Этот разрушительный элемент

– Правда, я не знаю, как это делается, – продолжает Анна, – так что вам лучше держаться крепче.

Коул хватается за сетку на потолке, когда мы снижаемся, едва касаясь деревьев. Черный джип несется вверх по склону холма от хижины, разбрызгивая гравий на поворотах. Мы опускаемся посреди грунтовой дороги. Джип съезжает на обочину, пытаясь объехать нас, но там не так много места, так что бежать некуда.

Анна выпрыгивает из кресла пилота и хлопает по кнопке рядом с дверьми «Комокса», чтобы открыть их, а затем поднимает лицо к потолку.

– Проклятье. Как же я скучаю по своей чертовой винтовке.

Рев двигателя джипа усиливается, когда машина утыкается задним бампером в дерево, а затем устремляется вперед. Водитель явно пытается развернуться, чтобы уехать обратно к хижине.

Коул выпрыгивает из «Комокса», и его глаза стекленеют.

– Можно попробовать отправить команду остановить джип, но моя панель сбоит.

– Дай мне коды доступа… – начинает Анна, но тут же замолкает, потому что джип внезапно останавливается, его двигатель глохнет, а задние фары затухают. – Это ты сделала? – повернувшись ко мне, спрашивает она.

Я в ответ качаю головой. Водительская дверь распахивается, и из нее выходит худенькая, невысокая девушка, которая с широко открытыми глазами смотрит на Коула и Анну. Судя по ее взгляду, она не может поверить, что действительно видит их. А Коул и Анна точно так же смотрят на нее.

Это Зиана.

Глава 33

Цзюнь Бей

Агнес шагает ко мне через лабораторию, а «Скорпион» следует за ней по лабораторному столу. Его металлические лапки щелкают по кусочкам битого стекла, а лазерный глаз нацелен на меня. Обугленная дыра в бетонной стене пропускает косые лучи дневного света и крики толпы, собравшейся в атриуме. Седые волосы Агнес заплетены в косу, а глаза неотрывно смотрят на меня.

И внезапно перед глазами встает картинка, как она сидит в подвале хижины. Это одно из немногих воспоминаний Катарины, которые остались у меня. Видимо, Агнес очень важна для нее. Но что она забыла здесь, в лаборатории Регины? Почему угрожает мне?

– Агнес, – настороженно говорю я. – Что ты здесь делаешь?

– Я так долго ждала тебя. – Она бросает взгляд на «Скорпиона», и его лазерный луч превращается в сетку, которая скользит по мне с головы до ног. – Не волнуйся, он не нападет без моего приказа. Этот малыш уже давно стал моим компаньоном. И довольно хорошо себя ведет.

Она протягивает руку к «Скорпиону», и тот, подобравшись ближе, прижимается к ее пальцам. Это не просто робот, напоминаю я себе. Тела «Скорпионов» создавались с использованием нервных волокон. Они могут думать и обучаться. И именно поэтому так опасны.

– Как ты сюда попала? – спрашиваю я.

Агнес повезло, что рядом нет Мато, ведь в их последнюю встречу она выстрелила ему в грудь. И теперь она стоит посреди лаборатории Регины, хотя ее никто сюда не звал, а «Скорпион» целится в меня кончиком своего хвоста. Мато не стеснялся использовать «Косу» и при меньшей угрозе. Но если этот «малыш» действительно принадлежит Агнес, то из-за ее смерти он может слететь с катушек, а я понятия не имею, как его уничтожить.

– Я всегда придерживалась одного правила при строительстве, – говорит она, а затем поворачивает голову и смотрит сквозь дыру в стене на изогнутые бетонные стены атриума. – Не стройте тюрьму, из которой нельзя сбежать, или бункер, в который нельзя пробраться.

Я хмурюсь:

– То есть это ты создала Энтропию?

– В каком-то смысле, да, – подтверждает она, и вокруг ее глаз собираются морщинки от улыбки. – Именно я контролировала проектирование и строительство этого места, как и всех остальных бункеров. Я построила их так же, как и сам «Картакс». А теперь пришла сюда, чтобы помочь тебе их уничтожить.

И вдруг меня осеняет.

– Ты Гадюка. И раньше управляла «Картаксом».

Это не вопрос, потому что только так можно объяснить все произошедшее. Как она пробралась в эту лабораторию. Как смогла подключиться к панели Анны по время протокола «Всемирного потопа». То, что рядом с ней «Скорпион». Я выросла, слушая обрывки сплетен и рассказов о жестокости Гадюки. Она не раз переходила черту, чтобы заставить ученых работать над вакциной.

Мой взгляд останавливается на запекшейся крови на моих же руках, а перед глазами вспыхивает исказившееся от страха лицо Леобена, после того, как он понял, что я собираюсь с ним сделать. Так что я по себе знаю, на что толкает желание поскорее закончить кусок кода, который, по твоему мнению, способен спасти мир. И если задуматься об этом, все кажется вполне разумным. Но это не означает, что это правильно.