Extensio

- Что ж, - задумался Джим. – От эльфов ничего не было?

- Пока что все глухо, - ответил Джерард. – Но я спрошу у Галиона, что там изменилось или нет.

- Я ведь успел побывать у Элладана, - сказал Джим. – Не далее как вчера.

- Ну и как там? – поинтересовался Джерард.

- Прием был пышным, - пожал плечами Джим. – Состоялся обмен памятными подарками. Но ушел я не по протоколу. Возможно, усугубил обиду.

- Тогда тем более высовываться не стоит, - хмыкнул Джерард.

- А друзей с тремя молниями на манжетах тут не было? – спросил Джим.

- Ты, я смотрю, неплохо провел время в городе, – заметил Джерард. – Нет, со стороны городских властей пока все тихо. В официальный розыск тебя не объявляли. Да и вряд ли объявят. Эти, которые с молниями, шума не любят. Но и не особо боятся. Дурака не будешь валять, сладим все по-тихому. Если бы не твоя поездка, я бы тебя в трактир так бы в парадном виде и выпустил бы. Сразу и не признаешь. Но если ты на поезд, здесь тебе лучше не светиться. Палец к пальцу и дурак приставит.

- Патрокл появлялся? – спросил Джим. – Ну, или какие вести о нем?

- Нет, - помрачнел Джерард, - не появлялся и не звонил. И вестей никаких не было. И чтобы не болтать попусту, Себастьян твой и Миа были вчера, забрали у Артура машину и укатили. Куда – не знаю. Но, судя по всему, помощник твой паренек толковый, без пользы кататься не поехал бы.

- В этом я не сомневаюсь, - согласился Джим. – Главное, что живы.

- Это да, - хмыкнул Джерард. – Но связи с ним нет. Телефоны свои оставили, деньги, что у них там были, я вчера же им и обналичил. Может и они в рай собрались?

- Похоже на то, - задумался Джим. – Но мне они о том не докладывали.

- Тебе доложишь, как же, - заметил Джерард. – Для доклада связь же нужна. Или нет? Ну? Чего встал? Не тяни резину. Не в койке. Вечереет уже.

***

Наверху, где Джим однажды уже провел ночь, ничего не изменилось. Он нашел сейф, который скорее напоминал тяжелый железный ящик, поставленный на попа, сунул в него чемодан, предварительно вытащив из последнего все, что могло пригодиться Джерарду, подвигал вешалки в шкафу, выбрал клетчатую ковбойку, синий комбинезон, стоптанные ботинки, замызганную бейсболку с длинным козырьком и переоделся, не забыв тщательно обработать себя дезодорантом. Подошел к старому зеркалу, вгляделся в собственное лицо, как бы стараясь его запомнить, и натянул под бейсболку на короткие волосы ленту с затейливым узором, которая тут же исчезла, хотя и ощущалась на голове. Зато теперь из зеркала на Джима вместо денди смотрел мастер на все руки после недельной попойки. Джим оглянулся, приметил деревянный ящик со столярными инструментами, подхватил его и спустился к Джерарду. Тот окинул Джима критическим взглядом, удовлетворенно кивнул и сдвинул по столу потертую карту:

- Здесь немного денег, но постоловаться пару дней у Анны хватит. Без фанатизма конечно. Не забудь вернуть. И инструмент тоже! Монеты не свети. Рассчитывайся только медяками. Пистолет взял?

- Нет, - мотнул головой Джим. – Неудобно с комбинезоном.

- Правильно, - кивнул Джерард. – Только не неудобно, а слишком приметно. Теперь тебя зовут Билли. Хотя бы пока ты в Форте. Ясно?

- Билли, - вспомнил Джим незадачливого подонка с пикой.

- Давай сюда свои безналичные богатства, - вздохнул Джерард. – Объяснишь, что к чему, потом сможешь прогуляться по Форту. Поначалу обязательно надо намозолить публике глаза. Ясно?

- Ясно, - кивнул Джим.

- О том, кому следует доверять, ты понял, надеюсь, - пробурчал Джерард и добавил. – Но если молоток в руках никогда не держал, лучше и не пытайся. А то сейчас навалятся хозяйки… Тут с плотниками напряг, Бишоп плотничать не любит. А я пока еще прикину, как тебя доставить до вокзала.

- Почему ты мне помогаешь? – спросил Джим.

- Считай, что я на тебе зарабатываю, - ответил Джерард.

- А на самом деле? – спросил Джим.

- Ну и зарабатываю тоже, - пожал плечами Джерард. – Меган Тернер звонила. Знаешь такую?

- Сталкивался, - кивнул Джим.

- Велела тебе помогать, - вздохнул Джерард. – Только ты не думай, что если бы не она, я бы тебя без помощи оставил. Если к нужным советам прислушиваться, то не ошибешься.

- И кто же еще советует? – не понял Джим.

- Да вот, - прижал Джерард руку к груди. – Выстукивает что-то внутри. Уже десять лет как.

***

Первым делом после разговора с Джерардом Джим отправился к Бишопу, хотя желудок явственно требовал пищи. На почти опустевшей к вечеру рыночной площади на Джима никто не обратил особого внимания, но несколько заинтересованных взглядов он ощутил. Ворота в мастерскую оказались закрыты, зато дверь на щедро залитых маслом петлях открылась без скрипа. Боксерская груша висела на прежнем месте, но автомастер явно нашел себе дело поинтересней. В отгороженном полиэтиленом углу под гудение компрессора он что-то вытворял с пульверизатором. В мастерской воняло краской, но никаких других машин, кроме слабо различимого громоздкого объекта за полиэтиленом, не было. Не прошло и минуты, как компрессор затих.