Эра голодных псов

«Ну, пойдём, что ли», — Йорг проговорил эту фразу про себя, но рта раскрыть не успел: двигатели яхты, хлопнув запуском, сразу заработали в стартовом режиме.

— Твою мать, — произнесла Кира, подняв восторженно голову.

— В катер!!! — заорал Детеринг. — Ка!!!Тёр!!!

Сюда, до своей позиции, они шли быстрым шагом около трёх минут. Йорг стиснул левой рукой пальцы правой: Кира мчалась, перепрыгивая через камни, даже не думая спотыкаться. Генетические коды допуска были сориентированы и на неё тоже, так что проблем быть не могло.

— Командир!

— Атака!

При всём совершенстве своих адски дорогих двигателей «Диомид» не мог подняться мгновенно после запуска. О вертикальном старте с точки стояния не могло быть и речи: оторвавшись от грунта, яхта должна была опустить корму градусов на тридцать и только потом уже, «болтаясь» над безопасной стартовой площадкой, постепенно перейти с опорной тяги на стартовую. Пилотесса, по всей видимости, всерьёз надеялась на удачу, но с данным, весьма специфическим по управлению типом она явно не имела дела. Яхта сорвалась с грунта, её крутило кормой: сзади уже горел лес, и в нём, как видел Детеринг, сгинули двое кладоискателей. Корпус оторвался, но ни одна из четырёх опор не ушла в свои ниши. Хуже того: отказывался закрываться шлюз, лестницу мотало в паре метров от поверхности.

Мюир бежал на плечо позади Йорга. Дистанция сокращалась стремительно; думать о связи с Кирой было некогда.

— Борода! — крикнул Йорг.

— Думай, думай, думай, — выдохнул Мюир.

— Тыщща сто, дыхание! Внимание!

— Мне не критично! Тыщща… холодное?

«Ах ты зараза, — подумал Детеринг, — у тебя ещё и наддув кислородной смеси в шлем! И с витаминами, конечно же!»

— Х-холодное! — выкрикнул он и споткнулся бы, но страшный в своей тяжести гравированный наплечник Мюира толкнул его в левую лопатку. — Флориан! А, чёрт, восемьсот! Флориан!

— Семьсот, держись! Шестьсот, ты же мастер! Шестьсот! Пятьсот, клинки!

Йоргу и в голову прийти не могло, что сколь страшный, столь же и нелепый подарок друга дядюшки он обнажит в таких странных условиях. Носить при себе что имперский, что, тем паче, росский меч в его ситуации было невозможно в принципе, тогда как сувенирную ерунду — да сколько хочешь. Мюир, унаследовавший идеи очень старого рода мечников, много столетий противостоявшего официальным властям по религиозным и правовым причинам, рассчитал всё твёрдо: стрельба с небольшой вроде бы дистанции, но с гарантированной потерей дыхания ожидаемых результатов может и не дать: всё равно бежать, бежать, бежать, и иных вариантов не существует в природе.

Бросок двух мечников на огромной скорости позволит сохранить то, что необходимо…

Если, конечно, они мастера, а в Мюире Йорг Детеринг не сомневался.

Держа дыхание, Йорг потянул меч из ножен. Рукоять, вытянув большой палец — правой, левая в боевой перчатке упёрлась под гарду, — поехали… снова правой!

— Триста!

— Кира! — завопил Йорг.

Флориан и уже трое его людей висели на яростно болтающемся трапе. Остальные били по носовым сенсорам, хотя и безуспешно. Пилотесса пыталась ввести вектор модернизации опорной тяги, чтобы уйти в океан, но ей это не удавалось: вырыв под собой уже целый кратер, «Диомид» никак не мог перейти в горизонтальный полёт, дающий шанс покинуть атмосферу.

— Сто!!!

Флориан запрыгнул на лесенку трапа, и Мюир тут же выхватил — одним яростным рывком — свою длинную кривую саблю, висевшую чуть выше левого колена. Увидев эту саблю в шлюзе «Шерпы», Йорг посчитал холодное оружие неизбежным элементом снаряжения лидданского ландскнехта и промолчал.

— Пятьдесят! Атака, командир?

— Ноги!

В Мюира стреляли сразу три «Тайлера», и Йорг знал, что имперские излучатели не так уж плохи. С такой дистанции они должны были пробить лиддана навылет вместе с его роскошными доспехами. Вдохнув ужас, Детеринг вытянул вперёд меч и поднялся в воздух.

Лёг он вниз лицом, срубая сразу несколько пар ног, а поднявшись, увидел, что бой в данной позиции окончен: вокруг лежали трупы. Кожаный полуплащ Мюира был разлохмачен и пригоден далее разве что на тряпки. Лиддан тяжело дышал, присев на колено.

— Вверх! — поднял он палец. — Там…

— Вижу, — ответил Детеринг.

— Силён ты… прыгать. Не видал ещё такого…

— Я отдам тебе свой кибердок. Сейчас…

— Ты дурно учил мою анатомию. У меня есть резервная почка. Это у вас их всего лишь две…

— Что ж ты так напивался?

— Так за счёт той самой… тебе не понять… мы тут сидим, а они крутятся.

— Никуда они уже не укрутятся. Смотри, вот и Кира. Тебя приподнять?

— Всё. — Мюир мягко оттолкнул Йорга и встал на ноги. — Я же говорю тебе, у меня есть резервная почка. Кибердоки сделали всё, что от них требовалось. Не глупи, не думай обо мне… теперь всё зависит от Киры.