Four Thousand Weeks: Time Management for Mortals

И не только следует соглашаться, в идеале нужно соглашаться так, чтобы было сложнее отступить, например, съехаться, пожениться или завести ребенка. Великая ирония всех наших усилий избежать столкновения с конечностью - продолжать верить, что можно не выбирать между взаимоисключающими вариантами, - заключается в том, что когда люди наконец делают выбор, причем относительно необратимый, они обычно становятся гораздо счастливее в результате. Мы сделаем почти все, чтобы не сжигать за собой мосты, чтобы сохранить фантазию о будущем, не ограниченном ограничениями, но, сжигая их, мы, как правило, довольны тем, что сделали это. Однажды в ходе эксперимента социальный психолог Гарвардского университета Дэниел Гилберт и его коллеги предоставили сотням людей возможность выбрать бесплатный плакат из подборки художественных репродукций. Затем он разделил участников на две группы. Первой группе сказали, что у них есть месяц, в течение которого они могут обменять свой плакат на любой другой; второй группе сказали, что решение, которое они уже приняли, было окончательным. В ходе последующих опросов выяснилось, что именно последняя группа - те, кто остался при своем решении и не отвлекался на мысли о том, что еще можно сделать лучший выбор, - продемонстрировала более высокую оценку выбранного ими произведения искусства.

Не то чтобы нам обязательно нужны психологи, чтобы доказать это. Исследование Гилберта отражает мысль, которая глубоко укоренилась во многих культурных традициях, в первую очередь в браке. Когда супруги договариваются оставаться вместе "в горе и в радости", а не бросать все, как только наступят трудные времена, они заключают соглашение, которое не только поможет им пережить трудные времена, но и обещает сделать хорошие времена более насыщенными, потому что, взяв на себя обязательство действовать в одном направлении, они с гораздо меньшей вероятностью будут тратить это время на тоску по фантастическим альтернативам. Сознательно принимая на себя обязательства, они отгораживаются от фантазий о безграничных возможностях в пользу того, что я описал в предыдущей главе как "радость упущенного": осознание того, что отказ от альтернатив - это то, что делает их выбор значимым в первую очередь. Именно поэтому так неожиданно успокаивает принятие мер, которых вы боялись или откладывали: наконец-то сдать заявление на работе, стать родителем, решить гноящийся семейный вопрос или закрыть сделку по покупке дома. Когда вы уже не можете повернуть назад, тревога уходит, потому что теперь есть только одно направление: вперед, к последствиям вашего выбора.

 

5. Проблема арбуза

 

В пятницу в апреле 2016 года, когда в Америке обострилась полярная президентская гонка, а по всему миру бушевало более тридцати вооруженных конфликтов, около трех миллионов человек провели часть своего дня , наблюдая за тем, как два репортера из BuzzFeed обматывают арбуз резиновыми лентами. Постепенно, в течение сорока трех мучительных минут, давление нарастало - как психологическое, так и физическое на арбуз, - пока на сорок четвертой минуте не была наложена 686-я резинка. То, что произошло дальше, вас не удивит: арбуз взорвался, да еще как. Репортеры поприветствовали друг друга, вытерли брызги со своих светоотражающих очков, а затем съели по арбузу. Трансляция закончилась. Земля продолжала вращаться вокруг Солнца.

Я не хочу сказать, что есть что-то особенно постыдное в том, чтобы провести сорок четыре минуты своего дня, глядя на арбуз в интернете. Напротив, учитывая то, что должно было произойти с жизнью в Интернете в годы после 2016-го - когда тролли и неонацисты стали вытеснять поп-викторины и кошачьи видео, а социальные сети все больше превращались в "прокрутку судеб" в депрессивном оцепенении через бездонные ленты плохих новостей, - арбузная эскапада BuzzFeed уже кажется историей из более счастливого времени. Но о ней стоит упомянуть, потому что она иллюстрирует проблему "слона в комнате" во всем, что я до сих пор говорил о времени и тайм-менеджменте. Эта проблема - отвлечение. В конце концов, вряд ли имеет значение, насколько вы привержены идее оптимального использования своего ограниченного времени, если изо дня в день ваше внимание отвлекают вещи, на которых вы никогда не хотели сосредотачиваться. Можно с уверенностью сказать, что никто из этих трех миллионов человек не проснулся в то утро с намерением потратить часть своей жизни на то, чтобы посмотреть, как лопается арбуз; да и когда этот момент наступил, они не чувствовали, что свободно выбирают это. "Я так хочу перестать смотреть, но я уже втянулся", - гласил один типично ржачный комментарий на Facebook. "Я смотрю, как вы, ребята, натягиваете резинки на арбуз уже 40 минут", - написал кто-то другой. "Что я делаю со своей жизнью?"