Four Thousand Weeks: Time Management for Mortals

Брэдатан утверждает, что, когда мы откладываем что-то важное для нас, мы, как правило, находимся в той или иной версии этого образа мыслей. Мы не видим или отказываемся признать, что любая попытка воплотить наши идеи в конкретную реальность неизбежно не будет соответствовать нашим мечтам, как бы блестяще нам ни удалось воплотить их в жизнь - потому что реальность, в отличие от фантазий, это сфера, в которой мы не обладаем безграничным контролем и не можем надеяться соответствовать нашим перфекционистским стандартам. Что-то - наши ограниченные таланты, наше ограниченное время, наш ограниченный контроль над событиями и действиями других людей - всегда сделает наше творение менее совершенным. Как бы удручающе это ни звучало на первый взгляд, в этом содержится освобождающее послание: если вы откладываете что-то, боясь, что у вас не получится достаточно хорошо, можете расслабиться, потому что, если судить по безупречным стандартам вашего воображения, у вас точно не получится достаточно хорошо. Так что лучше начать.

И этот вид избегающего конечности промедления, конечно, не ограничивается миром работы. Это серьезная проблема и в отношениях, где подобный отказ смотреть правде в глаза может годами удерживать людей в жалком условном режиме существования. В качестве поучительного примера можно привести случай с худшим парнем на свете Францем Кафкой, чья самая важная романтическая связь началась одним летним вечером в Праге в 1912 году, когда ему было двадцать девять лет. Ужиная в тот вечер в доме своего друга Макса Брода, Кафка познакомился с кузиной хозяина, Фелицей Бауэр, приехавшей из Берлина. Она была независимой двадцатичетырехлетней девушкой, уже добившейся профессионального успеха в производственной компании в Германии, и ее приземленная энергичность понравилась невротичному и застенчивому Кафке. Мы мало знаем о силе чувств в другом направлении, поскольку сохранился только рассказ Кафки, но он был сражен наповал, и вскоре между ними завязались отношения.

По крайней мере, это началось в форме переписки: в течение следующих пяти лет пара обменялась сотнями писем, но встретилась всего несколько раз, и каждая встреча, очевидно, источником мучений для Кафки. Через семь месяцев после их первой встречи он наконец согласился встретиться во второй раз, но в то утро прислал телеграмму, что не придет; потом он все равно пришел, но вел себя угрюмо. Когда пара в конце концов обручилась, родители Бауэра устроили праздничный прием; но присутствие на нем, признавался Кафка в дневнике, заставило его почувствовать себя "связанным по рукам и ногам, как преступник". Вскоре после этого, во время свидания в берлинском отеле, Кафка расторг помолвку, но письма продолжались. (Хотя и в них Кафка был нерешителен: "Совершенно правильно, что мы должны прекратить это дело с таким количеством писем", - написал он однажды Бауэр, видимо, в ответ на ее предложение. "Вчера я даже начал письмо на эту тему, которое отправлю завтра"). Два года спустя помолвка возобновилась, но лишь на время: в 1917 году Кафка использовал начавшийся туберкулез как предлог, чтобы отменить ее во второй и последний раз. Предположительно, с некоторым облегчением Бауэр вышла замуж за банкира, родила двоих детей и переехала в США, где открыла успешную трикотажную фирму, оставив после себя связь, характеризующуюся таким количеством кошмарных и непредсказуемых поворотов, что невозможно удержаться от того, чтобы не назвать ее кафкианской.

Легко было бы отнести Кафку к категории "замученных гениев", далекой фигуре, не имеющей отношения к нашей обыденной жизни. Но правда, как пишет критик Моррис Дикштейн, заключается в том, что его "неврозы ничем не отличаются от наших, не более причудливы: только более интенсивны, более чисты... [и] доведены гением до такой степени несчастья, к которой большинство из нас никогда не приближается". Как и все мы, Кафка гневался на ограничения реальности. Он был нерешителен в любви и во многом другом, потому что жаждал жить не одной жизнью: быть добропорядочным гражданином, поэтому он продолжал работать следователем по страховым случаям; иметь близкие отношения с другим человеком в браке, что означало жениться на Бауэр; и при этом бескомпромиссно посвятить себя писательству. Не раз в письмах к Бауэр он характеризовал эту борьбу как борьбу "двух личностей" внутри него - одной, влюбленной в нее, но настолько поглощенной литературой, что "смерть самого дорогого друга казалась не более чем помехой" для его работы.