Фельдмаршал

Он следил взглядом за отцом, как тот прохаживается по комнате. Небольшой ростом, толстенький, с обычными чертами лица, он не был похож на древних викингов, какими их представлял он себе… «Да, да! На тех, безжалостных, сметающих всё на своём пути!.. Отец же вечно во всём сомневается…»

Но когда же он стал догадываться, что под этой внешностью скрывается неуверенная в себе, малодушная натура?.. Да, вот тогда, в тот день, когда произошла очередная стычка отца с матерью…

– Если ты не вернёшься сейчас, то потом… После меня, Карл не позволит тебе этого! – продолжил дальше Юхан. – Уж я-то отлично знаю его!

– Не-ет, он не осмелится!

Юхан сел обратно в кресло.

– Подумай хорошенько об этом, – сказал он, как будто не слышал его ответа. – Это он, он настоял на том, чтобы решили… – замялся он, боясь произнести слово «казнили», лукавя даже сам перед собой и всё сваливая на младшего брата, Карла. – Окончательно решили с Эрихом!.. Он! – со всхлипом втянул он в себя воздух. – Столько лет Эрих провёл в Грипсгольме!.. Ты тоже был там со мной и твоя мать, когда Эрих держал нас там!..

– А ты не мог остановить его?

– Я?! – растерянно спросил Юхан, как будто не он был в ту пору королём, и не в его власти было отвести руку палача от старшего брата.

– Какой он был? – спросил Сигизмунд, уловив эту растерянность отца и чтобы увести его от прямого ответа.

– Какой? – пожал Юхан плечами, опять прикладывая надушенный платочек к глазам, затрудняясь ответить.

Над этим он как-то не задумывался. Старший брат был для него загадкой. Он боялся его, как боится дикарь окружающего мира, к которому он привыкает, не замечает его, но боится, одушевляя его.

– Он хотел отдать твою мать московскому царю! Чтобы досадить её брату, польскому королю Сигизмунду-Августу… Тебе тогда был всего годик!.. Говорят, тот, московский, похож на него! Два сапога пара!.. Эрих дурил голову Марии Стюарт сватовством, а сам следил, как на это отреагирует Елизавета!.. А потом, на зло всем им, женился на этой своей шлюхе! Монсовой дочке! – презрительно сказал он.

В тоне его голоса не было осуждения, и ничего тёплого, только холодный расчёт: так не положено поступать королю…

– А ты не собирался жениться на Карине? – спросила Анна.

– Я?.. Не-ет! – поспешно ответил он и сделал отстраняющий жест рукой, будто он не такой, как его брат Эрих, который осмелился короновать свою любовницу, солдатскую дочь, и не стал больше гоняться за принцессами, получив отказ как от Елизаветы, так и от Марии Стюарт. – Карина?.. Это проказы юности! Они не доводят до добра! Ха-ха-ха! – грубо захохотал он.

Да, он бывал грубым, хотя умел тонко шутить, злословил и сам над собой. Но особенно доставалось от него, красноречивого, герцогу Карлу, его родному брату. А вот его-то, младшего брата, он знал хорошо. Тот был как яркая правдивая картина, написанная рукой отменного мастера, знающего потаенные закоулки вскрытого его кистью мира: с высоким прямым лбом и большими залысинами, выдающими задатки немалого ума, сутуловатый, с сильными толстыми икрами и руками, белыми и холеными, но слабыми. Карл не был воином, он был хитрым, всезнающим канцлером… Хотя, если говорить откровенно, он не всегда мог предугадать, как поступит Карл в иных ситуациях. И порой тот ставил его в тупик непредвиденным ходом… Старший же брат, король Эрих, страдал периодическими приступами безумия. И его придворные, опасаясь в такие минуты за свою жизнь, разбегались и прятались по чердакам и подвалам, а то запирались в башне, спасая в добровольном заточении свою жизнь… А он, Эрих, в такие минуты безумия, бродил по опустевшему дворцу и искал хоть кого-нибудь, кто бы подвернулся под руку… Не найдя никого, он, гонимый страстью, добирался до темницы, где сидели его государевы злодеи и изменники…

– Мы с Карлом поклялись сражаться до тех пор, пока не сместим его!.. Прекрасное было время! Клятву давали в замке Вадстена, под дубом! Карл – он всегда оригинальничал. Дело было под хмельком, он взял да и сорвал с дуба листочек и воткнул его в свою шляпу! Его примеру последовали все остальные! И мы отличали наших по таким листочкам… Да-а! Мы были молоды, наивны и счастливы! Да, да, счастливы даже в битвах, когда могли и погибнуть!.. Даже отчеканили монету с дубовыми листочками! Из серебра твоего дядьки, Магнуса, что нашли в его замке! Ха-ха-ха! Вот так всё было… Остальное ты знаешь…