Фауст

Теперь заметил ты, что это за вещица?
Он место верное заране чует сам;
Иди за ним: сведет он к Матерям!

Фауст

(содрогаясь от ужаса)

Да, к Матерям! Мне страшно это слово!
Как слышу я, так трепещу я снова!

Мефистофель

Иль ограничен так, что новых слов боишься?
Ты слышишь мирно то, к чему привыкнул сам.
Когда же с этим недугом простишься?
Ведь ты привык к чудеснейшим вещам.

Фауст

Бесчувственность не есть еще спасенье,
Считаю ужас преимуществом людским;
Жизнь дорого берет за это ощущенье,
Но к чрезвычайному мы ближе только с ним.

Мефистофель

Ну, опускайся или выходи!
Тут все равно. Покинь все за собою,
Где жизни мощь горит еще в груди!
Иди туда, где смерть перед тобою,
Где только то, что жило вдалеке,
Где вкруг тебя сгустятся привиденья!
Держи покрепче ключ в руке
И разгоняй им смутные явленья!

Фауст

(воодушевленно)

Сжимая ключ, я становлюсь сильнее,
Вольнее дышит грудь, я к подвигу склоннее!

Мефистофель

Треножник там пылающий один
Даст знать тебе, что ты достиг глубин.
Увидишь Матерей ты при его огне:
Сидят, стоят и ходят там оне.
Явленье форм иль их исчезновенье —
То Духа Вечного живое проявленье.
Вкруг них витают абрисы созданий;
Они живут лишь в мире созерцаний;
Ты сам незрим. Тот миг всего страшнее:
Тогда иди к треножнику смелее,
Коснись его ключом!

Фауст решительно манипулирует своим ключом.

Ты стал неподражаем!
Треножник прирастет к ключу, и с ним тогда
Взлетай спокойно ты и счастливо сюда!
Ты будешь снова здесь всего в одно мгновенье,
И то от Матерей сокроется явленье.
Так вызывай тогда Париса и Елену;
Ты первый отыскал подобную арену,
Так дело это совершай ты сам:
При заклинаниях туманный фимиам
Все примет формы, что присущи божествам.

Фауст

С чего начать?

Мефистофель

Ты топни лишь ногой
И, топнув вновь, ты возлетишь домой!

Фауст топает ногой и проваливается.

О, если б ключ ему нес службу аккуратно!
А любопытно знать, вернется ль он обратно?

ЯРКО ОСВЕЩЕННЫЙ ЗАЛ

Император и князья. Двор заметно оживлен.

Камергер

(к Мефистофелю)

Вы сцену с духами поставить обещали;
Так шевелитеся, чтоб долго вас не ждали.

Управляющий

Его Величество сейчас справлялся тоже:
Заставить ждать его еще — совсем негоже.

Мефистофель

Мой компаньон на то и удалился;
Он знает, как начать; уединился
И, запершись, занялся в тишине,
Ведь у него серьезная работа:
И, коль прекрасное смотреть у всех охота,
Без магии его не видеть и во сне.

Управляющий

До этого нет дела никакого:
Желает он, чтоб было все готово.

Блондинка

(к Мефистофелю)

Словечко, господин! Мое лицо все бело,
А летом — Боже мой! Как это надоело! —
Веснушек летом сотни вырастают
И кожу белую собою покрывают.
Есть средство?

Мефистофель