Эльфийский талисман

— Дедок у нас есть один на работе. Глеб Георгиевич! — наконец-то снизошёл до объяснений Володя. — Он сочиняет, дамы ему к юбилею даже сборник издали. Он рассказывал, что такой сюжет когда-то был в «Ералаше». Ну, а он возьми и напиши песню…

Только вдруг она склонилась надо мной:
«Ой, расшиблись вы, наверное, всерьёз!..»
Я ответил: «Что вы, право, не впервой…».
У меня и впрямь сочился кровью нос.

Вот у друга рана в сердце глубока,
«Извини, — сказал я после. — Бывший друг…»
Мы же с девушкой ушли к руке рука,
Каблучки лишь по асфальту: «тук-тук-тук».

Нет, не даром нам так часто говорят:
Если девушка красива и умна,
То напрасны все старания ребят —
Непременно выбор сделает она.

Ну а я живу, и вовсе не тужу,
Ни к чему, ребята, горе горевать…
Я о девушке прелестной расскажу,
Что могу теперь любимой называть…

— Ой, смотрите! — заскучавшая Анечка показала наверх, где в сгустившихся сумерках темнели исполинские кроны. — Птица!

— Где? — не понял Юра.

— Вон, на фоне просвета, — объяснила девушка. — Опять промелькнула.

Присмотревшись, Юра увидел, что прямо над ними медленно плывёт крупная бесхвостая птица с длинным тонким клювом и широкими, словно сминающимися крыльями.

— А чего ты хотела, Анхен? — рассмеялся Володя, обнимая девушку за плечи. — Как нам и обещал Юрыч, мы теперь в лесу, тёмном, дремучем. Здесь за каждым кустом могут прятаться по волку с медведем.

— Но, кроме шуток, мальчики! — спросила Надя. — Если это не реликтовая роща, то где мы? Вы только не пугайтесь, ладно! Но что если мы?.. Что если мы не на Земле?

— Главное слово сказано, — рассмеялся Володя. — Есть такое выражение, Надин: «Бритва Окамма». Что буквально означает: прежде чем строить фантастические гипотезы, рассмотри возможные естественные объяснения. Потому что, если это так, Надин!.. Если ты права и мы действительно не на Земле… В этом случае дело настолько дрянь, что лучше об этом не думать. А вообще, доживём до завтра. Завтра своё веское слово скажет техника…

Ночь опустилась незаметно. Правда, в этом фантастическом лесу и ночь была какой-то ненастоящей — в небе выше деревьев горело яркое желтое зарево. В его свете явственно различалась идущая за кустами метрах в пятидесяти тёмная полоса дороги. В вышине в который раз промелькнула крупная серая тень.

— Ой, смотрите! — воскликнула задремавшая, было, на Володином плече Анечка. — Что это?

На крыше припаркованной метрах в десяти «Кошки Ми», из-под «люстры» лился неяркий золотисто-зелёный свет.

— Юрыч! — спросил Володя. — У тебя там никакой светодиод не отвалился?

— Не надо… э-э… так шутить… — заволновался Юра. — И так придётся с Альбертом объясняться…

— Тогда что это? — продолжал допытываться Володя. — Если твоя таратайка сейчас полыхнёт, объясняться с Альбертом будет не из-за чего…

Поднявшийся Володя шагнул к автомобилю. Растерявшийся Юра бросился, было, следом — но Володя уже возвращался, держа на раскрытой ладони крупный предмет.

— Девчата, вы только гляньте! — рассмеялся он. — Юрыч возит настоящий бриллиант из сказки.

Протянув руку, Володя показал девушкам неровный, с околотыми краями, камень размером с куриное яйцо. Был он тёмно-зелёный, и было видно, что под слоем зелени лежат ещё несколько слоёв — тёмно-синий, золотистый, прозрачно-белый. В глубине, перетекая из слоя в слой, медленно вращались перетекающие друг в друга белые, золотые, зелёные нити, состоявшие из множества разноцветных искорок.

— Ой, прелесть какая! — воскликнула Анечка.

— Знакомая спиралька, — добавил Володя, поворачивая камень под разными углами. — Только свёрнутая. Видите! Потоки словно друг в друга перетекают…

— А он не радиоактивный? — забеспокоилась Надя.

— Ч-чёрт! — камень едва не вылетел из Володиных рук. — Только этого нам не хватало. Впрочем, если так, то поздно пить боржоми. Эта штука, Юрыч, была прилеплена у тебя под лампами на крыше. Даже след от каркаса остался, видишь?..

— То есть, как… э-э… прилеплена? — Юра едва не вскочил. — Ты хочешь сказать, мы её от самого вокзала везли?

— Думай, что хочешь, — рассуждал в слух Володя. — От вокзала, не от вокзала… Знаете что, девчата! Зря мы тут собираем всякую дрянь. Яблоки, которые неизвестно как выросли, теперь это…

И, широко размахнувшись, Володя зашвырнул сверкающий камень туда, где в темноте смутно угадывались очертания рухнувшей от старости ветки.

Глава восьмая «Кошка Ми» уходит от погони