Фигуры высшего шпионажа

Маргарита смеялась. И рассеялись бурями миллионы забытых зим человечества, и закапризничали звезды, исправно мерцавшие одиноким путникам, и взбесились быстрые нейтроны, летящие мимо цели, и только Бернард Шоу пытался убедить мир, что даже заблудшие псы могут найти дорогу домой, если женщины выйдут их встречать.

Все, что Булгаков писал о ней, было сущей правдой. Она красива, обаятельна и умна. Многие женщины все что угодно отдали бы за то, чтобы променять свою жизнь на жизнь Маргариты: «Бездетная тридцатилетняя Маргарита была женою очень крупного специалиста, к тому же сделавшего важнейшее открытие государственного значения. Муж ее был молод, красив, добр, честен и обожал свою жену. Маргарита Николаевна с мужем занимали верх прекрасного особняка в саду в одном из переулков близ Арбата. Очаровательное место!..»

Да нет же! На Манхэттене находилось это очаровательное место. Там рождалась драма независимого авторского коллектива «Мастер, Маргарита и Воланд». И создавалась она по заказу высших космических инстанций, которым давно известна формула взаимозависимости любви, величия и славы.

Урановый венец королевы

Не совсем по Булгакову развивался параллельный роман. Внутренне управляемые ассоциации как бы слегка сместились, кто-то переписал роли классическим персонажам эпохи — что-то усложнил, а что-то, наоборот, упростил, и неизвестно стало, кто нужен был этой женщине, в глазах которой всегда горел какой-то непонятный огонечек.

Конечно, ей нужен был Мастер, она любила его, она говорила правду, но не могла, не имела права порывать с Воландом. И Мастер знал это. И знал, что однажды вечером не застанет ее дома. Маргариты не будет почти всю ночь, и он почти всю ночь просидит неподвижно и молча, пока не забрезжит сероватый рассвет. Мягко щелкнет замок, и он встретит ее на пороге, в полоске света, выпавшей из приоткрытой двери, они посмотрят друг другу в глаза и все поймут друг о друге, и никто не станет никого упрекать в том, что должно было произойти и произошло. В Нью-Йорке это произошло.

Маргарита любила Мастера, и Мастер любил свою Маргариту — все остальное было за пределами их любви. Свою лучшую работу Мастер назвал «Обнаженная фигура в рост». Моделью для нее служила, конечно же, Маргарита, и тот, кто писал ей наивные стихи о любви, отдал бы за этот шедевр все свое немалое состояние, однако хорошо понимал, что такое не продается. Это был дар Природы-Бога, который, увы, достался не ему.

Перед тем, как случилось то, о чем Маргарита с Мастером никогда не заговаривали и чего не касались до конца своих дней, она увидела странный сон. Земля — безнадежная, унылая, под пасмурной дымкой ранней весны, клочковатое, куда-то бегущее серенькое небо, а под ним — беззвучная стая грачей. И корявый мостик над мутной речонкой, полуголые деревья на том берегу, за которыми темнел сырыми бревенчатыми углами знакомый дом — знакомый от крыльца до конька на крыше, хотя она никогда не бывала в том доме, и память ее хранила совсем другое, и дом другим помнился — просторной усадьбой с деревянными, облупившимися колоннами на веранде и скрипучими ступеньками в сад.

Возле дома в том сне она увидела Воланда, всклокоченного и небритого. Ветер отбрасывал на его лицо пышную, седую шевелюру. Глаза были больными и встревоженными. Он звал ее захлебываясь неживым воздухом, и Маргарита, вскрикнув, рванулась навстречу… Не так все было, как привиделось во сне, вот в чем дело.

— Я могу спросить тебя об одной вещи?

— Потребовать, Марго, потребовать!.. — засмеялся он. — Просить — несовместимо с достоинством королевы. Я слушаю.

— Уран? — спросила она.

— Да, но природный для этого не годится.

— А какой же еще существует на свете, если не природный?

— Из природного необходимо выделить активный изотоп урана-235. Затем требуются различные замедлители реакции — тяжелая вода, гелий, углерод… Без этого процесс не будет управляемым. Ваш Курчатов это прекрасно знает.

— А чего он не знает?

— Пожалуй, вот этого… — он достал из кармана «паркер», поискал взглядом, на чем писать, вырвал из какой-то подвернувшейся книги форзац — и цифры формул устремились вдогонку за золотым пером. — Вот, — сказал он спустя минуту, — здесь дана грубая оценка массы урана-235, которая нужна для осуществления ядерного взрыва. Не тонны, а всего лишь от пяти до десяти килограммов обогащенного урана. Но самое сложное заключается именно в извлечении из урана изотопа-235. Отсюда и скептицизм многих ваших ученых, считающих, что практическое использование атомной энергии — дело невероятно дорогостоящее и неосуществимое до двадцать первого века.

— А на самом деле?

— На самом деле это действительно дорого, но реально и вполне осуществимо. Вот крохотный листок, который способен произвести переворот в умах тех, кто хоть как-то связан с ядерной физикой. К сожалению, у вас нет Жолио Кюри, тот знает все. Но если привлечь Петра Капицу или Харитона… Курчатова, само собой.

— Ты знаешь всех наших ученых?