Гарри Поттер и Реликвии Смерти

— Что нам, действительно, хотелось бы знать, профессор Блэк, так это… ммм… а не брал ли меч кто-нибудь другой? Может его забирали для чистки… или чего-то ещё?

Финеас Нигеллус опять прекратил борьбу с повязкой на глазах и усмехнулся.

— Магглорождённые, — проговорил он. — Оружие гоблинской работы не нуждается в чистке, глупая девочка. Гоблинское серебро отталкивает обычную грязь, впитывая только то, что укрепляет его.

— Не называйте Гермиону глупой, — возразил Гарри.

— Мне начинают надоедать препирательства, — произнёс Финеас Нигеллус. — Наверное, мне пора возвращаться обратно в кабинет директора?

По-прежнему с завязанными глазами, Финеас Нигеллус стал ощупывать края своей рамы, пытаясь найти дорогу из портрета назад, в одну из картин Хогвартса. Вдруг Гарри посетила блестящая идея.

— Дамблдор! Вы не могли бы привести к нам Дамблдора?

— Прошу прощения? — переспросил Финеас Нигеллус.

— Портрет профессора Дамблдора… не могли бы Вы привести его сюда, в Ваш?

Финеас Нигеллус повернулся в направлении голоса Гарри.

— Очевидно, не только магглорождённые невежественны, Поттер. Портреты Хогвартса могут общаться друг с другом, но они не могут выходить за пределы замка, кроме как для посещения своих картин, находящихся где-то ещё. Дамблдор не может придти сюда со мной. А после того, как вы со мной обращались, могу вас заверить, и я не появлюсь снова.

Слегка поникнув, Гарри смотрел на продолжающиеся попытки Финеаса покинуть портрет.

— Профессор Блэк, — заговорила Гермиона, — не могли бы Вы просто сказать нам, пожалуйста, когда в последний раз меч извлекали из футляра? Я имею в виду, до того, как его взяла Джинни?

Финеас нетерпеливо фыркнул.

— Я полагаю, что последний раз я видел меч Гриффиндора вне футляра, когда профессор Дамблдор использовал его, чтобы разбить кольцо.

Гермиона быстро обернулась и посмотрела на Гарри. Никто из них не посмел ничего сказать перед Финеасом Нигеллусом, который, наконец, ухитрился обнаружить выход.

— Ну, доброй вам ночи, — несколько ядовито сказал он и начал исчезать из вида.

Когда Гарри неожиданно вскрикнул, виден был только краешек полей его шляпы.

— Подождите! Говорили ли Вы Снейпу о том, что видели это?

В портрете снова появилась голова Финеаса Нигеллуса с чёрной повязкой на глазах.

— У профессора Снейпа на уме куда более важные дела, нежели многочисленные странности Альбуса Дамблдора! Спокойной ночи, Поттер.

И на этом он окончательно исчез, не оставив после себя ничего, кроме тёмного фона.

— Гарри! — закричала Гермиона.

— Я знаю! — воскликнул Гарри.

Не в силах сдерживать себя, он ударил кулаком по воздуху — это было больше того, на что он смел надеяться. Он мерил шагами палатку, ощущая, что мог бы пробежать целую милю; он даже не чувствовал больше голода. Гермиона запихивала Финеаса Нигеллуса назад, в обшитую бисером сумочку. Застегнув её и отбросив в сторону, она ликующе взглянула на Гарри.

— Меч уничтожает крестражи! Ножи гоблинской работы впитывают только то, что делает их сильнее… Гарри, этот меч пропитан ядом василиска!

— И Дамблдор не отдавал его мне, потому что тот был ему ещё нужен: он хотел использовать его для уничтожения медальона…

— … и он прекрасно понимал, что они не позволили бы тебе владеть им, укажи он его в завещании…

— … и он сделал копию…

— … и поместил подделку в стеклянный футляр…

— … и он оставил настоящий… где?

Они уставились друг на друга. Гарри чувствовал, что ответ совсем близко, что он незримо витает в воздухе прямо перед ними. Почему Дамблдор не сказал ему? Или, на самом деле, он говорил Гарри, но Гарри тогда этого не понял.

— Думай! — прошептала Гермиона. — Думай! Где бы он его оставил?

— Не в Хогвартсе, — сказал Гарри, снова начиная ходить по палатке.

— Где-нибудь в Хогсмиде? — высказала предположение Гермиона.

— В Визжащей Хижине? — как вариант предложил Гарри. — Туда никто никогда не ходит.

— Но Снейп знает, как туда попасть. Не слишком ли это рискованно?

— Дамблдор доверял Снейпу, — напомнил ей Гарри.

— Не настолько, чтобы рассказать, что он поменял местами мечи! — парировала Гермиона.

— Да, ты права! — согласился Гарри, обрадовавшись ещё больше мысли о том, что у Дамблдора всё-таки были некоторые, хоть и слабые, сомнения относительно надёжности Снейпа. — Тогда он спрятал меч вдали от Хогсмида, так? Что ты думаешь, Рон? Рон?

Гарри огляделся вокруг. На одну секунду ему показалось, что Рон ушёл из палатки, и эта мысль привела его в замешательство, но потом он увидел, что тот с каменным лицом лежит в тени верхней койки.

— О, да вы вспомнили и обо мне, да? — проговорил он.

— Что?

Рон, фыркнув, уставился на висящую над ним верхнюю койку.

— Вы двое, так держать! Не дайте мне помешать вашему веселью!

Гарри растерянно взглянул на Гермиону в поисках поддержки, но та лишь покачала головой: по-видимому, поведение Рона ошеломило её не меньше Гарри.

— В чём проблема? — спросил Гарри.

— Проблема? Никаких проблем, — отозвался Рон, всё ещё не глядя на Гарри. — Уж, по твоему мнению, так точно.

Послышалось несколько слабых ударов по брезенту над их головами. Начался дождь.