Forever is not enough (СИ)

Она не спросила: почему завтра нужно будет встать рано, но подумала об этом перед сном, закрывая глаза. В конце концов, стирать эльфийка ходит далеко не каждый день, да и то в любое время дня. Магнолия никогда не тиранила «низшую» прислугу, поднимая их всех с рассветом, и причин открывать глаза раньше, чем ты обретешь желание к этому действу, у Элланы совершенно не было. Ни запланированных мероприятий, ни каких бы то ни было встреч у нее не намечалось.

Живя с дикими эльфами, деля пропитание между соплеменниками на равные доли, Эллана, конечно, любила встать пораньше. Она опережала охотников, убегала в сырой от росы лес и шастала меж мшистых троп. Эльфийка всегда возвращалась к общему собранию с парочкой зайцев или подбитых ею фазанов. Несколько раз ей удалось поймать жирного дикого нага, встретить новорожденных фенеков, наткнуться на колчехвоста, прятавшегося меж камней.

Мать всегда ругала Эллану за излишнюю спешку, Хранительница полностью поддерживала родительницу. Но когда эльфийка, обидевшись на брюзгливых старух, просила отдать ей добычу, раз она все равно никому не нужна, те сразу же утихали. Остальные охотники, особенно те, что были моложе других, к дикарке относились хорошо. Они любили собраться все вместе и поймать крупную тварь, чтобы из ее шкуры сделать что-то полезное.

Воспоминания мучали ее всю ночь. Перед глазами мелькнул забавный случай. Эллана и парочка молодых охотников забрели в непроглядную чащу. Шартан увязался с ними, понимая, впрочем, что он был не так ловок, воспитываясь в других условиях. Первых готовят не к охоте, а к принимаемым ими в будущем решениям, их обучают и письму, и географии, и заставляют читать всякую ерунду… Только все это юноше тогда не помогло. Молодежь набрела на великанью поляну, и когда одна из удивительно клыкастых тварей заметила стайку молодых эльфов, тут же кинулась за ними, тряся дубинкой.

Охотники улепетывали быстро. Эллана неслась самой первой, больше всего дорожа луком, который великан мог бы сломать. А вот брату ее не повезло. Ступня его встретилась с крапивным листом, пальцы тут же опухли, начали зудеть. Вскоре юноша свалился на землю, чувствуя жгучую пульсирующую боль в ноге. Девушке пришлось вернуться, чтобы взять брата за руку и тащить за собой, пока великан не отстал или потерял их из виду. Случилось это не скоро…

В лагере об этом не рассказывали, а ведь всем очень хотелось. Первые всегда были заносчивыми и надменными, зная о своей особенности, но Шартана все любили. Он-то понимал, как вести себя для получения именно такого эффекта. В его речах, когда брат с сестрой оставались наедине, Эллана часто слышала высокомерные нотки, которые не звучали так громко, стоило юноше выйти из безопасного круга семьи.

С этими мыслями она и заснула. Заснула, вспоминая покойного отца, мать и брата, посиделки у костра и долгие рассказы под луной. Разбудил Эллану уже привычный стук в дверь. Громкий и отчетливый: он прорезал блаженную утреннюю тишину. Девушка вздрогнула в кровати, приподнялась на локтях, скидывая тонкое одеяло-плед. Она лениво потянулась, открывая глаза.

– Что случилось? – спросила дикарка громко, обращаясь к тому, кто ждал ее за дверью.

– Поднимайся, – ответил ей один из близнецов, которых эльфийка еще не научилась различать. – Хозяин хочет тебя видеть, Эллана, шевелись.

Откинув одеяло, она прежде всего дотронулась до своего лица. Валласлин никуда не ушел, он казался выпуклым, как старый незаживший шрам. Пальцами девушка осторожно вела вдоль ветвей, пока те не кончились ее мягкой теперь кожей. Магнолия давала Эллане особый крем, исправлявший изъяны ее огрубевшего под жарким солнцем тела. Сначала дикарка отказывалась его использовать, но потом зачем-то согласилась, соблазнившись ухоженностью девушек с картин в большом зале.

Неудобная одежда прилипла к телу, Эллана скривилась, застегивая последнюю пуговицу. Завтракать она хотела сильнее, чем идти к хозяину, но ноги несли ее прямо к нему. Зенитар шел рядом, шел он молча, изредка поглядывая на эльфийку каким-то диковатым взором. Юноша так ничего и не сказал по поводу ее странного и аккуратного валласлина, и продолжал держать язык за зубами, следуя совету брата. Этой темы избегали все, кроме Магнолии, не любившей лукавить сверх меры.

В дверь Фен’Харела никто уже не стучал. Эльф потянул на себя ручку, жестом указывая Эллане на вход. Зайти туда она должна была сама, без сопровождения, потому что господин желал видеть только дикарку и никого больше. Девушка прошла внутрь, сложив руки перед собой, словно пытаясь отгородиться от происходящего. После вчерашнего разговора она чувствовала себя неловко.

– Мы отправимся на охоту, – весело сказал эванурис вместо приветствия. – В моих угодьях завелась волчья стая.

– Волки есть везде, господин, – ответила Эллана.

– Ну а у меня не будет.