Exposure (ЛП)

Коллин быстро становится словесным и начинает плакать. Громко. О, мой сын нуждается в смене подгузника. Единственный раз, когда он, кажется, действительно бросает полный удар, — это когда ему нужно переодеться. Прежде чем я могу встать на ноги, вся комната не спит. Истерика Коллина разбудила его сестру, его маму и его собаку. Он почти так же хорош, как и я.

Харпер проводит рукой по лицу, стирая сон. На прошлой неделе я обнаружила, что это черта Кингсли. Я была у Роби и Рене, помогая Рене с несколькими вещами, и он спустился на кухню. Он почесал лицо по всей комнате и направился прямо к кофейнику. Должно быть в генах. Единственные две вещи, которые мешают людям полностью спутать их, это то, что у Харпер длинные волосы, а у Роби нет груди.

Харпер стоит над люльками, пытаясь решить, кому помочь первой. Она быстро моргает и качает головой, пытаясь избавиться от паутины. Я забираю Бреннан и передаю нашу дочь ей.

— Я думаю, что она только злилась на своего брата. Возьми её и ложись. Могу поспорить, что вы обе снова заснёте.

Она берёт нашу дочь, крепко обнимает её и возвращается на диван. Она ложится, прижимая Бреннан к груди и растирая её назад. Я забираю Коллина из его кровати. Он пинается, кричит и бросает приступ, очень достойный меня. Будущая знаменитость здесь, если я когда-либо видела.

— Ничего страшного, Пушистик, я на этом. Клянусь, я. Мы вычистим тебя всего и высохнем.

Наконец он начинает успокаиваться, когда понимает, что он в моих руках. Мне не нужно много времени, чтобы понять, что было не так в его мире. Когда он сухой и в свежем спящем, мы тратим несколько минут на игры. Он держит указательный палец каждой из моих рук, и я слегка целую его щёки. Его крошечное тело дёргается, и он издаёт мягкие мяуканья, стуча губами. Теперь он захочет перекусить в полночь.

Я поднимаю его и иду на кухню.

— Угадай, что, могучий рот. Маме нужно немного свободного времени здесь. У тебя бутылка. — Он пинается, всё его тело растягивается в изгибе моей руки. — Да, ну, круто. Поверь мне, Пушистик, это не конец света.

— Да, это так, — произносит Харпер, когда входит на кухню прямо за нами. — Сделай это на двоих, пожалуйста? — Она целует Бреннан в голову. — Я знала, что что-то случилось, когда я получила немного.

Я хихикаю и достаю другую бутылку.

Усаживаясь на диван, близнецы без колебаний берут бутылки. Кам удовлетворён тем, что мы выполнили свою работу как родители, и он снова спит. Харпер зевает, но мне всё ещё интересно, что у моей мамы в рукаве.

Но сейчас все счастливы, в тепле и безопасности.

И я сделаю всё, что мне нужно, чтобы сохранить это.

<гаснет свет>

Часть третья. Эпизод восемнадцатый: Кингсли против Кингсли

— У меня есть дополнительные спальные места здесь, в верхнем ящике. Подгузники здесь, на полке в конце стола, и в холодильнике дюжина бутылок на случай, когда они проголодаются. Мой мобильный телефон, номер на…

Харпер обнимает меня, смеясь.

— Шери, Брайан знает, где всё. Он живёт здесь. И у него есть твой номер больше, чем запоминается.

Я откидываю голову назад, чтобы посмотреть на неё.

— Конечно, смейся, Таблоид. Ты намного хуже меня, и ты это знаешь.

— Это не так! — Невинные голубые глаза встречают мои. — Брайан знает, что я просто убью его, если что-нибудь случится с детьми, пока нас нет.

Брайан резко поднимает часы и указывает на них.

— Эй! Посмотрите на время! Разве вы не собираетесь не пропустить свой заказ?

Ответ Харпер — наклониться и поцеловать меня. Не совсем то, что Брайан искал, но я, конечно, не буду жаловаться.

Я начинаю отходить, но рука Харпер поднимается и обхватывает мою шею. Она продолжает целовать меня, неторопливо, глубоко, не заботясь о том, что Брайан находится в комнате. Я слышу, как дверь кухни закрывается, и я предполагаю, что Брайан ушёл. Я надеюсь, что он не пошёл за камерой.

Ооо, мило.

Харпер знает, как целоваться, это точно. Неудивительно, что я женилась на ней. Прежде чем всё зашло слишком далеко, и мне ещё рано что-то делать, я начинаю расслабляться. Я даю ей серию маленьких поцелуев, забирающих нас с края. Когда я отстраняюсь на этот раз, Харпер тяжело дышит, её глаза немного темнее. Я улыбаюсь.

— Готова выйти?

— О, дорогая, что ты делаешь со мной.

*

Я везу Келс в центр города, во Французский квартал. Никаких больших приключений не запланировано на вечер. У нас есть целая жизнь, чтобы познакомить её с этим замечательным районом. Сегодня вечером мы едва входим в Квартал, чтобы пойти к Грилю Красной Рыбы. Я не хочу, чтобы моей девушке приходилось слишком много ходить. Она говорит, что ей лучше после кесарева сечения, но я не рискую с ней.

Мы сидим в задней части ресторана, в отдельной комнате, тихой и приватной. Метрдотель хорошо знает мою семью и узнаёт Келси по телевидению. На стенах выложены чёрно-белые фотографии, сделанные матерью владельца, на которых изображены Новый Орлеан и Луизиана, когда всё было проще. Наш стенд окружён старыми ставнями, извлечёнными из разрушенных особняков. Это даёт нам ощущение уединения. Мы заказываем и расслабляемся до того, как наш ужин выйдет.