это разве не инцест?

Я хотела сказать, но она выглядела слишком уставшей, даже более утомленной, чем обычно, и я не стала спорить. Машина была все-таки недостаточно испытанная – первая поломка случилась еще над центральными аллеями. За ней последовала вторая, третья. Я придумывала, как исправить их, чертила схемы, хотела оставить их в машине, но прятала в карманы. Мы работали вместе. Мы идеально подходили друг другу, трудились ловко, слаженно, нельзя было не залюбоваться, и я знала, что Мастерица любуется. Почему мне в голову не пришло сломать машину?

– Мы можем вернуться домой, – предложила я, когда мы пытались отдышаться после пятой поломки. Мышцы ныли, их жгло. – Можем вернуться и спокойно разобраться, в чем здесь проблема.

– Проблема здесь в том, что, если мы вернемся, у меня никогда не хватит сил сделать это заново. Не уверена, что у меня сейчас их хватает.

После шестой поломки, когда мы были уже почти на границе парка, Мастерица сказала, что все, хватит. Мы пошли. Остановились на границе, и Мастерица попросила меня расстегнуть комбинезон. Я расстегнула, стащила с нужной лопатки. Мастерица щелкнула переключателем, чтобы открылся центральный механизм.

Иногда она вздрагивала в этот момент. Иногда – шумно выдыхала от неожиданности. Чем дальше, чем чаще, тем больше механизм был исцарапан, и она всегда забывала об этом, видела как в первый раз. Мне всегда было страшно. Всегда – одинаково страшно, каждый раз я боялась, что именно в этот Мастерица все-таки разрушит меня, нас, воспоминания, все. Она взяла ключ, погладила меня по шее, сказала, что будет очень аккуратной – мое сердце всегда останавливалось в эти моменты, мне нужна была идеальная тишина, нужно было полностью сосредоточиться.

Мастерица обездвижила меня. Секунду подумала. Снова вздохнула. Принялась за работу и допустила свою обычную ошибку. В плохие моменты я любила воображать, что она ошибается специально, потому что не хочет меня убивать. В совсем плохие моменты я люблю воображать, что ошибка – это неосознанный ужас Мастерицы от мысли, что она останется без меня. Она подтянула механизм, начала протирать шестеренки, выдувать пыль из клапанов. Мы стояли так до рассвета, Мастерица работала, я ждала. Потом она сказала, что вернется домой, нужно же нормально починить машину. Извинилась. Обняла меня всеми руками. Прижалась лбом к щеке. Она дала команду: чтобы я закрыла глаза и не открывала их, пока она не улетит. Я могла не слушать команды, но прикрыла глаза.

Парк шумел вокруг.

Создания занимались своими делами.

Я терпеливо ждала, ждала, ждала, и когда звук окончательно исчез вдалеке…

хочу верить

(городское фэнтези)

1

Так уж вышло, что с племянницу, точнее дочку брата мужа его сестры, совершенно некому было отвести на школьную ярмарку. Н. сомневался, что это правда, но остальные уже использовали все убедительные поводы туда не идти, а он, с недавнего времени свободная птица, i.e. безработный, ничего оригинального придумать не смог.

Вторым телефонным звонком выяснилось, что поход на ярмарку – это не только сам поход, но и необходимость побеседовать с племянницей, придумать, что она хочет продавать, и, если что-то окажется съедобным, помочь ей это приготовить, а лучше даже приготовить самому. К счастью, племянница готовить не захотела, ее устроил и визит в кондитерский отдел супермаркета, где они взяли цветные пончики, рассыпчатое печенье, кексы, булочки с творогом и бублики с кунжутом, из-за него выросшие в цене в три раза. Она хотела еще попробовать себя в продаже бижутерии, часов и, может быть, одежды, но Н. сказал, что либо часы и колечки, либо они все-таки берут эти четыре огромных пакета выпечки. Отказаться от сладкого она не смогла, но и идея с часами все не шла из головы, поэтому они договорились, что он поищет какой-нибудь советский винтаж дома и принесет его в жертву юной предпринимательнице.

Часы нашлись в пыльной коробке на верхней полке шкафа, а с ними и другие сокровища из детства: пленочный фотоаппарат, россыпь значков, две чернильные ручки, потертый ремень, тусклая позолоченная пряжка. Н. решил, что можно сделать из этого лотерею: сложить все в блестящую коробку, подать как машину времени, которая приносит что-то из прошлого, пронумеровать все вещи и продавать билеты. Племянница была счастлива. Со вчерашней встречи она успела сходить в школу, а там выяснилось, что едва ли не все будут на ярмарке с едой и у большинства она домашняя, уникальная. Она расстроилась, немного поплакала, но лотерея исправила ситуацию, и настроение снова было на высоте – это было отдельно хорошо тем, что после ярмарки Н. намеревался попросить у ее родителей в долг сумму в несколько десятков раз большую, чем ушла на пончики.