Эпоха пара

— Я как лейтенант скаутов имею доступ к определенной информации оттуда. — Санька показал пальцем вверх, и староста даже посмотрел в потолок. — Мне известно, что происходит в Комитете. Я с ними знаком и даже знаю пару человек, которые могли бы вам помочь в продвижении вашего метода управления, я про коммуны. Как только мы закончим здесь, я сразу же отправлюсь в Замок и постараюсь организовать вам вызов для более близкого знакомства с нужными людьми. Если вы убедите их, а вы справитесь, я в этом не сомневаюсь, то со временем вы соберете собственную команду, или даже партию, которая будет всячески вас поддерживать и продвигать вверх по карьерной лестнице.

Староста даже встал, ошеломленный перспективами:

— Александр! Признаюсь, я не ожидал, совсем не ожидал встретить в вашем лице единомышленника, с близкими мне взглядами, да еще и с возможностью помочь в этом важнейшем для нашего народа начинании. Если я стану председателем Комитета, я обещаю, я о вас не забуду!

— Не «если», а «когда», — поправил Санька, тоже поднимаясь с табурета и протягивая старосте руку.

Они обменялись крепким рукопожатием.

— А теперь я должен извиниться, нам надо где-то еще на ночлег устраиваться, — сказал Санька. — Кузнец обещал нам завтра с утра в лесу кое-что показать.

— Что именно? — взволнованным голосом произнес староста.

— Кажется, он нашел выход железной руды, небогатый, но интересный, такие находки очень нужны колонии, — сообщил Санька.

— А, это, — облегченно вздохнул староста. — Да, пусть покажет, это любопытное место. К нему и идите, дом у него просторный, места вам хватит. Скажите, я прислал.

— Спасибо за радушный прием, — искренне поблагодарил Санька. — Я думаю, мы задержимся на несколько дней, и я еще смогу с вами поговорить, выработать программу по вашему продвижению в Комитет.

Попрощавшись со старостой, скауты вышли во двор. Следом за ними прошла и высокая женщина, отворяя им ворота.

— Какие у вас узоры замечательные по крыльцу идут, — похвалил Леха. — Сами делали?

— В деревне плотник есть, — процедила женщина, закрывая за ними ворота.

Отойдя подальше по улице, Леха завертел головой, не подслушивает ли кто.

— Это что сейчас было, что за пургу ты нес? — обернулся он к Саньке.

— Ох, артист! — засмеялся Георгий. — Я только не понял, кто кого вербовал.

Санька посмотрел вдоль улицы, потом на скаутов:

— Пока ясно одно — это не Константин. Староста не питерский урка, скорее какой-то городской интеллигент, книжек обчитавшийся. В голове полно своих тараканов, и пока непонятно, от хлебушка этого пекаря или свои.

— Да свои, свои, такое ни в одном глюке не привидится, — усмехнулся Леха.

— Тогда, опять же, неясно, он искренне убежден, что держит деревню в подчинении, а мельник-пекарь его за нос водит, или они на пару используют грибок для лучшей внушаемости. Книжки на полке видели? От таких крыша поедет сама, без всяких грибов.

— Одна шайка-лейка, — рубанул ладонью воздух Георгий. — Надо его вязать и в крепость тащить. А то ему волю дай, он всю колонию на спорынью подсадит. И про мельницу — он же не сказал, что это не он ее построил, решил присвоить чужие заслуги.

— Рано, — поосторожничал Санька. — Подождем до утра, и надо зараженное поле найти.

Так за разговором они прошли оставшуюся половину деревни и добрались до последнего дома. Забор у кузнеца был пожиже, чем у остальных, но ворота, как и у всех, заперты.

— Кузнец, открывай! — забухал кулаком по створке Георгий. — Скауты пришли!

— Чего вам? — раздался из-за забора осторожный голос.

— Федор, это мы! — ответил Санька. — Староста прислал к тебе на ночлег, с утра пойдем руду смотреть.

— А, ну заходите.

Ворота слегка приоткрылись, и скауты протиснулись во двор.

— Слышь, Федор, а чего вы все запираетесь? — решил выяснить Леха.

— А все закрываются, и мы стали тоже, — ответил кузнец. — По зиме как-то лось из леса забрел, бегал по дороге. Да мало ли, волки придут или еще зверь какой.

— Как-то ты странно волков боишься — со стороны деревни. — Санька указал рукой на видневшийся из-за дома огород. — Со стороны леса у тебя даже забора нет.

— Почему нет, там плетень, — не согласился Федор. — Пока хватает. А кроме волков иногда и люди дурят, так что приходится предостерегаться. Пойдемте в дом. Мамо, у нас гости!

В дверях дома показалась пожилая женщина и кивнула парням.

— Федя, сходи за водой тогда, помыться и чай поставить.

Федор схватил два ведра, стоявших в сенях.

— Я с тобой пройдусь, — предложил Санька и обернулся к женщине: — Вы покажите ребятам, где разместиться.

Солнце уже уходило за лес на другом берегу реки, а на площади у колодца, как заметил Санька, начала собираться небольшая толпа.

— Федор, а ты почему ржаной хлеб не ешь? — спросил Санька, отбирая у кузнеца одно ведро.

— Почему не ем? Ем. — Кузнец немного замешкался. — Ты не говори никому, мамо сама печет. Хороший вкусный хлеб на ржаной закваске. А тот, что пекарь делает, не могу, у меня от него голова болит. Мы его поросенку отдаем.

— Поросенок себя хорошо чувствует после этого?

— Спит много, на то он и свинья.