Extensio

Он успевал отбиться от противников и, кажется, все еще оставался неуязвимым, но не мог причинить им ущерб. Их отрубленные руки вырастали вновь, отсеченная плоть присоединялась к их телам, а уже собравший в свое брюхо потроха лже-Оле начинал увеличиваться в размерах и подниматься на точно таких же уродливых ногах, на каких шлепал к леднику страшный урод в мраморных копях. На мгновение Джиму показалось, что он слышит голос того мальчишки, которого рвали на части. Он пригнулся, пропуская над головой очередной взмах огромных рук, почти упал на пол, крутанулся, подсекая серые лодыжки «аргонавтов», ткнул мечом раскинувшему огромные ручищи лже-Оле в гортань и кувырнулся через голову, проехав по застывшей крови настоящего Оле, чтобы подхватить точащую из его халата магнитную карту. Через несколько секунд Джим уже стоял в кабине служебного лифта и летел вниз.

На выходе из лифта его ждал Орофин. Эльф прижал палец к губам, распахнул какое-то странное одеяние, напоминающее сплетенный из полосок полиэтилена плащ, и накрыл им Джима.

- Ни звука, - прошипел эльф, медленно шествуя по коридору. – Если только шепотом. От тебя воняет уродами. Сколько их было?

- Пять, - прошептал Джим, удивляясь, что не видит собственных ног.

- И ты все еще жив? – удивился эльф. – Мне бы хватило и одного.

- Боюсь, что мне тоже, если бы я не сбежал, - признался Джим.

- Честность это хорошо, - согласился эльф, выходя через вращающуюся дверь, в противоположном отсеке которой топали сапогами бойцы с тройными молниями на значках. – Скромность – плохо.

- Эльфийская мудрость слишком сложна для меня, - парировал Джим.

- Иногда и скромность неплоха, - согласился Орофин. – Нам сюда.

Перед ними стоял слепленный на скорую руку грузовик из крашеной фанеры.

- Точно сюда? – удивился Джим.

- Не сомневайся, - приоткрыл что-то вроде люка внутри фанерной кабины Галин, и Джим понял, что он видит замаскированный броневик.

- Быстрее! – прошипел Орофин.

Через несколько минут броневик, подчиняясь согнувшемуся на водительском кресле Галину, катил по улицам Города, удаляясь от Площади Согласия.

- Гномы были бы лучшими танкистами, - заявил, обернувшись, Галин. – Жаль, что танки и бронемашины – это вчерашний день. Современные войны будут происходить между дронами и автоботами.

- Не думаю, что это порадует 413-ого, - заметил Орофин и пнул ногой канистру с водой. – Как остановимся в укромном месте, смоешь, приятель, с головы бардовую краску. Ну, или еще где. А то ты нашел способ замаскироваться. Еще бы клоуном нарядился. И татуировки снимай с лица. Учить вас и учить…

- Как вас сумел предупредить Оле? – спросил Джим, срывая со лба и с щеки наклейки.

- У них с Гефестом свои каналы, - вздохнул Орофин. – Ты бы лучше снял и эту цветочную гирлянду. Надо признаться, что праздник – так себе. Куда тебя вести, приятель?

- Куда? – задумался Джим и вдруг понял, что он помнит все ключевые слова. Все шесть. Саркофаг, Фортуна, Призрак, Дурин, Элладан, Мост.

- Саркофаг? – предположил он.

- Саркофаг? – удивился Галин, оглядываясь. – А ты хорошо подумал, приятель?

- А что это такое? – спросил Джим.

- Он еще спрашивает, - скривился Орофин. – Это место, откуда мало кто возвращается. Если только игроки. Боты – никогда. Мертвый квест.

- Кажется, я уже попадал с друзьями в мертвый квест, - заметил Джим. – Не слышали о взрыве на центральной станции подземки?

- Ты не понимаешь, - засмеялся Галин. – Саркофаг куда хуже. Говорят, что тот, кто пройдет его, разбудит Черного Властелина.

- А разве властелин все еще спит? – удивился Джим. – Как-то это не сходится с…

- Считай, что пока что он бедокурит во сне, - прыснул Галин. – Ты не пугай парня, эльф. Может, он герой? Ну, или одумается и выскочит из саркофага на первом уровне. Говорят, такие бывают.

- Не слышал, - проворчал Орофин. – Даже Патрокл туда не совался! А игроки, которые рисковали, кстати, потом вовсе в игру не возвращались. Говорят, очень их впечатляло их собственное жидкое дерьмо, заполнявшее их коконы!

- Ну, хватит, хватит, - нахмурился Галин. – На нашем счастливчике уже и лица нет. Ну, Саркофаг и саркофаг. Все не Фортуна.

- Вторым в списке, - заметил Джим. – Фортуна у меня идет вторым в списке.

- Второй, - процедил сквозь зубы Орофин. – Фортуна – это она. Третьим в списке, надо полагать, идут твои похороны? Только прошу, не отвечай мне.

Галин ничего не сказал. Но посмотрел на Джима, как на покойника.

[1] - знаменитая баскетбольная команда из Чикаго

Глава тринадцатая. Саван и саркофаг

- Сидите и не дергайтесь, чтобы ни происходило, - хмуро бросил Галин через полчаса, заворачивая под разрисованную черно-белыми граффити арку. – Кажется, хвоста нет, но лучше быть настороже. Не вылезать!

- Ты бы еще предложил барбекю устроить в гномьем секторе, – проворчал Орофин.

- Гномьи секторы ближе к окраине, - буркнул гном, останавливая броневик у притулившейся в заросшем акацией дворе заправки. – А здесь - мирная община. И все одно – лучше не высовываться. Ты еще скажи, что гномы могут пивка выпить в эльфийском кабаке…