Гарри Поттер и Дары Смерти

— Да, Гермиона, примерь-ка это, — сказал Рон, кивнув на нелепый головной убор. Судя по голосу, он с трудом удерживался от смеха.

— Мистер Лавгуд, — снова начала Гермиона, — да, мы знаем о существовании мантий-невидимок. Да, они редкие, но они существуют. Но…

— Да нет же, мисс Грейнджер! Третий дар Смерти — это настоящая Мантия-Невидимка! Заметьте — не просто дорожный плащ, защищенный чарами Невидимости или Ослепляющим заклятьем, либо сотканный из шерстинок полувидима. Да, такая вещь, конечно же, способна скрывать своего владельца в течение нескольких лет, но потом она постепенно потускнеет и утратит свои свойства. Мы же говорим о Мантии, которая на самом деле делает человека невидимым. Над нею не властно время, её защиту не могут разрушить никакие заклинания. Сколько подобных мантий вы когда-либо видели, мисс Грейнджер?

Гермиона открыла было рот, но снова закрыла его; вид у неё был смущённый. Она, Гарри и Рон смотрели друг на друга, и Гарри знал, что всем троим пришло в голову одно и то же. Получалось так, что та самая мантия, описанная Ксенофилиусом, прямо сейчас была у них с собой.

— Вот именно! — триумфально заключил Ксенофилиус. — Ни один из вас такой мантии отродясь не видывал. Владелец такой мантии был бы очень богатым человеком. — Он снова выглянул в окно. Небо чуть заметно порозовело.

— Ладно, — смущённо согласилась Гермиона, — пусть такая мантия существует. Но что насчёт камня, мистер Лавгуд? Того самого, который вы назвали Камнем Возрождения?

— И что насчёт Камня?

— Он тоже существует?

— Можете попытаться доказать мне обратное.

Гермиона начала выходить из себя:

— Слушайте, но это же абсолютная чушь! Как же я могу доказать, что его нет? Вы что, хотите, чтобы я проверила все существующие камни на свете? По-вашему, можно доказать существование чего-либо тем лишь только, что пока не доказано обратное?

— Именно так! Горизонт вашего сознания расширяется прямо на глазах, мисс Грейнджер!

— А Старшая Палочка? — влез Гарри, пока Гермиона не начала возражать. — Она, по-вашему, тоже существует?

— О, да. И тому есть сколько угодно доказательств, — ответил Ксенофилиус. — Старшую Палочку легче всего обнаружить по тому, каким образом она переходит от волшебника к волшебнику.

— И каким же это? — спросил Гарри.

— У предыдущего владельца палочку нужно забрать силой, — поведал Ксенофилиус. — Вы должны были читать о том, как палочка досталась Эгберту Отъявленному — он же убил Эмерика Злого. А как Годелот умер в подвале собственного замка после того, как его собственный сын, Эревард, забрал у него палочку? А об ужасном Локсиасе, который взял палочку у Барнабаса Деверилла, после чего убил его? Да история магии просто написана кровью, стекающей со Старшей Палочки!

Гарри посмотрел на Гермиону — та хмурилась, глядя на Ксенофилиуса, но не возражала ему.

— А у кого сейчас Старшая Палочка, как вы считаете? — задал вопрос Рон.

— Увы… кто бы знал? — развёл руками Ксенофилиус. — Кто знает, где сейчас спрятана Старшая Палочка? Её история прерывается на Аркусе и Ливиусе. Один из них победил Локсиаса и забрал у него палочку, но который из двоих? И кто убил каждого из них в свою очередь? Об этом история умалчивает.

Повисла тишина. Потом Гермиона очень серьёзно спросила:

— Мистер Лавгуд, а семья Певереллов имеет какое-либо отношение к Дарам Смерти?

Ее вопрос явно застал Ксенофилиуса врасплох, а у Гарри в голове что-то щёлкнуло. Откуда-то он знал эту фамилию… Певерелл…

— Да вы же мне лапшу вешали на уши, юная леди! — возмутился Ксенофилиус. Он выпрямился на стуле и уставился на Гермиону во все глаза. — Я-то думал, что вы новичок среди ищущих Дары Смерти, а вы!.. Многие верят, что семья Певереллов имеет прямое — прямейшее! — отношение к этим Дарам.

— Кто вообще такие эти Певереллы? — спросил Рон.

— Я прочитала эту фамилию на могильной плите в Годриковой Лощине. На ней был высечен символ, — ответила Гермиона, глядя на Лавгуда. — Могила Игнотуса Певерелла.

— Точно! — воскликнул Ксенофилиус, назидательно подняв палец. — Символ на могиле Игнотуса — прямое тому доказательство.

— Доказательство чего? — уточнил Рон.

— Как чего? Да фамилия братьев в сказке — Певерелл! А звали их Антиох, Кадмус и Игнотус! Они же и были первыми владельцами Даров Смерти! — Ещё раз глянув в окно, Ксенофилиус поднялся, взял поднос и пошёл к винтовой лестнице. — Вы ведь останетесь на обед, да? — спросил он, уже исчезнув из виду. — Все всегда просят у нас рецепт супа из пресноводных шлёппов.

— Ну да, хотят отнести этот супец на проверку в отделение отравлений опасными ядами в Святом Мунго, — шёпотом съехидничал Рон.

— Ну и что ты про всё это думаешь? — спросил Гарри у Гермионы, дождавшись, когда Ксенофилиус забренчит на кухне посудой.

— Ой, Гарри, — голос у неё был усталый, — это какое-то нагромождение чуши. Символ означает явно что-то совсем другое, просто Ксенофилиус, в силу собственной странности, так его интерпретирует. Мы просто теряем тут время.

— Что вы ожидали от человека, посвятившего жизнь поискам мяторогих храпсов?

— Ты тоже не поверил ни единому слову? — спросил Гарри.