Элвис жив

Иногда они встречались с Бобом Рухшаном, когда тот приезжал в Москву. Правда, гастролировать тот уже не пытался, появлялся обычно на очередную презентацию, которую устраивало издательство, публиковавшее его книги. Иногда они выходили в «Новом тромбоне», и тогда вместе с Бобом прикатывал и Алекс Массовский. Правда, «Страной Рока» он больше не занимался, и потому Француз перестал ему быть интересен. Вот если бы сочинил стоящую прозу, глядишь, «Тромбон» бы и напечатал. Алекс помогал многим начинающим писателям – имелся у него издательский нюх…

В общем, раз в год встретиться с Рухшаном получалось. Сам Максим в Питере больше не появлялся – его теперь воротило от Северной столицы. Есть люди, которые на берегах Невы просто заболевают. Вот под такого и Максим косил, хотя если и было причиной здоровье, то вовсе не физическое. Вспоминать собственные неудачи никто не любит…

За стаканом Боб никогда о Фрейе не говорил. Француз – тоже. Это также были не те воспоминания, чтобы лелеять в памяти. Разочарования лучше забывать побыстрее.

Но однажды Максим все-таки не удержался.

– Как там Фрейя? – спросил он, когда накатили по очередной.

Рухшан выглотал содержимое стакана, закусил квадратиком шоколадки и только потом ответил:

– Спилась она. Не видел уже лет пять. Не справилась с характером. – Он размял вытащенную из пачки сигарету и закурил. – Думаю, зря ты уехал из Питера. Ты бы сумел взять бабу в ежовые рукавицы. А она бы точно добавила тебе творческой энергии. Мне так кажется.

В былые времена Максим бы возмутился и обложил Боба матом, но сейчас промолчал.

Кто знает, как бы могло сложиться, если бы ты поступил по-другому? Люди ванговать не умеют.

Больше они на эту тему никогда не разговаривали.

И жизнь катилась дальше тем же чередом, то со вспыхивающей в отдалении надеждой, то с вернувшимся привычным разочарованием.

В последнее время Максиму даже стала приходить в голову мысль, что стоит все-таки смириться и вернуться в родные пенаты. Родительскую квартиру в Южноморске он переоформил на себя, когда умерла мать. За квартирой присматривала тетя Зина, живущая в соседнем подъезде. Возможно, стоило бы все-таки продать семейное гнездо, но он не решался. В конце концов, с Москвой в жизни так все и непонятно, а в Южноморск всегда можно вернуться.

С другой стороны, ему иногда казалось, что потому и не везет, что он не обрывает все концы. Но попробуй тут угадай! Можно запросто оказаться и без собственного жилья, и без карьеры – никто нас на этом празднике жизни с распростертыми объятиями не ждет. А тут всегда есть куда уползти в случае полного краха – зализывать раны. Потому и не решался на продажу. Синица в руках – на черный день. По этой же причине он не сдавал квартиру постоянным жильцам. Только летом тетя Зина пускала туда на проживание отдыхающих – с условием, что все останется в целости и сохранности. Ну и кое-какое бабло перепадало и ей, и хозяину.

А еще ему казалось, что, продав квартиру, он кого-то обязательно предаст. Не то своих предков, не то самого себя…

– В общем, я бы на твоем месте непременно переговорил с Платошей. – Герыч разлил еще по стопке и поднял свою. – Ну, за успех нашего безнадежного дела!

– За успех!

Это была последняя стопка Француза в тот памятный вечер. Потому что он позвонил продюсеру, не отходя от кассы. И Герыч одобрил такую решительность. 

* * *

Талесников назначил Максиму встречу уже через день.

Офис продюсера оказался не особо крутым. Третий этаж в не слишком престижном бизнес-центре, самая обычная мебель. В общем, никакого выпендрежа. И это в момент, когда большинство всячески стремится продемонстрировать свою крутость. И очень быстро… разоряется.

Ходить вокруг да около продюсер не стал, сразу взял гостя за хобот.

– Дело у меня к тебе, Француз. Серьезное. Но пока строго между нами, никакой пыли по сторонам! Договорились?

– Договорились, Платон Иосифович.

Талесников предложил ему самую обычную сигарету «ричмонд», закурил и сам. Судя по всему, сигар – еще одного предмета выпендрежа – тут не водилось.

– Кирилл, наш режиссер по свету, ложится в больницу. Насколько я знаю от лечащего врача, он оттуда уже не выйдет. А если и выйдет, то не скоро сможет к работе приступить. Химия там, то-се… В общем, думаю, тебе понятно, какая складывается ситуация. И я хочу предложить его место тебе.

У Максима отвисла челюсть. Хорошо хоть, горящая сигарета в этот момент оказалась в пальцах.

– Э-э-э… Вы полагаете, из меня выйдет осветитель?

Предложение было настолько неожиданным, что он даже не подумал о печальной судьбе Кирилла. Все-таки человек – существо эгоистичное, своя рубашка всегда ближе к телу.

Талесников мягко улыбнулся:

– Во-первых, попытка не пытка. Кто знает? Ты же этим делом никогда не занимался. А во-вторых, я – человек предусмотрительный. В свое время, насколько мне известно, ты подавал неплохие надежды. Не удивляйся – я читал о тебе в одной из статей Алекса Массовского, посвященных нашему року. Слышал о таком?

– Еще бы не слышать! Мы даже познакомились, когда я жил в Питере.