Футарк. Третий атт

раз я говорила тебе не болтать попусту, а заниматься делом? Вместо того, чтоб

строить глазки гринго, подмела бы лучше, перед людьми стыдно!

Она перевела взгляд на меня и спросила уже совсем иным тоном:

— Так чего желает сеньор?

— Мне нужен цветок в петлицу, - вежливо ответил я.

Обзаведшись цветком георгина, я снова забрался в повозку и велел Педро трогать

потихоньку. Совсем потихоньку, тише обычного, потому что я уже отбил себе всё,

что только можно. Лучше бы верхом поехал или пешком пошел, право слово... Но

верхом я не ездил уже давно, так что вряд ли чувствовал бы себя комфортнее.

Ходить же пешком белым господам тут не принято, не поймут.

Приметив по другую сторону улицы лавочку со всякой всячиной, я не выдержал,

снова велел остановиться и за пару песо купил шляпу с широченными полями

(местные называют их сомбреро, если не ошибаюсь), дамский веер и набитую

конским волосом подушечку. Да, я выглядел крайне экстравагантно, но зато мог

путешествовать с определенным комфортом.

За городом стало получше: конечно, на грунтовой дороге попадались колдобины,

но это все же не непрерывная тряска на булыжнике! Педро что-то напевал себе под

нос, я обмахивался веером, изнывал от жары и жалел о том, что не купил вуаль —

пригодилась бы от мух.

Через пару часов мы остановились на привал: во-первых, настало время сиесты, а

заставить местного хоть что-то делать, когда у него сиеста, невозможно даже за

большие деньги. Ну а во-вторых, жара стояла невыносимая, так что мы укрылись в

тени чахлых акаций, перекусили, мой возница улегся поспать, накрыв физиономию

шляпой, а я разделся до рубашки и тоже прилег. Правда, спать не хотелось, и я

поглядывал по сторонам — вдруг попадется какой-нибудь интересный кактус? Но

увы, пока видны были лишь опунции, а у меня их и так предостаточно. Что ж, может,

позже...

Когда сделалось немного прохладнее, мы снова двинулись в путь. Педро клевал

носом на облучке, смирный мул плелся вперед без понуканий, и я надеялся, что до

темноты мы успеем добраться до ночлега — ночь тут наступает мгновенно.

Разумеется, никуда мы не успели, ночевать пришлось на подвернувшейся ферме.

Я ничего не имел против, хотя любопытные детишки так и норовили потрогать

настоящего гринго (а если выйдет, то и стянуть что-нибудь на память, хотя я и так

отдал им всю мелочь). Ужин, правда, был скуден, а на мой деликатный вопрос

хозяин только махнул рукой:

— Второй год неурожай. Засуха, сеньор! Мы молим Деву Марию о дожде, да только

его нет и нет... Река совсем обмелела. Ее и так-то курица вброд перейдет, а тут,

считай, пересохла, одни лужи на дне. Колодцы уже не спасают...

Я задумался.

— Говорят, - сказал Педро, - это снова из-за гринго, не в обиду вам, сеньор, я имел

в виду янки, вроде бы вы так их называете?

(Я понял - это точно родственник портье, они выражались совершенно одинаково.)

— Ничего-ничего, продолжайте, - попросил я, давясь огненно-острой начинкой

блинчика из кукурузной муки.

Консул хотел слухов и сплетен? Он их получит!

— Так вот, они хотят построить там, на выходе из долины, какую-то станцию, чтобы

вертела колеса, которыми воду из шахт откачивают. И еще свет давала.

— Электростанцию? - подсказал я.

— Вот-вот, ее самую! Только они для того сперва выход из долины перекрыли... А

там деревня была, кум мой оттуда успел уехать, как почуял неладное, слава

святому Себастьяну! Затопило там все... Говорят, если забраться повыше, видно,

как под водой крыши торчат. Была долина — стало озеро, - пригорюнился Педро.

— Так вот почему река пересохла! - хлопнул себя по лбу наш гостеприимный

хозяин. - Она же с гор течет, как раз оттуда! Мерзавцы!

— Ничего-ничего, как построят эту свою станцию, будет у тебя в доме фонарь без

свечи, сам собой станет гореть, - просветил его Педро, подумал и добавил: - Только

стоить он будет, наверно, как вся твоя земля.

— Свечами обойдемся, - буркнул хозяин. - Давайте-ка спать, сеньоры. Вам лучше

затемно выехать, по холодку. Мимо дороги-то не промахнетесь...

Я вышел прогуляться перед сном, прошелся вдоль ограды, но кактусов не было и

тут. Впрочем, они никуда не убегут, а вот поручение консула... В целом, пока

складывалась достаточно ясная картина: серебряные рудники, необходимость их

осушать, новые машины, для использования которых потребовалась постройка

гидроэлектростанции, а как следствие — иссякшие речушки, берущие начало где-то

в горах, засуха и голод на равнине. Вот вам и причина недовольства крестьян.

Главное, чтобы не додумались взорвать плотину, а то их и смыть может...

Но причем тут Стрелок? Или он не имеет отношения к этому делу? Либо же это

месть за затопленную долину, погибший на корню урожай и изобиженных девушек?

Помнится, есть тут какая-то легенда о мстителе, правда, нечеловеческой природы,

этаком воплощенном народном гневе.

Я решил подумать об этом завтра: Педро обещал разбудить до рассвета, нужно