Эпидемии. Так начиналась микробиология

Таким образом, представляется достаточно вероятной мысль, что препятствием для нормальной смерти и физиологической старости являются те следы, которые оставляются в организме перенесенными, хотя и излеченными болезнями. Для целого ряда заразных болезней – кори, тифов, дифтерии, скарлатины, ревматизма и др. – найдено, что после них могут оставаться патологические изменения тканей. Так, известно, что в течение 3 лет после брюшного тифа смертность вдвое выше нормальной. Но, кроме этих совершенно определенных и точно регистрируемых последствий, не играют ли не менее важную роль в сокращении человеческой жизни другие недомогания, менее заметные, хотя и более частые, как, например, ангина, насморк, грипп, диспепсия и тому подобные?

Незначительные изменения, накопляясь за долгие годы и встречая пониженную жизненность тканей, могут привести к серьезным поражениям.

Особенное внимание следует обратить на туберкулез. Выше уже было указано на его постоянное присутствие в культурных странах, особенно в их центрах, и отсутствие в иных. Известно, как быстро гибнет от туберкулеза впервые приходящее в соприкосновение с современной культурой население. Культурные же люди менее восприимчивы к туберкулезу, потому что уже заражены им еще в детстве (более устойчивом) и несут его в скрытом состоянии.

Но можно ли считать этот скрытый туберкулез безвредным?

Даже убитые туберкулезные бактерии ядовиты и (как я нашел), скрывают у экспериментальных животных хроническое заболевание, ведущее к перерождению тканей, кахексии, исхуданию и смерти. Возможно, что и скрытый туберкулез людей, почти никогда не исчезающий, способен вызывать, кроме иных, также и те поражения сердечной мышцы, которые обусловливают тяжелые страдания стариков. Что туберкулезная аллергия, которая наравне с туберкулезным иммунитетом присуща взрослому населению культурных стран, знаменует известное повреждение клеточек и тканей, можно считать установленным. Действительно, та тройная реакция (местная, общая и очаговая), которая вызывается у этих взрослых людей туберкулином, может произойти (как я впервые нашел) и от разных неспецифических веществ, и от других воздействий, как, например, от мышечных усилий. Она, следовательно, зависит не от ядовитости туберкулина (который, напротив, безвреден для здоровых людей и животных), а от ранимости тканей субъектов, несущих в себе живых или даже убитых туберкулезных бактерий и отравляемых продуктами этих бактерий.

В меньшей степени, но также не могут не быть вредными и другие, вызванные перенесением болезней аллергии – бруцеллезная, брюшнотифозная и т. п.

Люди приобретают на своем жизненном пути – естественно и искусственно – иммунитет по отношению к большому числу различных инфекций. Этот иммунитет обыкновенно сопровождается аллергией к соответственным возбудителям (сенсибилизацией к ним или к их продуктам). Такая сенсибилизация, повышенная чувствительность или, иначе говоря, понижение порога раздражимости к указанным продуктам является существенным условием активного иммунитета. Но это наличие повышенной чувствительности или аллергии служит источником появления более или менее тяжелых поражений. Так, например, продолжительная иммунизация, какая необходима для приготовления лечебных сывороток, ведет к возникновению роковых перерождений внутренних органов вплоть до разрыва селезенки от амилоидной дегенерации.

Думается поэтому, что все разнообразные и бесчисленные расстройства здоровья, хотя и легкие, которые претерпевают в течение своей жизни человек, не проходят бесследно, а способны в конце концов привести к серьезным уклонениям от нормы в состоянии клеточек и тканей.

Глава 8

Предыдущие рассуждения и выводы устанавливают, что иммунитет есть обоюдоострое оружие – его приобретение ведет к неблагоприятным последствиям: предохраняя от немедленного заболевания, оно сокращает старческий период.

Последние 60 лет были посвящены микробиологией почти исключительно изучению иммунитета, которое стало возможным благодаря открытиям Пастера. Это изучение дало блестящие результаты, позволившие во много раз сократить смертность от инфекций. Вследствие этого значение иммунитета было преувеличено и заслонило иные способы борьбы с болезнями, также чрезвычайно эффективные.