Футарк. Третий атт

— Вы можете слетать в Блумтаун? - спросил я, покосившись на иллюминатор. Буря

разгулялась не на шутку, хороший хозяин собаку в такую погоду на улицу не

выгонит, но то собака... - Если супруга спросит, куда вы подевались, можете

сослаться на меня. Важное задание, понятно?

— Хм... идёт! - обрадовался он. - Э, а что делать-то надо?

— Найдите моего кузена, - велел я. – Передайте ему: пускай пока поживет у меня и

присмотрит за домом.

Сирил видит призраков и даже знаком с Хоггартом, так что это не должно было

вызвать затруднений.

— Сделаю! - отозвался Хоггарт и растворился в воздухе, а я подумал, что,

возможно, поторопился.

Сирила, мягко говоря, сложно назвать ответственным человеком. Но, может быть,

на пару дней его хватит?

2.

Погода не улучшалась, заняться было нечем: беседы о политике я терпеть не мог,

в карты играть наскучило, а несколько номеров «Географического альманаха»,

обнаружившиеся в судовой библиотеке, я уже выучил наизусть.

Хоггарта же всё не было... ну не утонул же он, в самом деле?

Вместо него меня навестила его миссис Хоггарт в поисках блудного супруга (ее

старомодное платье очень забавно смотрелось с кружевной мантильей), но я сказал

ей чистую правду — бедняга выполняет мое поручение. Она почему-то не могла за

ним последовать, ей не было дано пересекать текучую воду, и хитрец Хоггарт явно

это знал: на борт-то он проводил ее сам, чуть ли не на руках внёс.

Хоггарт так и не вернулся до самого прибытия в порт. Где его носило, хотел бы я

знать! Решил развлечься без супруги? Быстро же ему наскучила семейная жизнь...

Хотя был еще только конец августа, погода стояла сырая и промозглая, за окнами

вагона проносились мокрые поля и унылые рощи, и выбираться под дождь не

хотелось страшно. После жаркой Мексики я, признаться, мерз и жалел о том, что

теплое пончо едет в багаже — сейчас оно пришлось бы как нельзя кстати, и плевать

на экстравагантный вид!

И все-таки утренний Блумтаун очень хорош, подумал я, сойдя с поезда. По

счастью, дождь прекратился, выглянуло солнце, и это немного примирило меня с

холодом. Я втянул носом запах родины (кроме аромата цветов ветерок донес еще

сладковатый запах навоза) и поспешил домой.

Такси лихо притормозило у крыльца, я выпрыгнул, взбежал по ступенькам и

надавил кнопку звонка. Минута, вторая... Никто не отозвался.

Хм, странно! Одиннадцатый час, Мэри давно пора быть на месте! А Сирил раньше

полудня не просыпается, особенно когда гостит у меня...

— Мистер, куда вещи-то нести? – пропыхтел за спиной водитель.

— Тут поставьте, - велел я и направился к черному ходу.

Дверь была не заперта и я обеспокоился.

— Эй, есть кто живой? - окликнул я, войдя в дом.

Ответом мне был душераздирающий женский стон, и тут же навстречу вылетел

Сирил с грязным полотенцем наперевес. Так, один на месте, уже хорошо.

— Вик! Наконец-то!.. - выдохнул он.

— Ты кого-то убил? - осведомился я, заметив на полотенце кровь.

— Наоборот! – выдохнул Сирил и с заметным облегчением упал в обморок.

— Да что тут творится? - вслух спросил я, поставил кактусы на подоконник, снял

пальто и перчатки, отодвинул кузена с прохода, чтобы не мешался под ногами,

отпер водителю входную дверь и отправился искать Мэри. Может, хоть она

объяснит, в чем дело?

Впрочем, войдя на кухню, я как-то позабыл о вопросах. В большой кастрюле на

плите кипела вода, а Мэри, держась обеими руками за большой живот, сидела на

скамейке, привалившись к стене, и тихонько постанывала. Сложно было не

догадаться, что тут происходит.

— Рожаем? - деловито осведомился я.

Вот так всегда: меня не было дома больше полугода, но именно сегодня... Ну что

мне стоило задержаться в Лондоне на денек?

— Ы-ы-ы... - ответила она и добавила: - Сэр!..

Я вздохнул и отправился приводить кузена в чувство. Приходить с себя он никак не

желал, однако я был настойчив, и вскоре Сирил очухался, только иногда вздрагивал

и заполошно озирался. Кажется, нежданное зрелище произвело на хрупкую психику

моего кузена неизгладимое впечатление.

— Вызови доктора Милтона! - велел я, убедившись, что он уже способен

воспринимать речь и даже вполне членораздельно говорить. – Не понимаю, почему

ты до сих пор этого не сделал?

— Я хотел, - оправдывался Сирил. – Но Мэри сказала, что не надо. Ну, ей же

виднее!

— И в кого ты такой идиот? - задал я риторический вопрос. - У нее просто денег на

врача нет.

— У меня тоже, - буркнул кузен.

— Попросить записать на мой счет ты не додумался?

— Ты бы мне голову оторвал, - ответил Сирил. - И вообще, она сказала, что все в

порядке, сама справится, не первый раз же... Я хотел позвать ее мужа, но я понятия

не имею, где он работает!

— Звони Милтону, живо! - приказал я, прислушиваясь к происходящему на кухне. -

А то я тебя самого заставлю роды принимать, понял?

Сирил позеленел и испарился, а я вернулся к Мэри с довольно глупым вопросом:

— Ну как оно?

— Хорошо, сэр, - ответила она. – Только... Мне ж рано еще!