Forever is not enough (СИ)

Маг ей не ответил. Он шел вперед, и когда завернул за очередной поворот, за которым только-только скрылся поприветствовавший его волк, правда увидел стайку весело возившихся щенков. Маленьких и скулящих, жмущихся к теплой матери и отбрасывающих друг друга. Белая шерсть волчицы свалялась, в «гнезде» из соломы и обглоданных костей копошились пять или шесть щенков, еще не открывших глаза. По обе стороны от матери-волчицы стояли и другие члены ее небольшой стаи. Никто не рычал, все только смотрели за тем, как эльфы разглядывают прибавление в их семействе. С разрешения, как на показе.

Эванурис поднял посох. На древке вырезано что-то на эльфийском, кончик украшают острые белые камни, обмотанные длинной красной лентой. Эллана на секунду закрыла глаза. Да, она не любила волков, побаивалась их, но сейчас… Неужели было так необходимо убивать беззащитны щенков, еще слепых и беспомощных, не увидевших ни родную мать, ни огромный мир, что готов стать их домом?

– Господин, – шепнула Эллана, осмелившись тронуть его за плечо. – Это – маленькая стая. Всего пять или шесть волков. Вот те двое совсем дряхлые…

– Тебе их жалко? – снова улыбнулся он.

– Нет, – быстро нашлась девушка. – Просто… Они же не причиняют большого вреда, господин.

Фен’Харел убрал посох. Закинул его за спину, закрепив, чтобы тот не упал на пол. Маг обернулся. Мучительно медленно, скидывая ее теплую руку со своего сильного плеча. Это вышло скорее случайно, чем намеренно, но Эллана все равно вздрогнула от страха. Она позволила себе лишнего, а хозяевам не нравятся слишком смелые рабы. Эльф смотрел на нее с улыбкой. Хитрой такой, скользкой.

– Откуда у тебя этот шрам, Эллана? – спросил он внезапно, бесцеремонно дотрагиваясь до ее шеи.

Доспех не скрывал столь уязвимого места, но шрам, видневшийся чуть ниже выступающей ключицы, все же был спрятан. Длинный и кривой, белый, словно дорожка снега. Эльфийка чувствовала тяжесть ладони господина, но ничего не могла с этим сделать. Чувство не самое приятное. Неловкость ситуации стала еще более ощутимой, когда Эллана нечаянно встретилась с ним глазами.

– Я бы не хотела рассказывать, – шепнула девушка в ответ. – И не стану.

– Я бы не хотел тебя заставлять, и не стану, – сказал маг, пододвигаясь чуть ближе, чтобы губы его почти касались ее покрытого испариной лба. – Но очень уж любопытно.

Когда Эллана отвела взгляд, он заставил ее повернуться обратно. Маг взял эльфийку за подбородок, развернул ее лицо к себе, чуть приподняв. В темно-зеленых глазах ему виделись мшистые болота его далекой, древней родины, в них светился огонь Тени, в них было что-то до жути знакомое и притягательное.

Если ее глаза и правда – болота, то он – утопающий. И нет поблизости никого, кто смог бы бросить ему спасительную веревку. По телу эльфа прошла нервная дрожь. Мурашки побежали по плечам, словно целуя его ровную бледную кожу. Эллана закусила губы, смотря на него снизу вверх.

– Я не буду… Я не буду тебя заставлять, – шепнул он, наклонившись к ее губам. – Если только ты сама этого не захочешь.

Кончики ее ушей покраснели. Девушка уже не могла отвернуться, но и ответить она тоже не могла. Язык онемел, прилип к небу, и волки, смотревшие на парочку эльфов с любопытством, занервничали. Волчица протяжно заскулила, но маг не обратил на нее внимания. Он все смотрел на эльфийку, чувствовал легкий запах яблочного мыла, пота и страха, исходившего от ее кожи. Эти губы – слишком близко.

– Нам пора, – сказал он, когда понял, что Эллана уже не ответит. – Они мне и правда не мешают… – заметил Фен’Харел, оборачиваясь к волкам.

========== 9. I know the Lord my soul won’t take ==========

Денек с самого начала обещал быть шумным и быстрым. Магнолия подняла слуг рано, побренчав половником о чугунную кастрюлю, она прошлась по всем этажам, созывая эльфов. Когда рабы собрались перед ней на кухне, женщина оглядела их критическим взглядом. Ее рыжие брови нахмурились, на лбу отчетливо виднелась глубокая извилистая морщинка, появлявшаяся только тогда, когда владелица ее сильно нервничала или тревожилась. Эльфийка задрала подбородок, уперев руки в бока, прежде чем объявить волнующую новость.

Хозяин ускакал на охоту. Снова. Теперь-то он не позвал с собой Эллану, очевидно, беспокоясь за ее сердечко, которое счел слишком мягким для убийства «безвинных» хищников. Но Магнолия рассказала слугам, что хозяин уехал не один, с ним были почти все господа, почти все эванурисы. Вечером они вернутся сюда, чтобы отужинать, а после, возможно, даже останутся для танцев и разговоров. Такие вечера случались редко, ведь Фен’Харел гостей не любил, потому-то слуг так взволновала эта новость.

Когда весть была объявлена, а обязанности распределены, Эллана собралась удалиться. Ей велели собрать свежих цветов в саду, чтобы украсить ими длинный обеденный стол, а после накормить галл и лошадей, ждущих в сарае. Только уйти сразу ей не дали: Магнолия подозвала дикарку к себе.

– Милая, он хотел, чтобы ты приоделась к событию, – сказала женщина, рассматривая свою подопечную. – И взяла с собой лютню.