Это было в Одессе

– Мистер Казарин не отличается хорошей памятью: полчаса назад он обещал проводить меня.

И их глаза снова встретились…

Казарин сказал спокойно:

– Разумеется – я провожу миледи. Но можно было бы поехать втроем: мы завезли бы госпожу Ор?

– Нет, – коротко сказала Анна Ор.

Она поднялась навстречу подходившему Маршану:

– Здесь душно и скучно. Полковник, я с удовольствием поехала бы покататься…

– Автомобиль к услугам мадам, – предупредительно ответил Маршан.

Анна Ор слегка кивнула леди Эдит и Казарину и удалилась, сопровождаемая Маршаном.

Когда они остались одни, леди Эдит улыбнулась Казарину:

– Мисс Ор стала очень нервничать в последнее время.

Он отозвался:

– Съемка фильмы идет плохо: это ее огорчает.

– Вы думаете? Разве у мисс Ор нет никаких других забот?

Казарин покачал головой:

– Не знаю… Возможно…

Легкая улыбка вновь показалась на лице леди Эдит; наклонившись к Казарину так, что он почувствовал теплоту ее тела и запах духов, шедших из корсажа открытого бального платья, леди Эдит сказала:

– Мистер Казарин, полковник Маршан и эта киноактриса поехали кататься. Думаю, что леди Холлстен и гусарскому офицеру русской армии не так уж неприлично было бы также поехать кататься…

Она рассмеялась, припомнив что-то. Затем снова сказала, и ее зеленоватые глаза заискрились лукавством:

– Мистер Казарин, здесь, в Одессе, здесь, на Востоке, многие внешние приличия, требования респектабельности устраняются: даже я, британка, одна из тех британок, которых упрекают в ханженстве и лицемерии, даже я отрешилась от многого здесь…

Ее глаза заглянули в глаза Казарина с вызовом:

– Итак, мы поедем кататься?

Казарин кивнул головой: его серые глаза слегка потемнели.

Когда автомобиль понес их по улице, леди Эдит, перегнувшись к шоферу, сказала ему:

– Ванг, мы едем кататься. Поэтому дайте скорость: я люблю быструю езду!

Откинувшись, она процитировала Киплинга:

И конь понес по отрогам Гималаев меня,
Но ветер, но ветер быстрее коня…

И снова заглянула в холодные спокойные глаза Казарина:

– Но вы так спокойны, как будто изучаете карту Черноморского побережья?

Казарин резко обернулся:

– Я не изучаю карты Черноморского побережья…

Леди Эдит рассмеялась:

– Ах да, нам, бедным женщинам, нельзя знать секреты офицеров разведки. Но я однажды все-таки видела у вас в руках карту побережья…

– Где?

Леди расхохоталась, очень довольная тем, что заинтересовала Казарина:

– Угадайте!

– Я не могу угадать.

– Попробуйте…

– Но ведь ничего не выйдет…

Леди Эдит снова расхохоталась:

– Ну, довольно… Ванг сегодня везет прекрасно, правда?

В этот момент автомобиль остановился: Ли-Ванг, обернувшись, сказал коротко:

– Камера лопнула, надо переменить, миледи…

Его косые глаза на мгновение остановились на Казарине. Это длилось одну секунду, но леди Эдит заметила этот взгляд. Правда, шампанское шумело в ушах миледи, правда, это был мимолетный, случайный взгляд, но леди Эдит, заметив его, вздрогнула.

– Становится сыро, – сказала она неожиданно другим голосом.

Затем, как бы решив что-то, снова рассмеялась:

– Пока Ли-Ванг будет менять камеру, вы должны рассказать мне, мистер Казарин, о своем прошлом…

Взгляд Казарина встретился с глазами леди Эдит:

– О прошлом?

– Да. Я чрезвычайно интересуюсь вашим прошлым. Я вообще интересуюсь вами: это не льстит вам?

И снова в этот момент леди Эдит пришло в голову, что она когда-то уже видела это или подобное этому лицо, с коротко остриженными волосами, с упрямой складкой у бровей и с этими стальными глазами, которые ее так притягивали…

– Прошлое… – сказал Казарин глухо, так показалось леди Эдит.

Затем, слегка пожав плечами, он добавил:

– Разве это так важно? Существует настоящее: вот ночь, темная улица, Ли-Ванг, который возится с камерой, и мы с вами, и эта страна, объятая пожаром революции, и сотни тысяч людей, сражающихся сейчас на фронте…

Он оборвал:

– Кажется, Ли-Ванг кончает?

Леди Эдит пристально посмотрела на него:

– Вы чисто русский?

– Конечно.

– Странно, мне часто кажется, что я уже видела вас где-то, а между тем я впервые в России…

– Я бывал в Англии.

– Вот как? Когда?

– Много лет назад.

– В командировке, вероятно?

Казарин кивнул головой:

– Да.

Леди Эдит хотела спросить, в какой именно командировке, но оборвала и опять рассмеялась:

– Вы, вероятно, недовольны этим допросом: вы больше привыкли допрашивать сами…

Казарин промолчал. Ли-Ванг, вынырнув из темноты справа, сказал:

– Сожалею, миледи: машину нельзя исправить, поврежден карбюратор.

Он установился косыми глазами на леди Эдит:

– Миледи прикажет отыскать экипаж?

– Кэб, – смеясь, сказала леди. – Нет, не нужно, Ли-Ванг, мне хочется пойти пешком. Мы пойдем…

– Слушаюсь, миледи, – сказал Казарин.

Они сошли с автомобиля. И снова леди Эдит уловила краткий, мимолетный взгляд, которым обменялись шофер и Казарин. Они пошли по темной улице, манто все время сползало с плеча леди Эдит, она смеялась коротким отрывистым смехом.

– Где вы живете? – неожиданно спросила она.

– Недалеко, – ответил Казарин, – за углом.

И, совершенно внезапно, леди Эдит прижалась к Казарину.

– Я хочу посмотреть, как вы живете…