Гаргантюа и Пантагрюэль

Гаргантюа очень обрадовался такой победе и похвалил монаха за его удивительную ловкость. После этого все сошли на берег, чтобы закусить и отдохнуть после трудов праведных. Вместе с ними угощался и пленник. Он только одного боялся, чтобы Гаргантюа не проглотил его живьем. Гаргантюа ведь это ничего не стоило. Он мог проглотить человека так же легко, как вы глотаете обсахаренную миндалину.

Глава 21. О том, как Гаргантюа и брат Жан поставили на берегу моря два замечательных памятника

В то время, как они пировали, Панократ сказал: — Эх, чорт возьми, неужели мы никогда не поедим дичи? Эта солонина ободрала мне все горло. Пойду-ка я посмотреть, нельзя ли тут чем-нибудь поживиться?

И только что он встал, как заметил на опушке леса большую красивую козулю. Панократ как стрела помчался за ней, поймал ее в один миг и в то же время схватил в воздухе руками 26 серых куропаток, 9 бекасов и 32 диких голубя. На обратном пути он побил ногами дюжину зайцев, пятнадцать вепрей и трех больших лисиц.

Нагруженный богатой добычей, он двинулся обратно и закричал во все горло:

— Браг Жан, друг мой, уксусу, уксусу, уксусу!

Гаргантюа подумал, что Панократу дурно, и велел принести уксус. Но монах отлично понял, что дело пахнет жарким, и тотчас устроил девять огромных вертелов. После этого друзья развели большой костер и заставили пленника жарить дичь. И вот начался пир на весь мир. Весело было глядеть, как они работали челюстями. Только за ушами трещало у каждого.

Когда пир был окончен, Гаргантюа сказал:

— Прежде чем уходить с этого места, я хочу соорудить здесь великолепный памятник в честь нашей победы.

И вот с веселыми песнями и шутками они вкопали в землю огромный деревянный столб. На этот столб друзья нацепили боевое седло, панцырь, стремя, шпоры, кольчугу, секиру, шпагу и железные перчатки. Гаргантюа же сделал на нем следующую победную надпись:

Здесь отличились

четыре храбрых рыцаря,

вооруженные не только кольчугами,

но и смекалкой.

Все короли, герцоги, мужики и солдаты,

берите с них пример

и помните,

что разум человека сильнее его кулака.

В то время пока Гаргантюа сочинял эту надпись, монах поставил другой столб и прибил к нему уши трех зайцев, крыло куропатки, скляночку с уксусом, коробочку с солью, старый дырявый котел и оловянную кружку. И в подражанье Гаргантюа написал следующее:

На этом самом месте

четыре бездельника,

весело усевшись на землю,

пировали целые сутки.

При этом лег костьми

господин заяц —

его загнали и зажарили

в уксусе и с солью.

Все короли, герцоги, мужики и солдаты,

помните,

что в жаркое время

кушать зайца без уксуса

очень вредно.

— Ну, дети, довольно забавляться, — сказал Гаргантюа, когда все вдоволь посмеялись нал этой надписью. — Пора нам подумать, как одолеть врага.

— Вот это дело, — отвечал монах и вдруг, подпрыгнув, заорал:

— Да здравствует Гаргантюа!

Гаргантюа хотел ответить ему тем же, но вдруг так чихнул, что вся земля вокруг задрожала и вместе с богатырским чихом появилось на свет 53 000 кривобоких карликов и столько же карлиц.

— Вот как здорово вы чихаете! — сказал монах. — Ей-богу, это славные уродцы. Надо их сейчас же поженить между собой.

Гаргантюа так и сделал. Для жилья он отвел им маленький островок, и с тех пор карлики там очень расплодились. Но говорят, что цапли ведут с ними постоянную войну. Карлики храбро защищаются от цапель и, наверно, скоро их победят.

Глава 22. О том, как Гаргантюа перебил 300 великанов в каменных панцырях с их капитаном Оборотнем

О, кто может рассказать, как Гаргантюа справился с тремястами ужасными великанами! Вот где загвоздка, вот где заковыка! Великие боги, вдохновите мой ум, оживите сердце! Это была такая ужасная битва, что, право, язык у меня немеет, как только я вспомню про нее!

Дело началось с того, что Гаргантюа отпустил своего пленника на свободу. Пленник вернулся домой и рассказал своему королю, что к ним приехал великан, по, имени Гаргантюа, который уже потопил 659 рыцарей, и только его одного оставил в живых. Кроме того Гаргантюа приказывал королю ровно в полдень приготовить ему обед, так как в это время он намерен напасть на его войско.

И действительно, ровно в полдень Гаргантюа с большой корабельной мачтой в руках подступил к неприятельскому лагерю. Навстречу Гаргантюа из лагеря вышли 300 великанов. Все они были одеты в здоровенные каменные панцыри.

Увидав великанов, монах сказал Гаргантюа:

— Ну, наступил ваш час показать свою храбрость. Угостите-ка их хорошенько своей мачтой, а уж мы тоже не отстанем от вас.

— Ну-у, — сказал Гаргантюа, — за храбростью-то у меня дело не станет. Только дело в том, что и Геркулес не смел выступать един против двоих.

— Вот еще глупости, — заметил монах, — да вы во сто раз сильнее всякого Геркулеса.

Пока они так разговаривали, из толпы великанов вышел Оборотень со своей стальной палицей. Увидав Гаргантюа, Оборотень так возгордился, что сказал своим товарищам: