Это всегда был он

– Лин, все будет хорошо, – говорю я, ласково улыбаясь. – Сама справлюсь. Не хватало еще, чтобы Зубастик и вас в свой список внес.

– Но…

– Да ерунда. Ну послушаю очередную лекцию о том, какая я дуреха. Тоже мне новость.

Девчонки опасливо переглядываются, а я ухмыляюсь. У них с математикой почти так же плохо, как и у меня, да вот только везения побольше. По крайней мере Зубастик не упоминает их фамилии при каждом удобном случае. «Да, Мореева? Вы это поняли, Мореева? Успели записать, Мореева?» Будь он лет на сто помоложе, я бы решила, что он влюбился, но, боюсь, дело в обычной неприязни. Такое, к сожалению, бывает, и довольно часто. И к еще большему сожалению, не все люди могут «экологично» с подобным справляться. Мне не остается ничего, кроме как держать удар.

Заталкиваю в рот последний кусочек лимонника и запиваю его остывшим чаем. Сгребаю со стола тетрадь с методичкой и закидываю сумку на плечо. Тетя Зоя прощается с нами добродушной улыбкой, и мы с девочками покидаем буфет. Лина наматывает на шею алый шарф, Лера натягивает на голову шапку, усыпанную блестящими значками с героями аниме. В их глазах столько теплоты и поддержки, что я гордо расправляю плечи. Ничего-ничего, Зубастику меня не прокусить. В конце концов, математика не самое важное в жизни.

– Держите за меня кулачки, – говорю девчонкам и по очереди их обнимаю.

– Обязательно!

– Напиши, как все кончится!

Расходимся в разные стороны: Лера и Лина шагают к главному выходу, а я – к северным дверям, что ведут во внутренний двор. Удерживая на груди воротник плаща, чтобы укрыться от порывов прохладного ветра, добираюсь до лабораторного корпуса. Вот он, дом Сатаны, а еще единственный учебный корпус современной постройки, который похож на многоквартирную кирпичную коробку, а не на произведение искусства. Поднимаюсь на третий этаж и останавливаюсь у двери аудитории. Набираю в легкие побольше воздуха, стучу ровно три раза и заглядываю внутрь.

– Мореева, – снисходительно улыбается Михаил Егорович, из-за чего морщины вокруг его крупного рта становятся еще глубже. – Входите-входите.

От вида его выступающих передних зубов по спине пробегают мурашки, но я все же закрываю за собой дверь и подхожу к преподавательскому столу.

– Еще раз здравствуйте. Вы просили…

– Да-да, – перебивает Зубастик, брезгливо взмахнув ладонью, словно ему неприятно даже голос мой слышать. – Мореева, я уже не знаю, что с вами делать. Давненько не встречал таких… слабых студентов.

Издевка в его голосе слишком явная, и я тихонько сглатываю вязкую горечь обиды. Уверенность ломается под тяжелым взглядом преподавательских глаз, и мне хочется сбежать прямо сейчас. Куда угодно. В горы, в лес, в страну Оз. Я готова до конца жизни питаться ягодами и спать на холодной земле, лишь бы больше не видеть эту ужасную звериную улыбку и не чувствовать себя такой маленькой и бездарной.

– Домашнее задание вы списали, верно?

– Нет, – глухо выдавливаю я и злюсь на себя за осечку.

– Вот как? – Михаил Егорович хрипло посмеивается. – Тогда объясните мне алгоритм решения вот этого примера.

Его сморщенный палец тычет в листок, цифры расплываются. Пытаюсь вспомнить, напрягаюсь изо всех сил.

– Ну-у-у… здесь… – Воздуха не хватает, а заветная ниточка знаний ускользает, игриво махнув хвостом.

– Мореева, давайте начистоту, – с преувеличенной утомленностью говорит Михаил Егорович, и у меня сводит щеки. – Я понимаю, что в вашей голове одни наряды и сериалы про любовь, но здесь вам не модельная школа. Коллоквиум уже на следующей неделе, и я не поставлю вам допуск за красивые глаза. Даже не надейтесь. Вы не хотите учиться, на лекциях и практиках постоянно витаете где-то. На что вы рассчитываете? Что мальчики будут все четыре года учиться за вас, а потом замуж позовут?

– Я не…

– Точные науки не для всех, – снова перебивает он с особой строгостью, – и, простите за тавтологию, они точно не для вас. Вы уверены, что поступили в тот вуз? Уверены, что вам вообще это нужно?

– Уверена, – отвечаю четко, но нижняя губа предательски подрагивает.

– Хоть в чем-то, – притворно ласково хмыкает Михаил Егорович. – Я за свою преподавательскую карьеру повидал немало талантливых студентов, и вы, Морева, не одна из них. Я таких, как вы, за версту чую и не терплю, когда тратят мое время и время студентов, которые действительно пришли получать знания. Мой предмет можно сдать только своим умом, а не при помощи добрых одногруппников. И я сразу предупреждаю, не надо на меня обижаться, вам будет непросто. Советую задуматься о смене специальности или о дополнительных курсах, потому что математика – это основа основ. Я, кстати, подготовительные тоже веду, только вот слабаков и глупцов не очень жалую. Но вы, если решитесь, можете узнать о них на кафедре.

Из коридора доносится шум, но я не могу понять, что это. В ушах словно по несколько килограммов ваты, пол дрожит, стены рушатся. Зубастик безжалостно перечеркивает мою работу и пишет в углу корявое – незачет.