Гамбит. На сером поле

– Но ни черта не скажут, – потирая треснувшее ребро и сглатывая привкус морской соли, Уэст решил, что и спустя много веков охотники на ведьм все еще при деле. Вот она – личность киллера – сероглазый парень с истлевшей фотографии, и ничего из движимых им мотивов. Ничего для копов, многое для Формана и Эванс, видевших полную картину. Из пятерых ребят на выцветшем снимке двое уже мертвы, Эванс и Форман на очереди, и чтобы спасти свою шкуру, они будут молчать, чтобы добраться до киллера первыми.

– Зачем Норзеру Томпсон? – и вот теперь это выглядело явным несоответствием поставленным фактам.

– Вы считаете, что киллер хотел избавиться от босса, Формана, Эванс младшей и уйти на покой вместе с Томпсоном, заполучив золото? – все вроде бы было логично с точки зрения полученных копами сведений, но: – Тогда зачем он сжег лечебницу с Шарлоттой Эванс и Жаклин Ронье, если думал, что Кельт мертв? Какое ему дело до девчонки Ронье? – все теории рушились, стоило только приблизиться к их разгадке до расстояния наночастицы.

– Возможно, киллер думает, что здесь он опередил Ашера Эванса, и дочка Жаклин это его ребенок. Мак-Кинли был его связным и нянькой Джей, значит Норзер и Джей потенциально могли пересекаться, как и с Ашером Эвансом. Наличие ребенка не прямой ответ к ориентации Коннор, это так к слову, – и снова две совпавшие точки зрения: слухи, собранные Морганом, и факты, проанализированные Джоном, вот только прямая с именем Кэт Ронье изгибалась под неимоверным углом, чтобы пройти через них.

– И все же его наличие перевешивает домыслы и слухи, –  Коннор не мог не выбрать наиболее очевидный для себя ответ, иначе работать дальше просто невозможно. Факты неоспоримы, а слухами земля полнится. Теперь Уэсту ясно, в каком ключе ему стоит вести расследование.

– Вы, правда, не знаете, кто отец Ника? – с пониманием спросил Джон, будто подталкивая, не говоря в открытую, опять же, чтобы избежать острых углов, о которые может разбиться полностью сформированное мнение.

– Сэр, – протянул Коннор, осуждающе качая головой. Думать об этом для него было не то, чтобы не к месту, а даже неприятно. Одного только испуга Эванс при упоминании босса Уэсту хватило. Как оказалось, Адаму Ларссону позволено, если не все, то многое, в отличие от его брата, так как справится не только за себя, но еще и за того парня, Эванс не могла, да и вряд ли сможет. Уж слишком глубокой оказалась нанесенная ей травма.

– Месячная прибавка на кону, – и снова едва ощутимый толчок для его любопытства от Моргана.

«Посмотри, ты уже и так все знаешь. Смотришь, но не видишь», – говорил взгляд видавшего виды мужчины, который Коннор с достоинством выдержал. И, послушай он слова Моргана прямо сейчас, многое стало бы понятным, аналогии оказались бы проведены сами собой на интуитивном уровне, но Коннор не ищет легких путей. Тому бы прыгнуть с головой в омут и разбиться об острые скалы человеческого эгоизма и расчетливости, а не сделать прививку от вируса «циничной скотины», перенося болезнь в легкой форме весь остаток своих дней. Взял бы пример с Адама Ларссона и остался бы цел, хоть и инфицирован в уплату иммунитету. Но Уэст опять выбирает другой путь недомолвок и недосказанностей, желая пребывать в волшебном неведении, а затем оглохнуть от пары правдивых слов.

– Внучка Ронье – Эванс, и теперь можно считать Кельта официально воскресшим, – Коннор переводил тему, а Джон только загадочно улыбался легкой полуулыбкой, рассматривая Коннора поверх очков.

– Это многое объясняет, Коннор, – устало вздохнул он, – как и то, что Ашер предпочёл скрываться, а Миа работать на Ларссонов. У них у всех были свои причины, ведь в деле была замешана третья сторона, – ответил он, но про себя подумал: «Услышь меня», – хотелось прокричать Джону.

Жаль, что намеки не по части прямолинейного Уэста и еще более прямолинейного Салли. Сюда бы Амелию, или Лиамеля, на худой конец. Эти двое точно бы вцепились в каждую незаконченную фразу и вывернули ее наизнанку, чтобы посмотреть, из чего все сделано, и как выглядят исходники конечного экзешного файла. Они могли бы увидеть полутона, в которых сами постоянно пребывали, но только не Коннор, для которого черное – черное, а белое – белое.

– Если Норзер уверен, что наследил, то теперь ему нужна не месть, а Кэт Ронье, – Уэст свел воедино концы с концами. – Он не собирался убивать Шарлотту Эванс. Он хотел избавиться от второго законного родителя, заполучив опеку над девочкой. И поскольку мадам недавно потеряла покровителей, ему это с легкостью удастся, – Коннор практически схватил Норзера за жабры и смог разгадать его планы на будущее, а значит, теперь он предвидел его действия, когда в руках был мотив. Жизнь одной только девочки стоила многих, которые Норзер так хладнокровно обрывал.

– И это не отменяет моего вопроса, Коннор. Зачем ему Томпсон? – опять вернувшись к началу, уточнял Джон, и Коннор задумался.