Exposure (ЛП)

— Я прекрасно знаю, что так называемая «жена» и твой отец пытались сделать мою жизнь несчастной. Некоторое из них было забавным. Поверь мне, моя дорогая, я могу сделать твою жизнь гораздо более несчастной, чем ты сделала мою. У меня нет никаких секретов, чтобы скрыть от обожающей публики, теперь да?

Если я убью её здесь, в Новом Орлеане, никто не узнает. У меня есть судья как брат и ещё три, которые являются юристами. Чёрт, они могут поставить мне памятник в конце этого.

Келси наклоняется вперёд. Я вижу, как дрожат её плечи. Моя девушка горячая.

— Никогда не угрожай ни мне, ни им. Ты ещё не начала понимать, что я могу сделать. Я уверена, что отец и Харпер слишком легко с тобой справились. А теперь уходи.

— Таким образом оказалась в ловушке всего этого, и этот образ жизни, видимо, изменил тебя. Всё, что я просила, — это увидеться со своими внуками. Если ты не можешь понять, как ты подходишь, чтобы позволить мне эту небольшую уступку, тогда я приму другие меры, чтобы увидеть, как это происходит.

Чёртова сука! Я возмущена этой явной угрозой для нашей новой семьи. Больше не заботясь о том, что Келси увидит меня в комнате, я подхожу прямо к моей девушке. Я положила руки ей на плечи. Мы в этом вместе, дорогая. Я собираюсь предложить время, когда я слышу, как Мэтью позади меня.

— Кэтрин, это неожиданно.

— Ну, хорошо, Мэтью. — Его внешность, кажется, отбросила её с ног. С несколькими целями её яд менее эффективен. — Я вижу, что тебя приветствовали в этом маленьком сгибе. Ты одобряешь это?

— Что? — Мэтью подходит к нам.

Его большая часть приветствуется. Я чувствую маму и папу поблизости. Мама Каджун гневно кипит. Я предполагаю, что Брайан и Аманда заботятся о детях.

Я потираю плечи Келс, пытаясь снять напряжение с неё.

— Всё в порядке, дорогая. Давай, Кэтрин, сядем в гостиной, и мы сможем обсудить это наедине.

Прежде чем моя девушка сможет ответить на моё предложение, её мать говорит.

— Из этих… отношений, которые наладила твоя дочь. Тот факт, что она привела невинных детей во что-то настолько неприятное и неестественное…

— Достаточно! — говорит мама, вступая в драку. — Вы не заходите в мой дом и не говорите такие вещи. Вы не заходите в мой дом и не предъявляете требований. В этом доме, в нашем доме, Келси даётся уважение и любовь. И в этом доме брак моей дочери с Келси — это нечто священное и достойное уважения. — Мама делает паузу и гладит свою грудь, очевидно, пытаясь успокоить свой гнев, прежде чем она скажет что-то, о чём она могла бы пожалеть. — Если у вас есть вопрос, сделайте его. Но не угрожайте здесь.

Мы все ждём её ответа.

— Всё, что я просила, — это увидеться со своими внуками.

Мама смотрит на нас двоих, и я чувствую себя виноватой школьницей.

— Джонатан, пожалуйста, покажи матери Келси в гостиной, как предложила Харпер. Дайте нам несколько минут, чтобы обсудить это всей семьёй, миссис Стэнтон.

Одна оценка для мамы. Даже когда она дипломатична, она немного копается.

Папа делает то, что просила, и я поворачиваю Келси в руках, притягивая её ко мне.

— Харпер, я не хочу, чтобы она была рядом с нашими детьми.

Я крепче обнимаю её и целую в волосы. Она дрожит в моих руках.

— Тссс, всё будет хорошо. Клянусь, дорогая. — Пожалуйста, сделай так, Боже.

Не делай меня лгуньей моей девушке.

Мама касается нас обеих.

— Пойдёмте в столовую и обсудим это.

Постепенно мы все движемся в этом направлении. Оказавшись там, Келс отрывается от меня и идёт к нашим детям, неоднократно целуя их обоих.

— Что ты думаешь, Мэтт?

— Думаю, мне следует нанять… — он глубоко вздохнул, — сейчас, пока я не смогу позвонить своим адвокатам, лучше всего позволить ей увидеть их.

— Нет! — Келс резко отвечает, пугая Бреннан, которая продолжает кормить её бутылкой.

Здесь слишком много людей, слишком много всего происходит. Я наклоняюсь рядом с Келси и беру её за руку.

— Пойдём со мной на минутку, дорогая. Давай поговорим, ты и я, и решим, что мы хотим сделать.

*

Это то, что я получаю за то, что не упаковала свои деревянные колья и святую воду. Я чувствую тошноту в животе. Я не могу поверить, что она последовала за нами сюда. Харпер усаживает меня за кухонный стол и приносит мне стакан воды, прежде чем присоединиться ко мне. Она берёт одну руку, а другая свободна, чтобы я могла потягивать воду.

— Я не хочу, чтобы она была рядом с ними, Харпер.

— Я знаю, дорогая. Я понимаю; поверь мне, я делаю.

— Хорошо, тогда всё решено. Мы покажем ей дверь.

Она тихо смеётся, качая головой.

— Нет, дорогая. Мы не делаем.

Хорошо, теперь я злюсь.

— Не смейся надо мной, Харпер Ли. И если ты согласна со мной, то почему ты не идёшь туда и не выбрасываешь эту жалкую суку из этого дома?