Форпост

Через три часа, которые ушли на подзарядку корабля до уровня, достаточного для прыжка в сектор "Рекура-4", "Борей", под всеми доступными видами маскировки, приблизился к кораблю вероятного противника. Средний рейдер, как и ожидалось. С увеличенным трюмом, что особенно приветствуется пиратами. Оценить численность экипажа на борту пока не представлялось возможным. Пассивные сканеры не могли пробиться сквозь ментальную защиту рейдера, а применять активные было еще слишком рано.

- Каким образом Кицунэ смогла засечь ментальную активность, на таком расстоянии да еще и под маскировкой? - задал вопрос Макеев, который он полагала риторическим.

Однако, Теная ответила:

- Я пыталась выяснить это у Кицунэ, но она сделала вид, что не поняла вопрос.

Рыжая плутовка снова решила не "выдавать" свою ментальную помощницу, поселившуюся в ее голове. Без Раты засечь ментальный выброс на таком расстоянии она бы не смогла.

Макеев повернулся было к Кицунэ, чтобы попросить ее передать Тенае все, что она знает о корабле и его экипаже, но в этот момент из пилотской рубки вышла Тилия. Ее лицо выдавало немалую степень беспокойства.

- Иила, моя сестра, рассказывала мне, что, когда они с Димом в таком же корабле Древних под такой же маскировкой приблизились к рейдеру агарцев, имевшему ментальную защиту, его сканеры смогли как-то обнаружить корабль Древних.

Макеев обернулся к спутникам с безмолвным вопросом, и первым откликнулся Гаслан:

- Если так, то мы обязаны атаковать немедленно. Сохраняя маскировку до последнего. Если нас до сих пор не обнаружили, мы ничего не теряем. Если же нас обнаружили, но мы отступим, то дадим противнику возможность скрыться. На Меркурии мы смогли телепортироваться сквозь многометровую толщу породы, превращенной в магический накопитель. Можем ли мы теперь, аналогично, заскочить внутрь этого рейдера?

- Нужны точные координаты назначения, либо ментальный слепок места, куда мы могли бы телепортироваться, - ответила Тилия.

- Попросим Кицунэ прыгнуть первой и найти в трюме место, достаточное, чтобы туда поместился наш корабль, - предложил Макеев. Не услышав возражений, добавил, - Решено. Сначала прыгаем под самую обшивку рейдера. Посылаем Кицунэ. Если она возвращается с ментальным слепком, то сразу же прыгаем туда. В противном случае Эрда прожигает обшивку и мы идем на абордаж вслепую.

- Не совсем вслепую, - ответил Гаслан. - Я и Теная учили пилотские базы. Мы знаем примерное расположение отсеков и служб на подобном рейдере. Хотя пираты, если это - они, похоже, кое-что перестроили у себя. Но определенные отсеки должны оставаться на прежнем месте. По крайней мере, капитанская рубки.

- Ваши предложения по составу абордажной команды? - спросил Макеев.

Гаслан критически оглядел каждого из членов экипажа и ответил:

- Я, Эрда, Теная, Роберт.

- Я тоже умею обращаться с брастером, - заявила Тилия.

- Вы - единственная, кого слушается корабль. Мы не можем рисковать вами.

- Я рад, что вы выбрали Роберта, - задумчиво произнес Генри Кун, - но не могу не спросить...

- Я видел, как он тренировался с бластером, пока наши стихии занимались с подземным городом, - ответил Гаслан, - Обузой он точно не станет.

- Принято, - ответил Макеев. - Тилия, приступайте к первому этапу плана.

Стихия кивнула и корабль немедленно прыгнул на расстояние ста метров до обшивки рейдера в районе трюма. Тут же скрылась из вида Кицунэ.

- Ментальный слепок получен, передаю Тилии, - отчиталась Теная.

Еще секунда, и на обзорном экране "Борея" появился интерьер пиратского трюма. Какие-то ящики, тюки, обломки разбитого и горелого оборудования. "Борей", вынырнув в относительно свободной части трюма, под самым потолком, аккуратно отплыл в дальний угол где, помимо ящиков и прочего барахла, прослеживались и несущие конструкции корпуса рейдера. Беззвучно, прямо на фоне обшивки, превращенной в обзорный экран, открылся трап.

- Выходим! - скомандовал Гаслан и первым выбежал наружу.

Тилия убрала трап. Макеев видел, как Теная, задержавшись на секунду, показала рукой к пандусу, ведущему на выход из трюма. К нему вел довольно широкий коридор, по обеим сторонам которого сначала шли беспорядочные залежи тюков и промышленного мусора, а ближе к пандусу начинались более упорядоченные стеллажи. Проходы между ними упирались в основной коридор под прямым углом. Американцам это напомнило хозяйственный супермаркет типа "Таргета". А Макееву, конечно, же, "Ленту".

В этот момент обзорный экран погас.

- Что случилось? - Павел Егорович обернулся к стихии в недоумении.

- Не понимаю... - Тилия озиралась в полной растерянности. - Я потеряла связь с "Бореем"...

Абордажники в трюме тоже сразу определили, что правила игры поменялись.

- Активирован подавитель магии!- воскликнула Теная, - Очень мощный! Эрда, ты говорила, что вы с Тилией можете перегрузить его?

- Уже занялась им! - ответила стихия. - Но, ты видишь, он держится. Не знаю, что за источник его подпитывает.

- Я знаю... - прошептала вампирша. - Ритуал...

Пока магини беседовали, мужчины стремительным броском преодолели расстояние, отделявшее их от выхода из трюма.