Эльфовладелец

   В зале начался какой-то ад. Одни прыгали и рукоплескали, другие грозились кулаками и сыпали проклятьями. Пришлось вызвать дополнительный наряд полиции, чтобы утихомирить буянов. На это ушло не меньше десяти минут, потом заседание продолжилось.

   - Слово защите! - сказал Абель.

   - Разрешается.

   Кэриан встал и обвел руками зал.

   - Господа, мы столкнулись с известным всем явлением, называемым эльфийским синдромом. Лесные женщины очень красивы, с этим мало кто решается спорить. Их красота магически притягательна, а перед чарами очень сложно устоять. Господин Авелин ввиду прогрессирующей мозговой хвори поддался этим чарам, но это лишь единичный случай. И не значит, что подзащитный влюбился во всех эльфов без исключения!

   - Протестую! - отозвался Хэнс. - Прошу снова вызвать инспектора Фолза.

   Толстяк, охая и потирая затылок, встал за кафедру рядом с Каласом. Стражу порядка явно было не по себе от всеобщего внимания. А ведь о нем наверняка еще упомянут в газетах.

   - Расскажите суду о некоторых изменениях в особняке обвиняемого.

   - Что, простите?

   - Улучшение жизни рабов, - сквозь зубы процедил следователь.

   - Ах, это. Ну так да, изменения есть. Мы застали часть рабов за внутренней отделкой крыла, где они жили. Там постелили паркет, стены обшили досками, ковер, значится, постелили. А еще туалеты построили на улице, аж три штуки. Вот рапорты с подписями и печатями.

   - Обвиняемый, как вы объясните это? - спросил судья.

   - Защита берет слово!

   - Отклоняется. Сперва мы хотим послушать господина Авелина.

   - Если рабы живут в плохих условиях, то часто болеют и паршиво трудятся. Если добавить им немного санитарии, гигиены и калорийного питания, производительность растет как на дрожжах.

   - Он не лжет!

   - Понятное дело, - хмыкнул Парсо. - Но вот такой вопрос. Вы исходили сугубо из экономических соображений, или же проявили сострадание к невольникам? Согласно выписке со счета, вы потратили огромную сумму денег на стройматериалы.

   - Не вложишь, не получишь.

   - От ответа не уходите.

   - И то и другое. И экономика, и сострадание.

   - Защита вызывает свидетеля!

   - Разрешается.

   В зал вошел хмурый тип из Земельной службы. Сел рядом с Абелем и уставился на меня блеклым взглядом. Офигенный, блин, свидетель. И как Кэриану удалось затащить его в суд? Впрочем, понятно как. Парень падок на деньги.

   - Представьтесь.

   - Роб Штейн, земельный инспектор.

   Садиста в черном плаще привели к присяге. Абель продолжил:

   - Месяц назад в Службу поступило заявление от господина Каласа с просьбой проверить присягу Авелина в досудебном порядке. В частности, тайр Калас просил убить рабыню по имени Триэль. Я считаю, что начальнику Службы посулили взятку, но это тема совсем другого заседания. Более того, считаю данное требование жалким актом мести из-за проигрыша на дуэли.

   - Протестую! - завопил Калас. - Все было не так!

   - Он лжет! - ответили Наблюдательницы.

   Судья велел соседушке замолчать.

   - Господин Штейн, расскажите, что было дальше.

   - Я пришел к нему с напарником, представился, - свидетель вытер усы, - сразу объяснил суть проблемы. Хозяин наехал на меня сходу...

   - Наехал? - Парсо приподнял бровь.

   - Ну, да. Хонтить стал на меня, понимаете?

   - Нет.

   - В общем, он заявил, что подаст на нас в суд. Мол мы не имеем права заявиться к нему домой и требовать убить раба. Стал требовать компенсацию. Но мы-то люди подневольные, рапорт о проверке предоставить должны. В общем, договорились, что Авелин изобьет рабыню кнутом и все.

   - Договорились? - хмыкнул Хэнс. - И на сколько?

   - Да вы что, начальник, - возмутился Штейн. - Как можно?

   - Он лжет!

   Абель поджал губу и поморщился.

   - Свидетель уличен во лжи. Показания аннулируются, - заявил Парсо и сделал пометку в деле. - Плохо, господин обвиняемый. Решили построить защиту на вранье?

   - Нет, - проворчал я, разглядывая ладони. В тот момент я походил на школьника, которого прижали к стенке за плохие оценки. Только в данном случае все куда серьезнее и наказание грозило не в пример строже.

   - У защиты еще есть вруны? Простите, свидетели? - хмыкнул следователь.

   Абель покачал головой.

   - Тогда мы вызываем особого свидетеля. Который раз и навсегда поставит точку в этом процессе. Который расскажет, как на самом деле тайр обращался с невольниками. И какие планы у него на их счет.

   Сердце пропустило удар и поскакало как бешеное. Во рту пересохло, к горлу подкатила тошнота. Кто же этот козырь в рукаве?

   Дверь отворилась. В зал вошла Кирра.

14

   Эльфийка встала рядом с Каласом. Ее лицо выражало торжество, будто она стояла на пьедестале почета. В мою сторону разведчица даже не смотрела.

   От кого она там сбежала? Ясно, понятно. Я прислонился затылком к холодным прутьям. Это немного уняло жгучую боль в голове.

   - Шлюха! - выкрикнул кто-то из зала.

   Полицейские заметили нарушителя спокойствия и выволокли в коридор, попутно охаживая дубинками. Жаль мужика - я с ним полностью согласен.

   - Предательница! - взвизгнула девчонка с блокнотом и карандашом. Журналистку, к счастью, трогать не стали.

   Зрители загудели как на трибуне. Одни выли и улюлюкали, другие посмеивались в усы. Парсо позвонил в колокол и крикнул: