Это всегда был он

– Сейчас вызовем твоего любимого, и ты сама все поймешь. Услышишь чистосердечное.

Меня встряхивает, как от удара током. Саше сюда нельзя. Никак. Ни в коем случае! Что, если он не готов? Что, если Макс сломает все то, что успело хоть чуть-чуть восстановиться? Пытаюсь придумать отмазку, но идей нет. Ни одной. Что я могу? Переобуться в воздухе и сказать, что верю им? Что я на их стороне? Вряд ли это сработает после того, что я уже наговорила, а по-другому они меня просто не отпустят.

– Не отвечает, – говорит Денис.

– Отправим фото, – не тушуется Максим. – Щелкни нас.

Он закидывает руку на мои плечи и грубым рывком прижимает к себе. Денис встает напротив, направляя камеру, и я тут же опускаю голову.

– Да не ссы, – шепчет мне на ухо Максим. – Я ведь спасаю тебя. Потом еще спасибо скажешь.

Я лишь тихонько качаю головой, представляя, что теперь ждет впереди. Саша просил немного времени, а я так по-идиотски попалась и теперь подставляю его под удар. Строганов просто монстр. Обиженный, озлобленный, ревнивый и завистливый. Монстр, получивший кусочек власти над чужой жизнью и с наслаждением уничтожающий ее.

– Готово, – объявляет Денис.

Двигаю плечом, желая скинуть с себя ненавистную лапу, но Максим продолжает удерживать меня рядом.

– Да что же вы, девки, все такие тупые, а? Ты его защищаешь? Жалеешь? Он убийца, Настя…

– Ты сумасшедший, – шепчу я.

– Думаешь, справедливость – это безумие?

Поворачиваю голову. Он смотрит с такой непоколебимой уверенностью, что становится по-настоящему жутко.

– Звонит, – снова подает голос Денис.

– Отлично. Переводи на видео, – говорит Максим, крепче сжимая пальцы на моем плече. – А ты не дергайся. Поняла? Иначе будет хуже.

Кожа покрывается ледяной коркой, глаза щиплет от слез. Все это какой-то невыносимый сюр. Я не хочу в это верить. Не хочу здесь быть.

– Привет, Мор! Как дела? – голос Строганова похож на ультразвук, и я невольно зажмуриваюсь. – Смотри, кто тут с нами. Поздоровайся со своим парнем, Настюш.

Нерешительно поднимаю взгляд, Саша смотрит на меня с экрана мобильного. Растерянный и испуганный, но в один момент все меняется. Злоба искажает его лицо, в голубых глазах плещется ненависть вперемешку с дикой болью. Уже сейчас понимаю, что он будет винить себя еще и за это.

– Да ты не ревнуй, Мор, – продолжает веселиться Максим. – Мы так, по-дружески собрались. Лучше присоединяйся. Адрес ты знаешь. Потусим, как в старые добрые. Обсудим все. М-м? Как тебе?

– Нет! – бездумно выпаливаю я, обращаясь к Саше. – Не смей!

– Что такое, Настюш? Тебе больше нравится проводить время только с нами?

– Пошел ты, – бросаю Максиму не глядя. – Саш, не слушай его. Не ведись. Я сейчас же поеду домой, и…

– А кто тебя отпускал? – смеется Строганов.

– Да заткнись ты! Ты, больной придурок, возомнивший себя черт те кем! Мстишь за друга? Серьезно? Да тебе плевать на Мишу. Где ты был, когда ему было плохо? Что ты сделал, чтобы ему…

Щеку обжигает звенящая боль, тяжелое дыхание приподнимает грудь. Медленно моргаю, влажная пелена застилает глаза, в голове пусто, а вокруг так тихо, будто и нет никого. Меня еще ни разу не били, даже родители себе такого не позволяли. Вой в голове нарастает, губы дрожат от обиды. Внутренний порыв вновь заставляет посмотреть на телефон, кожа лица горит, и во мне что-то ломается: отчетливо слышу хруст и треск вместе с глухими ударами сердца. Наверное, это воля. Я боюсь за Сашу, за то, что может случиться. Хочу помочь ему, защитить, но… маленькая девочка внутри меня горько вопит: «Морев, забери меня отсюда! Мне страшно! Я не справляюсь!»

– У тебя двадцать минут, Мор. Встретимся на нашей площадке. Не заставляй меня ждать, – рычит Максим и встает, чтобы выхватить телефон.

Он сбрасывает звонок, швыряет мобильный на диван и направляется к окну. Резким движением отбрасывает кружевную занавеску и выходит на балкон. Денис пару секунд мнется на месте и уходит за ним следом, прикрыв дверь. Женя встает и скованно произносит:

– Принесу лед.

– Знаешь, куда его себе засунь? – шиплю я.

– Настя… мне жаль, но…

– Жаль? – смех дерет сухое горло, и я перестаю себя контролировать. – Тебе жаль? Да вы все свихнулись!

– Мор правда…

– Какая правда? Ты там был? А может, Максим был? Нет? Тогда о чем ты говоришь?

– Он был нашим другом.

– А Саша нет? – Я впиваюсь в него взглядом, по щекам катятся слезы, но это не боль, это уродливый гнев на грани истерики. – Представь хоть на секунду, что ваш Макс просто обиженный и завистливый мальчик, который нашел повод поквитаться с тем, кого ненавидит.

Женя смыкает губы и замирает. Такой крупный и сильный парень теперь кажется маленьким и потерянным. Какой из него защитник, если он даже собственное мнение отстоять не может? Правильно Лина его послала. Надеюсь, она никогда его не простит.

– Представил? – продолжаю я. – И как тебе? Чем вы лучше отчима Миши? Чертовы палачи-мстители. Придумали и обвинение, и наказание. Молодцы. Да кто вы такие? Кто дал вам право?

– Мор сам признался.

– В чем? Что толкнул?

– Что убил.