Форпост

- К вопросу о суверенитетах... - пробормотал Роберт, задраивая шлем своего скафандра. - У Солнечной системы появился истинный, по праву силы, хозяин, и никто на Земле об этом не знает...

Тилия молча выпустила его в выходной шлюз.

Спустя полтора часа Макеев принимал доклад Эрды, Тилии и Крахи по плану обустройства подземного города. "Борей", чьи переборки, по желанию Тилии, превратились в сплошной обзорный экран, плавно перемещался от одного конца лавовой трубки к другому сообразно тому, какой именно из пунктов плана в данный момент докладывался.

- Мы считаем, - рассказывала Тилия, - что в районе верхнего конца трубки разумно оборудовать док и терминал для кораблей Содружества, которые, так или иначе, появятся в вашей провинции, лэр Павел. Это - площадь шириной от полукилометра до километра и длиной три километра. Здесь мы сохраним зону вакуума и пониженной, то есть, нормальной меркурианской силы тяжести. По границе дока пройдет силовой щит стихии воздуха, который станет препятствием для утечки воздуха из основной части пещеры. Твердые и жидкие тела смогут преодолевать этот щит беспрепятственно. Далее вглубь пещеры, на расстоянии пяти километров от щита, Эрда обнаружила слой породы повышенной плотности. Вообще, как мы знаем, плотность коры Меркурия выше, чем следует из теоретических расчетов, что наводит на мысль, что изначально планета была крупнее, но столкновение с неизвестным планетоидом выбило из его коры и мантии значительную часть вещества. Другим следствием этого предположения, которое мы вскоре проверим, является повышенное содержание в коре планеты тяжелых металлов. Поэтому, в указанной Эрдой зоне повышенной плотности породы мы непременно проверим радиационный фон. Если противопоказаний не обнаружится, именно в этой зоне Эрда создаст систему пустот согласно план-макету подземного города.

- Чем планируется заполнить остальной объем лавовой трубки? - спросил Макеев.

- В непосредственной близости от подземного города, - взяла слово Краха, - останется зона коттеджной застройки. Порядка километра вглубь пещеры. После этого начнется парковая зона с системой озер. Последние километров тридцать-сорок пещеры будут заняты полями и пастбищами, которые, в проекте, будут обеспечивать персонал города продуктами питания. Полностью или частично, зависит от численности гарнизона. В этой части пещеры мы планируем создать повышенную освещенность, а также оставить пониженную гравитацию, что должно положительно сказаться на урожайности культур.

- Я планирую довести гарнизон форпоста до тысячи разумных. Мы сможем прокормить их продуктами с ваших... пастбищ.

- Культуры и породы скота мы подберем в расчете на производство питательных трубок... картриджей кухонных големов Содружества. Как это называется, когда содержимое трубок не перекрывает друг друга, но вместе покрывает все мыслимые ингредиенты пищевых блюд?

- Ортогональность? - подсказала Тилия.

- Да! Мы будем выращивать ортогональные культуры растений и пород скота, а пищевой голем будет готовить из этого блюда любой кухни Земли или Содружества. Никто в гарнизоне не будет жаловаться на однообразную еду!

- Гхм. - напомнил Гаслан. - Численность...

- Да! Три-пять тысяч разумных. Но это - очень грубая прикидка.

- Как именно будет реализована нормальная гравитация и источники энергии? - задал следующий вопрос полковник, теперь уже более чем бывший. - Магией?

- На первом этапе, да. - снова взяла слово Тилия. - Поступление энергии огня, накапливаемой над нашей головой ежесекундно благодаря конвертеру Дима, таково, что делает возможным реализацию водо-водяного реактора, где источником тепла, вместо ядерного распада, станет простейшее плетение магии огня. Нормальная сила тяжести, исключительно в пределах жилой зоны пещеры, будет реализовано посредством плетения магии воздуха. Обычно оно используется в краткосрочных целях, но здесь, по причине конвертера над головой, необходимости в экономии энергии нет.

- Покажите мне, наконец, сам макет города. Я должен знать, что за планировка там предусмотрена. Соответственно, сколько жителей он сможет вместить.

Эрда немедленно вывела на визор трехмерную модель города.

- Фундаментальный блок планировки - квартал. Он ограничен улицами размером двадцать на двадцать на четыреста метров. То есть, удвоенная улица зодчего Росси. Имеется в виду, что высота в двадцать метров будет выдерживаться на углах квартала. В центре фасада, выходящего непосредственно на улицу, высота арки составит шестьдесят метров. В центре квартала - восемьдесят метров. Город состоит из трех этажей, в каждом по девять блоков. Предлагаю выровнять второй этаж, в среднем, по дну пещеры в этой ее части.

- Как соединяются между собой этажи?

- Предполагается система лифтов и портальных переходов. Кроме того, предусмотрены эстакады, аналогичные тем, что используются в многоэтажных парковках. Они будут размещены в дальней части города по отношению к выходу на дно пещеры.

- А третий этаж? С него, что, предлагается просто падать на дно пещеры?