Эпидемии. Так начиналась микробиология

Излагая отрицательные стороны использования активного иммунитета для борьбы с инфекцией, нужно задаться вопросом, не найдутся ли у науки средства, чтобы обезвредить их, т. е. чтобы погасить возникающую аллергию. В частности, по отношению к туберкулезу уже давно практикуется употребление малых доз туберкулина с только что указанной целью. В опытах на зараженных животных находили, что употребление туберкулина не сокращает, а удлиняет их жизнь. Однако при вскрытии погибших обнаруживали у них более тяжелые поражения, чем у контрольных. Вопрос поэтому должен быть признан не выясненным.

Глава 9

Если счастливо удалось избежать всех подводных камней и мин, угрожающих преждевременной остановкой жизни, то наступает на 90-м, 100-м и дальнейшем году физиологическая старость, приводящая к нормальной своевременной смерти.

Эта смерть представляется в виде постепенной утраты силы, нарастания общей слабости и незаметного – без всякой борьбы – перехода в спокойный вечный сон.

Такова смерть бабочки, закончившей кладку яичек. Иногда она остается тут же на них и, умирая, прикрывает их своим трупом. Такие бабочки, как, например, поденки (эфемеры), не стараются уйти или улететь, если к ним притронуться, и кажется, что они не в силах двинуться с места.

Это картина смерти от истощения сил, одинаковая для человека и животных – без заключительной болезни и без последней ожесточенной борьбы за жизнь.

Она, однако, может принимать несколько иную форму вследствие того, что в потерявшем способность к сопротивлению организме начинают размножаться неболезнетворные сапрофитные бактерии.

Подобные явления можно наблюдать и на животных, искусственно лишенных резистентности. Так, в лаборатории Бушара наблюдали, что у обессиленного продолжительной беготней во вращающемся колесе животного начинали переходить в кровь кишечные бактерии (Bact. coli communi), которые не способны жить в крови при здоровом состоянии организма. Такой же переход сапрофитов в кровь отмечается у чрезмерно охлажденных и у загнанных на охоте животных.

Возможно, что такое же объяснение следует дать тому, что в последнее время максимум смертности от туберкулеза передвигается на наиболее старую возрастную группу – раньше люди умирали от других болезней, не успевая дожить до потери приобретенного к туберкулезу иммунитета. Быть может, такое же происхождение имеют некоторые конечные пневмонии, вызываемые сапрофитными, потерявшими вирулентность пневмококками. Но это преагональное размножение микробов не является признаком болезни, так как не сопровождается реакцией вступающего в борьбу организма, уже неспособного к сопротивлению Оно не изменяет также характера смерти, которая должна быть причислена к завершающей физиологическую старость.

На предыдущих страницах не дано какого-либо рецепта долголетия в виде ли жизненного эликсира или особого образа жизни и поведения.

Но вместо того указано на некоторые возможности продления жизни, для осуществления которых необходимы новые серьезные исследования.

Так, было сообщено о возможности выделения особыми способами агента, способного чрезвычайно удлинить жизнь клеточек и тканей и могущего поэтому быть полезным для укрепления жизненной силы и для поддержания угасающей энергии.

Высказано далее предположение о сокращающем жизнь влиянии аллергического состояния, а также различных, хотя и легких, но очень многочисленных и часто повторяющихся в течение долгих лет недомоганий. В частности, относительно одного из важнейших дано практическое указание для его устранения.

Не решен окончательно вопрос о борьбе с самым важным препятствием долголетия – с туберкулезом, так как упомянутый туберкулин может считаться только паллиативным в ожидании более радикального средства. Но последнее вряд ли заставит себя долго ждать, так как уже имеются признаки возможности успешной борьбы с бактериями туберкулеза как при помощи антагонистов, так и повышением окислительных процессов в организме.

Таким образом, в предлагаемой работе сделаны некоторые шаги к выяснению столь интересной проблемы о продлении человеческой жизни.

Глава 10

В предыдущем изложении разбирались возможности, которые стоят перед дальнейшей экспериментальной разработкой вопроса о долголетии. Но спрашивается, не располагаем ли мы уже теперь сведениями, на основе которых возможны полезные указания на факторы, способствующие продлению жизни.

Речь, разумеется, не идет о том, чтобы повторять общеизвестные, истины о вреде излишеств, о необходимости умеренности во всем – в пище и в питье, в работе и отдыхе, в чередовании физических упражнений и умственного труда. Салернская школа изложила это учение в афоризмах на латинском языке. Макробиотика Гуфеланда заключает в себе такую сводку указаний на самый благоприятный для долголетия образ жизни.

Но в дополнение к этим старинным рецептам желательно было бы знать, нельзя ли извлечь из позднейших достижений науки каких-либо, новых способов укрепления расшатывающейся жизнеспособности.