Фараон

– Совершенно верно! – сказал фараон. – Я не раз уже думал об этом, но, не имея денег, не тороплюсь с распоряжениями. Потому что, – прибавил он, оживляясь, – если я буду строить, то что-нибудь грандиозное, что-нибудь такое, что заставит Египет помнить обо мне.

– Ты хочешь воздвигнуть пирамиду?

– Нет, ведь мир не построит пирамиды больше Хеопсовой и храма больше, чем храм Амона в Фивах. Мое царство слишком слабо, чтобы совершать грандиозные дела… Поэтому я должен сделать что-то совсем новое, тем более что наши памятники мне уже надоели. Все похожи один на другой, как люди друг на друга, и отличаются разве только размерами, как взрослый человек от ребенка.

– Так что же?… – спросил с удивлением жрец.

– Я говорил с греком Дионом, нашим знаменитым архитектором. Он одобрил мой план, – продолжал фараон. – Гробницу для себя я хочу построить в виде круглой башни с наружными лестницами, такую, какая была в Вавилоне… Кроме того, я воздвигну храм не в честь Осириса и Исиды, а посвящу его единому богу, в которого верят все египтяне, халдеяне, финикияне, евреи… И я хочу, чтоб этот храм был похож на дворец царя Ассара, модель которого Саргон привез моему отцу…

Верховный жрец покачал головой.

– Грандиознейшие планы, государь мой, – ответил он. – Но они невыполнимы. Вавилонские башни очень непрочны и легко рушатся. А наши здания должны стоять века. Храма же единому богу воздвигнуть нельзя, ибо он не нуждается ни в одежде, ни в еде, ни в питье, весь мир – его обитель. Где храм, что вместит его? Где жрец, который дерзнул бы совершать ему жертвоприношения?…

– Гм! Тогда построим храм для Амона-Ра, – предложил фараон.

– Хорошо. Только не такой, как дворец царя Ассара. Ибо это здание ассирийское, а нам, египтянам, не подобает подражать варварам…

– Не понимаю, что ты хочешь сказать… – перебил его с легким раздражением фараон.

– Выслушай меня, господин наш, – сказал Сэм. – Посмотри на улиток – у каждой из них другая раковина: у одной – свернутая спиралью, но плоская; у другой тоже свернутая, но продолговатая; у третьей похожа на коробочку. Таким же образом каждый народ строит свои здания согласно со своим темпераментом и характером. Египетские здания настолько же отличаются от ассирийских, насколько египтяне от ассирийцев. У нас основной формой здания является усеченная пирамида, наиболее устойчивая из всех форм, подобно тому как Египет – наиболее устойчивое из государств. У ассирийцев же основная форма – куб, который легко подвергается разрушению. Спесивый и легкомысленный ассириец ставит свои кубы один на другой и строит многоэтажные здания, под тяжестью которых оседает почва. Скромный же и благоразумный египтянин ставит свои усеченные пирамиды одну за другой. Таким образом у нас ничего не висит в воздухе и все здание целиком покоится на земле. Отсюда проистекает, что наши здания вытянуты в длину и могут простоять века, а ассирийские вытянуты в высоту и хрупки, как их государство, которое сейчас быстро растет, а через несколько веков от него останутся одни развалины. Ассириец – крикливый хвастун, и в своих постройках он все выставляет наружу – колонны, живопись, скульптуру. Скромный же египтянин самую красивую скульптуру и колонны прячет внутрь храма, как мудрец, который скрывает высокие мысли, чувства и желания в глубине сердца, а не украшает ими свою грудь и плечи. У нас все прекрасное скрыто. У них все делается напоказ. Ассириец, если бы мог, вспорол бы свой желудок, чтобы показать миру, какие редкие яства он ест…

– Продолжай… Продолжай!.. – воскликнул Рамсес.

– Мне остается сказать немногое, – продолжал Сэм. – Я хочу только обратить твое внимание, государь, на различие между нашими и ассирийскими зданиями. Когда много лет назад, будучи в Ниневии, я смотрел на дерзко возвышающиеся над землей ассирийские башни, мне казалось, что это взбесившиеся кони, которые, закусив удила, встали на дыбы, но вот-вот упадут, и хорошо, если при этом не поломают себе ноги. А попробуйте, ваше величество, взглянуть с какой-нибудь высокой точки на египетский храм. Что он напоминает собой? Человека, который молится, припав к земле. Два пилона – это две руки, воздетые к небу. Две стены, окружающие двор, – это плечи. Колонный, или «небесный», зал – это голова, залы «божественного откровения» и «жертвенных столов» – это грудь, а таинственная обитель бога «святилище» – сердце благочестивого египтянина. Наш храм учит нас, какими мы должны быть. «Да будут у тебя руки мощные, как пилоны, – говорит он нам, – а плечи крепкие, как стены. Да будет у тебя ум всеобъемлющий и щедрый, как преддверие храма; душа чистая, как залы «откровения» и «жертвоприношений», а в сердце, египтянин, да будет у тебя бог!» Ассирийские же здания говорят своему народу: «Старайся подняться выше всех, ассириец, держи голову выше других! Если ты и не свершишь ничего великого в жизни, то по крайней мере оставишь много развалин… Неужели у тебя, государь, хватит смелости воздвигать у нас ассирийские башни, подражать народу, к которому Египет относится с презрением и брезгливостью!..