Это всегда был он

Анатолий Степанович нравится Саше, один из лучших и постоянных заказчиков. Работать с ним приятно, условия четкие, оплата достойная. Что еще нужно? Саша за последние пару лет перепробовал множество подработок: подсобник, курьер, промоутер, грузчик. Несмотря на то что родители даже после переезда продолжают ежемесячно высылать ему деньги, он старается хоть что-то, но заработать сам.

Морев вежливо улыбается и крепко пожимает протянутую руку:

– Я постараюсь, Анатолий Степанович.

– Ну давай, Санек. На следующей неделе еще завоз будет, я наберу.

– Конечно. Звоните в любое время.

Саша покидает импровизированный склад владельца сети продуктовых магазинов «Шарм», проходит мимо опустевшей «газели» и шагает вдоль гаражей по присыпанной гравием дороге, которую освещает желтый свет фонарей. Свою машину Саше пришлось оставить на парковке спального района поселка Октябрьский, но небольшая прогулка сейчас даже кстати, ведь впереди то, что куда тяжелее, чем какие-то мешки.

Настя выбрала его. Его, а не Зимина! Мысли об этом согревают круче, чем коньяк, даже голова кружится не меньше. Да, Морев опьянен ею. Ее порывом и признанием в отсутствии ненависти. Она нуждается в нем, и это затмевает все то, что так сильно тяготит. Она попросила, а он не смог отказать. Как и всегда. И это ужасно почти так же, как и прекрасно. Сашу раздирают на части противоречия. Он знает, что не должен этого делать, знает, что ничего хорошего из этого не выйдет, но стоит представить, что они вновь окажутся вместе, подумать о ее улыбке, вспомнить голос и взгляд, мучительно добрый и манящий, как выхода не остается. Только к ней. Потому что нужен. Потому что она ждет.

Проходя через двор старых многоквартирных домов, Саша чуть сбавляет темп, засмотревшись на знакомую железную дверь одного из подъездов. Здесь живет Жека вместе с бабушкой и дедушкой. Морев с парнями частенько тусили в их ветхой квартирке, когда старики уезжали на дачу. Готовили замороженную пиццу в духовке, разбавляли дедовский самогон рассолом из банки с мочеными яблоками и занимались мобильным хулиганством, названия по рандомным номерам со старого телефона сестры Макса. Они были таким дурными и счастливыми, настоящей бандой, а ведь стали ею не сразу.

Их свел баскетбол, секция на базе университета, куда перешел тренер из школы Саши и Димы. Он потянул за собой Морева и Зимина и открыл свободный набор в юношескую команду, на который откликнулись ребята из других школ, и среди них как раз оказались Максим Строганов, Женя Чеботарев, Денис Курский и Миша Леванов. Жека и Дэн были одноклассниками, Макс и Миша тоже. И поначалу все так и держались парочками, но со временем командный дух сделал свое дело, правда, между Сашей и Максом появилось еще и напряженное соперничество. Этому не было объективных причин, но парни старались перещеголять друг друга буквально во всем, начиная с того, кто забил больше мячей за игру, и заканчивая тем, у кого больше перспектив на жизнь. И чаще всего в этой гонке выигрывал Саша, а Максиму оставалось лишь скрывать, как сильно его это злит. Морев был умным, обаятельным, веселым, больше нравился девчонкам, легче заводил новые знакомства, и Строганов прилично уступал по всем пунктам, кроме одного, – он был куда агрессивнее. Споры и драки между Сашей и Максимом возникали с завидной регулярностью, но Миша всегда умудрялся найти аргументы для перемирия. Он был их личным котом Леопольдом и все время повторял: «Жизнь дана, чтобы жить, а не морды друг другу квасить». После школы Дима, Саша и Миша поступили в университет, попав в одну группу, Дэн тоже выбрал политех, но другую специальность, а Макс и Жека пошли в колледж, ведь никому из них не удалось сдать экзамены на нужное количество баллов, а их семьи не могли позволить себе оплачивать учебу. Это и был первый серьезный раскол в компании. Обтачивались характеры, менялись интересы и увлечения. Миша стал больше времени проводить с Сашей и Димой, и Максу это не нравилось. Он чувствовал себя брошенным и преданным, а потом случилось то, что разбило сердца всех. То, что до основания разрушило их былую дружбу.

Саша слышит скрип железной двери позади, той самой, и оглядывается. На улицу вываливается тройка парней, и цепкий взгляд одного из них тут же находит цель. Судьба любит сюрпризы, как приятные, так и не очень. Морев уже смирился, что ничего хорошего у нее для него нет и не будет, и подтверждение не заставляет ждать. Это злой рок, приговор небесного суда. Его расплата и искупление, которые никогда не закончатся. Напоминание о том, кто он и что сделал.

– Да ну нафиг?! – радостно кричит Макс, бросаясь в сторону Саши. – Какие люди! Ты к нам в гости, Мор?!

Мышцы на ногах Саши напрягаются, инстинкты требуют убраться отсюда как можно скорее, но вместо этого он смиренно разворачивается лицом к бывшим друзьям. Строганов кровожадно улыбается, а за его спиной останавливаются хмурый Женя и растерянный Денис.