение моих мыслей. Голос доносился из подворотни, темнота надёжно скрывала его владельца. К счастью, у меня пока имелось немного времени – нападавшие не знают моих возможностей. Плохо то, что у них не займёт много труда это выяснить. Бегаю я неважно, а дерусь ещё хуже.

Что же делать? Вступать в пререкания – не вариант. Они осмелеют раньше времени, а я потеряю эффект внезапности. Проблема в том, что мне доподлинно не известно, где конкретно находится этот трактир. Добежать я, возможно, успею, сложнее обстояло дело с «найти». Добраться до монастыря мне точно не дадут. Так что выход один: трактир. Как там он называется? У кабана?

Так я не бежал, даже когда меня догоняли эльфы. За спиной сначала послышались возмущённые крики, шум падения чьего-то тела, а затем агрессивное сопение и приглушенные ругательства. Сначала я думал, что мной заинтересовались местные малолетние хулиганы, мальчишки того возраста, когда их еще не привлекают к семейным делам, но они уже всячески стараются увильнуть от своих обязанностей – вот и шатаются по улицам в поисках развлечений. Но у людей, выкрикивающих оскорбления, оказались слишком грубые голоса, выдающие их возраст даже сильнее, чем внешний вид, которого я к тому же ещё не видел.

Преследователи явно замешкались на старте, не ожидая от меня такой прыти, поэтому у меня неожиданно оказалась приличная фора. Теперь точно успею, подумал я, заворачивая за угол, и со всего размаху врезался в чью-то громадную грудь. Наверное, именно такие ощущения испытывал Титаник, когда со всего разбегу врезался в айсберг.

– Кого это черти носят? – возмущённо прорычало сверху, и я от слабости сполз на землю. Впервые за долгое время судьба повернулась ко мне лицом, ну или грудью наглухо упакованного в кожу Оррика. Я был так рад его появлению, что несколько секунд сидел на земле и обнимал его ноги. Воин недоумевающе пялился вниз, пытаясь понять, что делать с неожиданным поклонником. Меня он, естественно, не узнал. В это время на нас налетели мои преследователи.

Если мое появление у здоровяка ничего, кроме возмущения и недоумения, не вызвало, то выход на сцену подозрительных элементов в количестве аж шести человек превратило неуклюжего медведя в стремительного и безжалостного убийцу.